■台灣／自鐸法師
阿媽念佛往生的故事
前言
我是一個苦無感應的念佛人。自從四年多前開始學佛至今，都蒙了明師的導引，卻只因自己信心薄弱，淨德難成。多方幫助我的諸位前輩之中，特別是自鐸法師，本著慈愍心懷來為我現身說法，說出她早年時勸她的「阿媽」（外祖母）念佛往生的故事，來鼓舞我的信心。我聽了十分感動，記錄下來，徵得她的允可，把這個增強我許多信心的美麗故事，公諸各位學佛的讀者：
阿媽
我的阿媽叫作鍾六妹，家住台灣屏東縣麟洛鄉麟洛橋旁。我外祖父在第二次世界大戰時被日本人抓到南洋做軍伕，一去不回。阿媽守寡四十餘年，帶著一子四女，過極貧寒的日子。
阿媽雖然不曾讀過經書，她拜佛，吃早素，以佛法為她精神的支柱。她十分仁慈，不許家人殺生，記得我哥哥小時候用彈弓打鳥，她會加以禁止。她還教我們，夜晚走黑路害怕時，但念阿彌陀佛。
我從小上學，寒暑假都去屏東看她，因為接近她，我從小知道有阿彌陀佛。我真幸運，小時候有這麼一位阿媽！
阿媽往生的前一年，病重住屏東空軍醫院時，我正值學校期末考，不能去看她。我考完了趕去，她已由醫院被送回家裡。她因為昏迷了幾天，醫生判定她身體年老退化，肺（或肝）臟積水，沒有生望了。
我聽說（大概是聽懺雲長老所說）如果能為病危的人念佛，七日七夜不斷，若不能使他病癒，即可能使他往生西方。因此，我就為她燃香念佛，不得不休息時，使用念佛機相續念佛，使佛號不絕。
第二天夜裡，我在家中庭院裡，三步一拜，為她求佛，至清晨五點鐘去休息。
七點鐘起來，我在廚房看見水桶裡有三條大活魚。舅媽說，這是人家送給阿媽作補品吃的。我徵得他們同意，拿去放生，由表哥載我到佛寺，為他們念了大悲咒，行皈依之後，送到河邊放生。三條魚兒入水而去後，卻又都回到岸邊，如同向我們招呼，然後游到深水中去。
這天下午，阿媽醒了，開口說餓了！她想起來坐坐，並想喝牛奶。喝完牛奶後說：「什麼音樂，真好聽！」原來她聽見念佛機的聲音。
她能下床走幾步路，精神從此漸漸恢復了。
這天下午，我對阿媽說：「您真的好了，這會兒您可得念佛了！」
第四天，阿媽起來坐著。阿姨到她所信奉的神壇通靈求問，知道是佛給阿媽添了壽。果然，一星期內，阿媽好起來了。
我問阿媽：「阿媽，這是佛給您時間來念佛，您希望長生嗎？」
阿媽說：「我不！長生是受老苦。我已經眼耳腿都不靈了，不求長生！」
我再問：「您隨阿彌陀佛去修行好不好？」
她說：「自然好！可是，我不識字！」
我說：「您只要誠心，佛可以教您。」
她說：「好啊！我能給阿彌陀佛掃地、燒水、做飯。」
我送阿媽一串手珠和十塊小石頭，為合起來記數之用（可記到二百多），請她發願念佛，早晨和晚上持誦佛號後，都迴向：長依阿彌陀佛修行，並求佛接引她往生阿彌陀佛國土。
阿媽很歡喜，每天念佛，身體也逐漸健康起來。事過一年，我暑假到北部實習。一天我去見她。她念佛念得很快樂，念珠和石頭都摸得很光亮。她告訴我，幾天前的一個清晨，她夢見阿彌陀佛，佛向她微笑。「佛兩旁有兩位漂亮的姑娘，她們都腳踏著蓮花，都不穿鞋子，天上還有人在飛。」阿媽說。
我問：「您可問他能帶您回去嗎？」
她說：「我忘了啦！我都看呆了，直看到影像消失。」
阿媽又說，另一個早晨，她夢見一片蓮花池。池邊的地十分清淨，那邊的房子都很好看。有小孩子們在地上拾花，相貌都很美好。「但是那裡的人家竟沒有人養雞鴨！」阿媽說。這一次，她一直看到醒來。
