牛與佛教的關係尤其密切。
勝鬘經中讚歎佛的偉大，在找不到更適當的詞句時，就比喻佛為「牛中之王」。
在涅槃經第十八卷中，讚歎佛為「龍中之王，象中之王，牛中之王」。
在無量壽經中贊佛、菩薩說「譬如牛王，形色無有勝者。」
在妙法蓮華經譬喻品裏，以羊、鹿、牛三車比喻三乘，而以牛車借喻成佛之道。
六祖壇經也說：長禦白牛車。
在阿含經裏以十二種牧牛的方法，譬喻十二個調和心、身的修行要領。
在佛遺教經裏講得更具體：「譬如牧牛，執杖視之，不令縱逸，犯人苗稼。」這意思即是說：修行人禦心要像牧牛一樣，時時不忘制心、息妄。
在大智度論裏也舉出十一種牧牛的方法，當然也是以借喻的方式，讓修行人領會調心、降伏其心之道。從以上的舉例中，足可證明牛與佛法的關係。