在教團裏漸漸長大的阿難陀，有著溫和慈悲的天性，有著打動人心的俊容，他是教團裏裏外外最受女眾尊敬的人，對比丘尼，他盡心關切；對在俗的信女，他給予安慰。
假若沒有阿難陀，今日的僧團裡，是不是允許女人出家做比丘尼，那就難說。
說起女眾在僧團裏能允許依正法出家，那完全是阿難陀尊者的力量。
原因是聖母磨耶夫人的妹妹憍曇彌，是佛陀的養母，她看到佛陀成道的五年內，光是釋迦族中就有王子跋提、阿那律、阿難陀、難陀等皈依佛陀剃度出家，王孫羅侯羅也做了沙彌，夫君淨飯王也駕崩了，她思前想後，感慨萬千，大概是她的善根發芽，她要求佛陀允許她在僧團中如法出家。
憍曇彌第一次請求，佛陀沒有考慮就拒絕她，她又兩次、三次的請求，都被佛陀拒絕。後來佛陀怕姨母的糾纏，就帶領弟子往距毘舍離不遠的那摩提尼精舍去教化。
憍曇彌夫人不因佛陀的拒絕而灰心，她集合了和她有同樣想法的五百名釋種女眾，剪去頭髮，赤著腳，離開迦毘羅衛國，往毘舍離追趕佛陀。據說迦毘羅距離毘舍離有兩千里以上的路途，住在深宮中的她們，連上下樓都會覺得疲倦，現在變成三衣一缽的比丘尼，赤著腳趕二十天以上的行程，因此驚動不少路旁的人，他們帶著好奇心來看這些花容月貌的比丘尼，有的人甚至預備很多食物給她們帶著，終於她們趕到那摩提尼精舍。
當她們到達精舍的時候，已經是黃昏了。不慣於走路的她們，這時已喘不過氣來，她們疲倦憔悴的徘徊在精舍門外，不敢進去。恰巧，阿難陀剛從裏面出來，看到憍曇彌等五百女眾，都穿了比丘尼的服裝，滿身灰塵，滿面淚痕，對人間有豐富感情的阿難陀，嚇了一跳，他問她們道：
「妳們是為了什麼？」
憍曇彌夫人回答道：
「我們是為了求道，割愛辭親，棄家遠來請求剃度，佛陀再不允許，我們就死在這裏不回去！」
憍曇彌的話，使阿難陀深深的感動，他也不住的流下眼淚來，安慰她們道：
「妳們放心吧！我只見到妳們這樣，心中就非常難過。你們在此等一會，我為妳們請求佛陀允許。」
年輕而又富於感情的阿難陀，把憍曇彌等五百女眾的願望，告訢佛陀，並請求佛陀可憐她們，允許她們出家。
佛陀拒絕道：
「我可憐她們，但為正法流傳，你去替我回絕她們吧。」
阿難陀不肯去回絕，他仍向佛陀稟告道：
「佛陀！如果是別人我可以去回絕，但對方是佛陀的姨母，假如非要拒絕她不可，一定會發生不幸的後果。她們說，就是死，也不回去。」
「阿難陀！僧團中是不允許女眾出家的！」
「佛陀！難道佛法有男女的分別嗎？」為了替女眾講話，阿難陀在佛陀座前，真是鼓足了勇氣。
「阿難陀！我的法，天上人間都一樣，我不揀別男女，就是一切眾生，我都平等看待。女眾可以和男眾一樣照我的法信仰、修持、證果，但不一定要出家，這是法則問題，不是男女平等問題。女眾出家，好像良田中生長了稗草，會傷害收穫的。」
有遠見的佛陀，他的話，是有深長意義的。當然，照人情說，是應該允許女眾出家的，不過，照法理來說，兩性要共同在一起修道，那是很困難的事。智慧與情愛是背著路走的，或許有人為了情愛而棄道不修，佛陀所以不准女眾出家，也就是為了這一點。或者，佛陀以為女眾虛榮心、憍慢心比男人重，才以不允許出家給她們一個教誡。
看見佛陀那麼堅決的拒絕，溫和得從不曾違背過佛陀一句話的阿難陀，他流淚頂禮說道：
「佛陀！難道您忍心見她們白白的死去，不能慈悲的伸出救援之手來嗎？」
佛陀感到世間上法和情有時候是不能兼顧的，佛陀更知道由於眾緣和合的關係，世間上沒有清淨常住不壞的法。佛陀沉默了一會，終於收回自己的主張，像是不得已的向阿難陀說道：
「實在是沒有辦法，你去叫她們來吧！」
佛陀的慈命一出，阿難陀歡歡喜喜的急忙出去傳報這個喜訊，憍曇彌等五百女眾聽了都歡喜得流出了眼淚。
見了這五百女眾的佛陀，像和平常不一樣似的有一個掛心，佛陀允許她們出家為比丘尼，但要她們對比丘能奉行八敬法。
因為阿難陀的幫忙，比丘尼的教團終於成立了，憍曇彌對阿難陀很感激，她懇切的說出自己的歡喜道：
「阿難陀！我們能奉行這八敬法，就好像佳人獲得美裝。」
阿難陀就是這麼一位肯幫女眾忙的人，今日僧團中能允許女眾出家，這都是阿難陀的功勞。
女眾，應該感激阿難陀。
阿難陀有功於女眾，所以女眾也對他特別有緣，他是最受女眾歡迎的人物！
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