■西螺/黃炳祥醫師
慈父往生見聞記
家父在病危時，急忙召集散居各處的兒女回到家裡說：「這是我最後一次和你們說話，你們要將所交待的事緊記在心。憑我十幾年來學醫經驗，自知身體病情已經無好轉的機會，我自認一生行事皆依佛理而行，所以喪葬事宜，均以佛教儀軏來辦理，念佛就好，不可太鋪張。」父親在臨終前，能夠這樣交代辦理後事，可見他「正念」分明。我聽了這些話後，心如刀割，想起父親含辛茹苦地把我們養育長大，栽培五個男兒皆當醫生，女兒遠赴維也納學聲樂，這都是他的辛勞成就，父親平日常以純正的做人道理教導兒女，如今，即將面臨生離死別的傷痛，怎不叫我傷心、落淚。
我原本沒學佛，對父親交待之事，頓感手足無措，不知怎辦才好。父親交代完後，病情日漸嚴重，我茫然不知如何是好時，突然想起社頭鄉顧醫院的顧醫師，我到過他家作客，曾見他家中設有佛堂，他夫婦倆皆虔誠學佛。所以抱著姑且一試的心理，打電話去請教他們，顧太太知道情況後，非常熱心的帶動員林蓮社的蓮友，趕到我家，為父親開示及念佛祈福。而且在臨終前兩天，顧太太禮請了淨律寺的從慈法師為父親皈依，我們兄弟姐妹聽完法師開示後，深為感動，於是參加皈依儀式，正式成為佛弟子。
皈依的翌日，我父親病情突然加劇，只見他目光無神、眼珠亂轉，雙手於空中揮舞，臉上露出驚慌恐懼之情，我們看了非常著急。這時，忽然想起前幾天顧太太拿給我們看的佛教書籍裡面，有放生感應的故事，於是馬上兵分二路，妹妹到員林第一市場去買活物，而我則到西螺鎮買鱉，整個買鱉的過程，似有不可思議的巧合。
我之所以買鱉是因為醫院前任司機廖先生是鱉的養殖戶，所以當下打電話去找他，不料電話另一端傳來的卻是說：「我這裡是吳宅，不是姓廖，也不養鱉。」雖然打錯電話，但對方還是問我找廖先生有什麼事？我回答說：「因我父親病危需要買鱉放生，以致打錯電話，真抱歉。」沒想到對方竟很熱心地說：「沒有關係，既是這樣，我介紹我小舅子給你，他是開設海產店的，專門殺鱉，要多少都有。」當時我問他小舅子住在那裡？他說住在虎尾。我想虎尾比較遠，於是先留下電話，待會兒與廖先生聯絡後，再作選擇。問明他小舅子的住址後，再次撥電話給廖司機，這回不但打通了，且是廖先生接的，沒想到他卻說：「現在人工貴，養鱉不符合成本，已改養錦鋰。」我只好到虎尾的海產店買鱉放生。慶幸打錯電話，要不然還不知去那裡買鱉呢？我足足買了兩布袋的鱉，帶到濁水溪去放生。
值得一提的是，在買鱉時，但見它們每隻都無精打彩，毫無生機似的，但一到了溪畔，打開布袋口，卻見隻隻精神抖擻，爭先恐後地撲進水中。由此可見所有蠢動含靈的生物，都是有求生的本能，亦可見眾生的生存意念是多麼的強烈。看到這些本來只能坐以待斃的鱉，能獲得新生，頓時讓我心裡湧起莫大的安慰與喜悅。
至於我妹妹買活物放生時，也有個很有趣的故事。經過是這樣的：我妹妹一路開車到員林第一市場，看到一攤位上擺著泥鰍、鰻魚，就起了憐憫心要把它們買下來，沒想到老闆卻說：「你是要做什麼用的？這泥鰍、鰻魚已被社頭鄉的顧太太預先訂購了。」我妹妹聽了欣喜地說：「我就是顧太太的好友，是她叫我來買的，你大可放心的賣給我。」事後才知道顧太太根本沒去過，也沒事先訂貨，真是不可思議！後來很多蓮友在猜想，也許是觀世音菩薩慈悲，化身作顧太太，先把這些活魚訂下來，免得被人家買回去殺掉了。
當我放生回家，再看看父親臉色好像有所轉變，不再那麼驚慌。當天晚上我們兄妹在床前念佛，見他喃喃地跟著我們念，而他就在莊嚴的阿彌陀佛聲中，慢慢安祥地閉上了眼晴，與世長辭。當顧太太知道這消息後，馬上聯絡員林蓮社及家宅附近的蓮友幫忙助念。整個場面莊嚴肅穆，助念滿二十四小時後，亡者全身冷透，唯獨頭頂發熱，身體柔軟，面色更為紅潤，且面帶笑容。從種種瑞相看來，我父親已蒙佛接引——往生極樂世界，真是我佛慈悲。
說到這裡，有幾點心得提出來供大家參考。我家兄弟五人皆為醫生，雖不敢說醫術超群，但對屍體腐化過程終究比一般人熟悉。以我過去在雲林地檢處二十二年的法醫經驗，勘驗過無數的屍體，一般人死後，非但沒上述瑞相，而且還面帶紅光，嘴露微笑，身心柔軟，真是不可思議！
父親喪事辦完後，有感於佛的慈悲恩惠浩大，我立即發了一個心願，購買大量的念珠，逢人就送，欲使西螺每個人都有一條念珠，大家好一起來念佛。後來又成立了斗西念佛會，除定期共修外，並請來有德高僧定期演講開示，以報答佛的大恩大德。
—新加坡淨宗學會鄭智如居士提供