（甲）因緣生萬法
「因緣生萬法」這句話，是佛學裡的一條中心學理，也叫「因果律」。萬法，是指一切生物及無生物，牠們都是從因緣會合而生的。「因」是出生出某一物的原動力。「緣」是幫助生成某一物的眾多要素。我們現在拿種豆子來作例，可以容易了解。一粒豆子，是荳科植物的種子。這粒種子，就是將來發生那棵荳類植物的「因」。種子播入泥土裡，加上柔和的陽光，流通的空氣，適宜的溫度，及充足的水分；這粒種子，就慢慢的生根、長芽、展綠葉，而成一棵植物了。這些泥土、陽光、空氣、溫度，及水分等，就是幫助那粒種子生長，為植物的增上「緣」。「因」、「緣」會合的時候，就生起植物，這是萬物生成的普通現象。但是還有一種事情，也是重要的：那就是農夫的依照適當的時候加工、灌溉、除草、施肥，那麼那一粒好種子，就會結成好多的「果」實。相反的，種子播入泥土中，那些眾「緣」缺少了，或是農夫不施工，那麼那棵植物，不但不會發展，甚至會死亡。俗語所謂「有緣千里來相會」，就是緣會則合。「無緣咫尺不相逢」，就是緣離則散。植物是這樣，我們人類也是這樣。我們現在大家拿研究佛學為「因」，再加上時間、講堂、椅、桌、講師、學員等等為「緣」。一個月後，學業結束時，對佛學多少是會懂一些的，那就是「果」。其他的人生聚散，若父子、兄弟、夫婦、朋友等的悲、歡、離、合，都含著複雜的「因」、「緣」。
（乙）業：善業、惡業、轉業
我們剛才講過，萬物是由「因」「緣」會合所生，「因」好像植物的種子，那麼，我們再進一步問一問：植物的種子是從那裡來的？我們知道：一朵完全的花有雌蕊雄蕊。雌蕊的子房裡，有個胚珠，裡面有個雌細胞，叫卵。雄蕊的花藥，有四粉囊，裡面各藏著很多的雄細胞，叫花粉。若花粉有機會被風吹，或昆蟲如蜜蜂，帶到雌蕊的頭上，就發展成為花粉管；雄細胞跟花粉管下去，和卵配合，後來就發展成為果實裏的種子。
我們已經懂了：萬法是由「因」「緣」會合而生起的。「因」好比植物的種子。種子是由花的雌蕊、雄蕊的雌雄生殖細胞會合成的。那麼「因」是什麼造成的？佛學說.：「因」是「業」（Karma）造成的。那麼什麼是「業」？「業」就是l.人的身有所作為，而表現的動力；2.口所說的話；及3.意有所感發的思想。這些「業」，在人的一生中，時時刻刻的繼續進行，以造成種種的「因」。在人事上，普通有十種「善業」。如：一、個人不殺生命；二、不偷竊人家的財物；三、不犯邪婬；這三種是「身業」。四、不講誑話；五、不對甲乙兩人說兩種相反的話；六、不講壞話罵人使人家生氣；七、不講下流的話使人起邪念；這四種是「口業」。八、不要貪求過分而收集日用所不必需之物。九、人家有傷到我們情感的時候，要多多的原諒他，不要怨他、恨他。十、不要胡思亂想無根據的，或無理性而偏邪的事情。這三種是「意業」。一個人如能天天造出這麼多的「善業」，他的一生裏就充滿了一切的真、善、美。他是不是一個標準的好人？況且他的前一生，本來積聚有好多的「善業」，再加上這一生所造的「善業」，這一世完了以後，他的「善業」與「緣」會合，來世就轉生為帝、王、天或仙；這種自作自受的因果律，是萬物一般的現象；但是懂得的人很少，所以好人也就少了。
