怎麼修行？要正修行，而念佛才是正修行。
「淨業行人既具正信當修正行。依真歇云：將這句佛號當個話頭，二六時中，直下提撕，不以有心念，不以無心念，不以亦有亦無心念，不以非有非無心念。」
「真歇了」是一位大禪師的名，他的法號叫「真歇了」，意思是：真歇下來了。「真歇了」曾經說過：念佛正行也分好幾種，各種根器便有各種不同的念法。你把這句佛號當成看話頭一樣，一切時間都用於提起這句佛號，不是用有心來念，也不是用無心來念，也不是用也有也無的心來念，也不是用非有非無的心來念。咱們一上來做不到這一點，這種念法叫做「理念」，一般人做不到。但是我們應當知道，知道念到什麼程度呢？
「前後際斷，一念不生，不涉階梯超登佛地，此理持也。」
「前後際斷」是一個很重要的事，我們的妄想一個緊跟著一個，一個妄想緊跟一個妄想，從來沒有停止過。我們不管如何修行，其最終的目的就是要使你的妄想斷掉。後際中間有個斷，前面過去了，後面沒生，從中間斷開了。這種「前後際斷」，妄想稍一斷，你就能悟道了。如果斷的徹底，不再起妄念了，那你就證道了。修行就是這麼一件事，那麼真正前後際斷，一念不生，你就不需要再經過次第的修行了。念佛是圓頓法，是圓教，所以不講次第，一超直入，也如同密宗的大圓滿法。禪宗、淨土宗都是圓頓教，一超直入。不是要一個臺階一個臺階地那麼爬著修。你念到這個程度的話，就可以直接超登佛地了！這就是「理持」。所以，密宗即身成佛跟這個道理是一樣的。
「若事持者，專其志一其慮，只將一句彌陀佛靠著如一座須彌山相似，搖感不動。朝也如是念；暮也如是念；行也如是念；坐也如是念；應緣接物也如是念，縱遇順逆境也如是念。」
雖然理持不容易做到，但這個事持，大家可以做得到。我的心很專，不去搞什麼，也不去想別的。一門心思、一個心眼，就把這一句「南無阿彌陀佛」念好。密念得就像靠在須彌山上似的，說什麼也動搖不了。就是靠定了這句佛號了。你苦也罷、樂也罷、順也罷、逆也罷，就是「南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……」朝也這樣念，暮也這樣念，行也這樣念，坐也這樣念，逆緣也這樣念……總之，不要忘記這一句。這裏要注意，順、逆境界也這麼念。
「淨念相繼，自得心開，與前理持者，未嘗少異。」
清淨的這麼念便能夠相繼。大勢至菩薩就是這樣自得心開的。這跟那理持沒什麼兩樣。理持咱們做不到，但「淨念相繼，自得心開」，這是借用了大勢至菩薩說的話：「不假方便，自得心開。」事持達到的心開跟理持的心開沒有兩樣。所以佛法的特殊就在於平等。只要你能專心一致這麼念的話，念的你心開的時候，就像孔子所說的：「有的生而知之，有的學而知，有的空而知之，這些知之也一矣。」你知道之後，也是一樣的，所以道理就在於此。
「未得心開，臨終時定生彼國，亦非中下之品矣。」
你念著念著雖清淨了，但還沒有得開悟，但到臨命終時，也必生彼國，決定了生脫死，而且品位不低，還不是中下之品。這裏禪師給你授記了，給你做保證了。但大家聽起來還覺得很高。這裏講個例子：
古時候有一個人叫葛繼芝，他的老婆是織布的。古時男耕女織，男的念書，女的就織布。有人教他妻子念佛，在織布時，撥一下梭子念一句阿彌陀佛，就整天這麼念。當時很勤勞，整天得勞動織布。她丈夫是信外道修仙的，於是做丈夫的說：「你念這個沒有意思，跟我學吧，修仙道去吧！」做妻的不為所動，就這麼念，一天阿彌陀佛果真現前了，光明照耀。她趕緊頂禮，也叫她丈夫頂禮。他丈夫「啊！」看見了，但沒看見全身，只看見了半身。於是他也頂禮了、相信了。「趕情念佛真能見佛呀！既然這樣的話，臨終接引都是事實的了。」於是他就把仙書都燒了。你看人家把這些書都燒了，夫婦倆都生淨土了。這說明我們就是在這日常勞動之中也能修行念佛。還有一個例子：一個姓黃的打鐵匠，打一下鐵念一聲佛，最後也成就了。就這麼做，這最容易、最穩當，不出一點毛病，也不著魔。
說起著魔來，著魔的事情很多，所以禪堂把「楞嚴咒」掛上。你不用咒加持，光靠坐禪，那不著魔是不可能的呀！念佛的人，阿彌陀佛能派二十五個菩薩到娑婆世界來保護你，所以是最穩當的。
以上講了「理持」、「事持」，前者頓超佛地，後者也能達到。而這兩者都做不到又怎麼樣呢？下面就講了：
「如或力量不及工夫未純，必須隨力修習。」
如果你做不到念佛綿密，那你就必須隨你的力量，有多大力量你就使多大力量。你身體不好、你有病，你不能念那麼綿密，那你就盡你最大可能性去念，這就叫隨力。不是主動放棄。如果來了本好小說，看小說要緊，於是就把念佛的事給忘了；這個電視節目好，那我看電視要緊……這就是主動放棄了。沒誰拉著你必須看電視、看小說不可。那你就把功課耽誤了，這樣主動放棄就不可原諒了。所以要「隨力」。
「或者晨昏禮念，或者清晨十念」
明真法師就是這樣，他是修禪宗的，但他每天早晨就修十念。
「積功累德，漸培善果，要在信願堅固，臨終必獲往生，但品位稍低、見佛稍遲矣。」
這跟蕅益大師的話完全一致，只要你信願堅固，臨終必獲往生，只不過品位稍低、見佛稍遲罷了。要點就在於你信心願力堅固不堅固上，如果信願堅固，臨終必獲往生。事情很多很忙，沒有那麼多時間，念不了那麼多，念不了十萬聲，三萬也念不了，那你就盡你的力量去念，十念都可以嘛！這是彌陀在大願裏說的。通過永覺元賢禪師的話，我們可見禪宗大師和淨宗大德都是一個鼻孔出氣呀！由此也就增加了咱們的信心。淨宗、禪宗說的是一回事、一個道理、一個主張。不是公說公有理，婆說婆有理，各持己見，吵鬧不休，而是非常一致。
「然似榜末登第，要亦不惡也。」
這就好像你考試一樣，你考了最末一名，中了舉人，但你是最後一名的舉人，但還是管你叫舉人，並沒有管你叫「不行、最末名舉人」嗎！舉人的一切你照樣可以享受。又像考大學一樣，被錄取了，但是其中有人沒來，於是就由你補上了。跟考取的不是一樣嗎！你這也叫被錄取呀！也比考不上強得多嗎！所以，儘管品位低一點，但這樣念佛也是正念。所以我們要念、要修持！
修淨土宗念的是「南無阿彌陀佛」，如果是修密的或修其他法門，你把這一句咒語也這麼念，得到的結果也是一樣的。這一點我敢給大家保證！你真是在一句咒上也這麼念，你這麼念是蓮花部的咒，和念其他部的咒是一樣的。只要你的信心純一，也可以！有人就念一句金剛咒，往生的也有啊！所以道理就在於此。當然，最好是淨土宗，因為念佛為最主要的，其他咒，比如你念觀音聖號，只要念到這樣的程度，也可以往生。