我說：「好極啦，那是西方淨土。下次您再看見阿彌陀佛，可得記著說：「您得帶我去啊！」
她說：「好！」
我回到台北兩三星期，就夢到阿媽往生，又夢到我問懺公長老：「我阿媽往生西方了嗎？」懺公回答說：「念佛人都能往生善處。」
醒後，我打電話告訴母親。她說：「不要亂講，阿媽很好呢！」
過了三四天，母親來電話說：「阿媽可真去了！」故去之前，阿媽只是略有不適，晚上早點休息。次日早上七點，有人去探望她時，她已經平靜地逝去了。
過後，我母親夢見阿媽要她念佛，說：「在佛前修行真好！」
阿媽往生時，年正八十，我當時整二十歲，我與阿媽同一生肖，而且是同月同日生。
我回屏東為阿媽念佛，邀請鳳山佛教蓮社的蓮友為她助念。其中有林益謙老師（就是後來的慧律法師）用光明砂為她持光明咒。
阿媽入殮時，我母親和姨母的生肖與阿媽的生肖相沖，依習俗，不許她們在旁看阿媽更衣入殮。封棺後，她們心裡都十分難過。大家為阿媽念佛時，她們極誠心地祈求佛。竟然看見阿媽在棺木裡微笑，棺木如同透明一般。
她們叫著：「媽媽！」並伸手去拉阿媽的手。旁人看，她們是伸手去觸摸棺木，都很覺奇怪。
我對表哥說：「只要你虔誠求佛，你也能同樣地看透棺木。」表哥將信將疑，但終於發起願望，誠心念佛。當他注視著棺木，竟能隔棺見到阿媽的半身。
阿媽因為一生待人慈厚，辦喪時，鄉里中大大小小的人都來弔唁。因為阿媽世壽超過八十歲，依俗喪禮中白色的用品全改用紅色。阿媽的喪禮雖然能做佛事，全供素食，然而遺體不得火化，得遵俗將棺入土。
送走了阿媽，我十分感傷。想她那衰老之身，六十年前也是同年輕的我一樣，六十年後，我也免不了變成與她一樣的衰老。我寧可早點出家，不願意結婚以後，又演變成一個老祖母。生老病死實在是苦，出家修行，方是究竟解脫之道。
所以阿媽往生之後兩年（民國六十九年）我就出了家。阿媽原來是來度我的！
我出家十六年後，才回屏東去看舅舅。他是徐雲鯨先生，是家鄉的鄰長。舅舅很高興地同我吃完素麵，到客廳裡瞻望壁上阿媽的遺像。像框下的掛鉤掛著一串念珠。
舅舅問我：「妳記得它嗎？」我全然記不得了。
他說：「這就是你給阿媽念佛用的那串念珠。她入土之後八年，我依俗開棺為她撿骨入甕。棺木已然朽去，阿媽的身體也全部分解歸為塵土，但是手骨卻握著一團團的東西。拿出來洗刷之後，原來是那串她用的念珠。檀香木一點也沒有朽壞，連繩子都沒有斷。」舅舅說：「這串念珠就成了我們的傳家之寶了！」
我知道，阿媽給我們存下這串念珠，是要我們都念佛往生淨土！
後記
我常恨自己想像力薄，本著淨土經文，不能把西方的依正莊嚴在念佛時呈現於心目之中。「阿媽」她老人家卻沒有這樣的問題。她念佛時，只是想去侍候阿彌陀佛。但不多久，經中所描述的極樂世界景象自然顯現在她眼前。這使我深感慚愧，也明白了：見佛全憑一顆清淨之心！
當她由醫院被送回家，奄奄一息之際，已被醫生宣判藥石罔效。然而她純孝的年輕外孫女並不放棄，夜以繼日地在佛前懇求，終於能為阿媽延壽，念佛而得往生。
送走阿媽，外孫女痛感無常，不久就出家修行。她相信阿媽此世是來度化她的。
到底是誰度化了誰呢？倒像是：彼土中人，回此土來，一同演出示現輾轉互相度脫的戲劇，以感化群萌。
戲演完了，閉上幕帘。幕帘上猶掛著那串念珠，垂示著無言的教誨。使觀眾中如我一般受惠之人，眼波隨那顆顆歷劫不壞之珠，滴下點點欣羨感激的眼淚！
—轉載自一九九八年九月「法雲」第五期