在相反的一面，如果一個人每天的身造出：殺、盜、邪婬，口造出：妄語、兩舌、惡口、綺語，意造出：貪、瞋、癡等「惡業」，它們就構成惡「因」，在今世，或來世與「緣」會合時，依因果律來講，這個人遲早總會受著種種痛苦的惡報。俗語說：「善惡到頭終有報，只爭來早與來遲」。這兩句話是不錯的。但是諸位記得，一粒種子得到日光、空氣、溫度、水分，就長養起來；可是農夫的灌溉、除草、施肥等工作，是大大的會影響到那棵植物的發育及收穫的。「業」力也是這樣。我們可以用自己的力量，來轉變我們現生的遭遇，如貧、富、榮、辱等，雖然是從前生所造成的「業」力發展來的，但我們若了悟「轉業」的道理，一面懺悔過去無知所造的「惡業」，另一面日日檢討自己的思想、語言、行動，努力向「善」的道路去行；那麼這個人過去所造的重「惡業」，叫「定業」，本來是要受惡果報的，這時就被轉成為「輕業」、「不定業」；再加上持戒，學定，修慧，這樣一來，這個人即身可以入聖，是很有可能的。所以一個人，大可不必為過去無知所造的「惡業」而焦心；只要現在努力的造「善業」去轉變它，「人力勝天」的，就可以把「善惡到頭終有報，只爭來早與來遲」的這句話，大大的改良了。袁了凡先生的「轉業」就是好的證據（見袁了凡四訓立命篇）。像這樣佛學的真理，在人生的前途，才是照出無限的光明。有一段小故事，諸位或者有聽過：唐朝大詩人白居易，問佛法於鳥窠禪師。師曰：「諸惡莫作，眾善奉行。」白曰：「三歲孩童也曉得。」師曰：「八十老翁行不得」。諸位雖也曉得這句話，但也不曾作到，所以，諸位要勉力的去學行試行呀！
（丙）三法印
三法印包含三條佛法的重要學理。他們是：l. 諸行無常。2.諸法無我。3.涅槃寂靜。三法印，這句話：「三」是數目。「法」是使學者、聞者，能了悟而得解脫的道理。「印」是證實這一條道理是正確的。所以，三法印是用來評斷某一道理是否有研究的真實性？如有道理，與三法印符合，入佛的法相，雖然不是佛說，而是後來的菩薩說的，也可以認為是佛法。反之，即認為是非佛法。一個人能了解這三條道理，就能將自己從生死流轉裏解脫出來了。現在將三條道理分別的淺釋出來。
l. 諸行無常：「諸」字的意思是一切。「行」作名辭用，意思是能動、能作、能遷移的由造作而成的東西。「常」是永恆不變的。相反的一面，是「無常」，無常是言其剎那間不停的變異。三界裏，凡是有體積形態，而經由造作而成的物，平常都要經過生、住、異、滅的四相。生時不論是在這個五濁惡世，或三界裏的什麼地方，都要有構造它的物質。這些物質，因緣和合的時候，就組織起來，成為一個個體，這叫做「生」。這個個體，存在一個地方，不論它存在的時間是長是短，叫做「住」。當這個個體正在「住」的時候，它的體積及形態，是不斷地變異，不是增加，便是減少。這一點非常重要，我們無妨講清楚一點。就以我們的身體做例來講罷：我們由小孩，慢慢長大變成少年，往後中年，老年，這樣每年都在轉變。實在說起來，是每月，每日，每時，都在轉變。因為人體各部，是細胞組成的。細胞平均約每二小時就分生新的，以代替老的。所以一個人身體裏的細胞，今天已經有好多新的出生，代替了昨天的舊的。這樣一來，今天的一個人，已經有部分不是昨天的人了。不過變得很少，又是漸漸變的，所以我們不能覺察。等到有一天這個人老了，四大過分的不調和就死了。死了以後，他的身體便腐化而成為液體，以後就什麼也不存在（滅）了。這一段是說明物之有生者，便有死。從有到無的繼續變異，這就叫「無常」。這是要叫我們明白，我們的肉體，終歸有一天會滅的，不要夢想求長生。就是釋迦牟尼佛的肉身，到了最後，也要在天人悲痛中，以圓寂示人呢！
2. 諸法無我：一個胎兒在母體裡，是由臍帶的微血管，吸收母親的微血管滲透出來的養料。這樣，雖然胎兒的血管，沒有直接和母親的血管相接，但是母親喫的東西，是直接影響胎兒，胎兒從來是沒有用口喫東西的。胎兒出生了，他表現的第一種本能，就是哭。母親用一點蜜水給他喫，他就再表現第二種本能，吮吸。此後，他求食的衝動一起，他就哭；母親給他奶，他就安安靜靜的喫；身體也就天天的長大。等到他會講話，會走路的時候，也同時會覓棗，抓梨，饜足他的求食衝動。這種求食以養生的衝動，一天一天的發展起來；到五、七歲時，因為維持身體生活的心強盛起來，發展成為佔據的衝動；其目的也只是為了維持他個人的生命。慢慢這佔據的衝動，會發展到滿足其肉體的享受。為了使個人的享受滿足，他個人是最重要，別人是不重要。別人及一切物，好像只為了他才存在的。換句話說，他的腦子裏是這樣想：「我」，才是最主要的。我所看到的你或他及一切物，只是為著要供給我的存在而存在的。這個為小我的生存，個人的享受主義，發展成為我的家，我的親友，我的國家......這些集團的大我主義，起先是佔據，以後不擇手段而搶奪。乃至大家為了利害的衝突，演成為國際的大戰。這一段話，是說明一個人有自我的私心，所以要排斥非我異己，利用非我以滿足自己。若有非我，不為我用，所以才發生種種的衝突。
三法印的第二條道理：「諸法無我」，就是要破除這種執著有我的不正確的思想。「諸」字的意思，亦是一切。「法」字是指一切有生命的萬物。「無我」，是說這個肉體，沒有一部份是「我」，全部肉體亦不是「我」。現在我先給你一根當頭棒：我們眼前看到的一切東西，連你和這個說話的「我」都算在內，現在都生存；但是這些生物，壽命的長短不相同，總有一天會死，會壞，會滅去的。那時候不但沒有一個你我，也沒有一切生物。你或許趕快要搶著說：「不對」。「有一天」是將來的，將來的，我們沒經驗著，不知道。但是，現在此地明明有一個「我」。那麼我也趕快替你解說：「我」這個字，實在是一個代名詞，用來當這個身體的代表，所以方便對別人講話。譬如下面這句話：「我坐在椅子上」，這句話裏將「我」字拿去，換上「你」字，意思是相同的。可見「我」只是一個名，用來代替我的全身體。再進一步說，譬喻有土匪請你喫飯，後來割了你的一隻耳朵當證據，叫你寫信回家拿錢來贖身。你寫的信說：「我的耳朵被他們割去一個了」。可見這個「我」字並不是指身體，是指另外一種東西。那個東西，只用一「我」字代表。土匪拿不到你家裡送來的贖命錢，就再割去你的手；再進一步，割去你的足。你用口說：「我的手、足都被割去了」。沒有良心的土匪，再將你腰斬，你就說：「我的身體被斬去一半了」。最少現在你可明白，「我」不是這個身體，是另外有一個看不見的東西。最後土匪割去你的頭。口也不再講話了，那時這個「我」，才離開這身體而去了。所以人的身體，只是代表「我」，卻不是「我」。「我」無外觀的體相，所以「無我相」。一般人以為這個身體是「我」；佛學對你說：這肉體不是「我」，只是四大和合的假相，無一部分是「我」。肉體是肉體，我是我；所以說諸法無我。更進一步說，代表肉體的那個「我」，自己本是一個抽象的名詞，也並沒有什麼樣子可以讓人解說的。所以那個「我」，自身也是無一物可說。「我」既是無一物可指陳，所以名為「無我」。這是小乘聖人的極果。
3. 涅槃寂靜：涅槃二字，是梵文（Nirvana）的譯音，又譯泥洹，意義是擇滅。小乘學人，以為世間一切物，都是身口意三業之動力，造出為因，與緣會合，而有種種假相。這個假相，經過生、住、異的流轉變遷，到最後無所存在而滅。所以我們存在的時候，萬物只是借給我們一用，我們儘可不必追求，或留戀它們，因為我們自己也會死亡。況且我們的肉體，也不是可以永遠存在的；最重要的，只有將那個住在我們肉體裡的那個「我」，淨化起來。怎樣淨化他？淨化的方法很多，先提一兩種為例子：淨化方法就是將我們讀佛典所得到的智識，先造十善業；次擇出見思二惑而斷之。見惑，是以一己之偏見或邪見，推度事理之迷情。思惑，是凡夫貪、瞋、癡等之思念，對事物所起之迷情。將六種基本煩惱滅除：一、貪煩惱—取不必多取之物。二、瞋恚—怨恨人家，生氣人家，叫人家不安。三、癡—對事理看不清，糊塗造作。四、慢—自己驕傲，以為聰明，任性辦事。五、疑—不能深信真理。六、惡見—1.顛倒是非；2.我執；3.撥無因果；4.固執自己的惡見； 5.固執無理之禁戒。若是一個人，能夠將他肉體裏的「我」淨化起來，不再有見思二惑六煩惱的造業，這個人還在生活的時候，心就已經是安樂自在出離三界了，這叫有餘涅槃。等到他的世壽盡，肉體死，他那個淨化的「我」就離開這五濁惡世，不再入娑婆世界受生死輪迴諸苦了，他此時證入聖位的阿羅漢果，而寂靜地長住在最快樂的佛淨土，這種叫無餘涅槃。
以上所說的三法印，為佛學之重要基本學理；不論是學聲聞、緣覺或學菩薩，諸行人所必需要懂的；所以三法印是三乘共學。
（丁）一實相印
「實相」又稱「真如」、「法性」，是指那個實實在在住在動物肉體裏面的本體，就是我們普通指那個將來成佛的「佛性」，不過是用不相同的名。學者須用他從佛學裏所得到的「般若」，梵文（Prajnia）的譯音，意思是智慧，是一個人內在的了解力，細心靜慮，就眾生本來之真實性，體會其無相之相。這一門的學理，是菩薩行人必要懂的。因為菩薩行人，一面修持佛法以自度，另一面以佛法度人，所以不但要懂自己的「佛性」，還須懂得別人的。為要證明眾生的本體，所以叫「一實相印」。因為唯是菩薩所必要學的，故謂大乘不共學。一實相印也可略分三節：l.諸法自性空。2.諸法唯識現（空之中有物—識—中道）。3.圓寂。
l. 諸法自性空：諸法，是指一切動物。自性可以粗略的譯為生命。空，是本來沒有一個實體的東西。我們現在都懂得，一切的動物及人類的肉體，是因緣和合所生的假相。這假相經過生住異滅四相以後，就沒有一點實有的體質存在。這假相只是一種幻象，是空的，沒有什麼。我們拿科學用鈾製造原子彈當例子：鈾，是一種固體的礦物，它用許多鈾的化學原素造成的。每一鈾的原素，是許多鈾分子造成的。鈾分子，用精造的顯微鏡還可以看到它的固體形。但是，鈾分子是許多鈾原子造成的。原子太小了，人類還沒有看過它的體形。鈾原子造成炸彈，爆炸時，每一原子分裂成為陰陽二電子。電子這名字，是沒有實在的體質了。你看：這從有變成無，是不是空了？同例，人的肉體到死後滅盡，不也是空的嗎！人的生命，或叫自性，本來是沒有實體的。在一個人生活的時候，它還有一個假相可以寄托。一旦假相滅後，變成空無一物，則那個自性，就失掉了它的寄托物，更加自己本來是無一物，我們只好替它起一個名字，叫它為「空中的空」。所以諸法的實相，也是像它們所寄托的假相一樣，也是空的。這就叫做諸法自性空。我們懂得這一道理，則一切分別、較計、妄執都消除了。一切心念皆息，則清淨的正知，可以見到本性。
2. 諸法唯識現：前一節「諸法自性空」，是從有物變為無物；本節「諸法唯識現」，是要相反的說，從無物現為有物，及無中之有。這一小題的「諸法」二字，是指一切萬物，包括無生命的礦植物，及有生命的動物。『唯』字義是只有這個。『識』字含義有：（1）認得一切物的力。（2）使物能夠生活的力。（3）動物的根本實相—真如。現字義是顯出一種有形的外相。
存在世界上的萬物，都是化學原素所構成的。不相同的原素，配合著不相同的外緣，自己就自然的結合成為種種的化合物，或混合物；如氣體的氫和氧，平常是沒有體積的，在化學條件適合的時候，就結成為水—一種實在有體積的物。其他固體的礦物質，不論是簡單的，或是複雜的，為化學原素所構成的，亦如此。這一段是說明從無形相的氣體，變為有形相的物體。
有的元素在空氣裡、水裡或泥土裡，配合著適宜的外緣，就自然的構造成為一個物體，如單細胞植物。此時過去的業力，貯藏在一種天然的衝動力裏（Natural Impulse），叫做「識」；以為這一個物體，可以做他們生活的外緣，所以就會合起來，而成為一有生命的單細胞植物了；如細菌、複球藻。這些菌、藻的原形質分裂時，成為兩個個體，和它們相同樣的「識」，就來和那個新個體會合，而成為兩個生活的細胞。如果分裂的細胞，不互相分離，都住在一起，就成為一個多細胞的物體。那麼這個物體，只有起初來的「識」在指揮全體。如果多細胞的個體，分離成兩個個體，這樣另外有一個「識」就來和它會合。這是說明從無生命的物體，變成為有生命的生物，以解釋「識」的第一義，「使物能夠生活的力」。單細胞生物，被生物學家新發現，就是這一理論的註腳（Stagrospora Sacchari 臺南車路墘糖廠，新發現的小麻葉的葉燒病菌，治法尚不知）。生物進化論，也是說我們這個地球，由氣體進化為液體，再進化為固體。到一時期，地上的天然條件：如陽光，溫度，水分，空氣等適合時，生物就發生了。起初發生的是植物，往後才有動物。起初是簡單的，往後因天然力及環境，經長時期的變遷，才漸漸的變成複雜的，以適應生存的條件。現在地球上的生物，還是在進化的路程上走，所以才有這麼多形形色色的動植物。
一個動物的身體裏，就是有一個「識」存在，所以這個動物，才會認得他自己以外的一切萬物，這就是「識」字的第二義。
諸位已經懂了我們的肉體，是由四大藉因緣和合而成的假相。同時，我們又曉得，每人有一條生命，住在這肉體裏，它繼續的住著，等到這肉體死亡，才離開去。所以，它住在我們的肉體裡，我們是活人；它離開我們的肉體去，我們是死人。它是無形無狀，好像沒有什麼似的，但是它到底還是一個無形的活力。所以它在我們的身體內，我們才會活；因此我們的俗語叫它為「生命根」。人的肉體死，它又不跟肉體死滅；所以它又是一種不生不滅而永存在的東西。它在我們身體裏的時候，叫我們會認識我們以外的一切萬物；叫我們有情意，有思想，有判斷力，有心理學上的一切工作。在佛學，總稱它為「識」或「實相」、「真如」、「佛性」等等。所以你看世界上的一切萬物，在毀滅時，是沒有物質的存在，是空的。「識」是無形、無狀，好像也是空的。但是它是不生不滅，永遠存在，豈不是「空」裏的「有」麼？佛學說「空」，說「有」；但「識」不是「空」也不是「有」；好像「空」，也好像「有」；結局是「空」中之「有」，所以有時稱這真理，叫做中道論。它能夠叫一物，認得他物；它能夠叫一物變現成為生物，或顯現於世界上，而又是生物的「實相」；所以萬法是唯識現。
3. 圓寂：圓寂二字，為梵文波暱利縛喃（Parinirvana）簡略的意譯。波利，意思是圓，各種的德行無不圓滿的意思。暱縛又作泥洹，意思是寂，有各種惑障都滅盡的意思。喃或作那，意思是息，有究竟解脫息化歸真的意思。本來（Parinirvana）是指成佛者之滅度，現在卻是普通指行大乘之菩薩行者之滅度。實在說起來，大乘的菩薩行人，在生活時，已經是時時在做圓寂的工作。因為菩薩行人，時時不忘四宏誓願：一、眾生無邊誓願度，二、煩惱無盡誓願斷，三、法門無量誓願學，四、佛道無上誓願成。單單履行第一願，就差不多眾德俱備；況且他們的腦子裏，早就沒有見思二惑，我法二執。既然一方面無我執，那麼他們的身心，在生活時，已經不為煩惱所縛，也就不在三界、五趣（天、人、畜、鬼、地獄，留在下面世間法中講）裏輪轉生死。另一方面無法執，就能了知諸法的實相，不為眼前所知的境界顛倒而障蔽其菩提妙智。並且他們在生活時，是時時的行持六度（留在下面出世法中講），所以不要等二乘的無餘涅槃，早就身心圓寂了；到有一日肉體死滅時，就更加大寂而特寂了。