凡人到了臨命終時，除了西方的聖道外，不是天上、人間，便是畜生、餓鬼和地獄等道分判的時候。命終人的眷屬，若能幫助他念佛，那就是送他神識往生西方的聖道，永遠脫離生死苦海。可是臨命終日，如臘月三十日一樣，宿世冤業，債主全部到來，那肯放你干休？債既未了，臨終怎肯讓你逍遙自在。在此一剎那間，這個責任大半在做眷屬的及助念人員的身上。所以念佛修行的人，千萬不要仗著自己修行多年，功夫不錯，種種布施功德亦做的不少。除了真有把握要走就走的行者以外，臨命終時，還是助念要緊。現在且舉一位在前月往生的蓮友來證明。
臺中蓮社，四十八願願主兼施財班班長洪環蓮友，今年六十二歲，在親近炳公恩師二十年的同修中，可以說是最有福報，最為虔誠，最發大心的人，沒有一個人能比得上她的。她的福報是家庭最清閑，女兒、女婿、孫兒都孝順，一家信佛念佛，且家財富裕，布施從不吝惜，所以老師給他領導施財班為班長。他對信佛的虔誠是，每逢老師講經或開會等，都是風雨無阻，不但自行如此，並且心心念念都想要利他。我常向人讚嘆洪環，最難度者就是家族和鄰居，可是阿環呢？真可以說悲智雙運，善巧方便，不但家族志同道合，即在他家附近遠志里、光照巷一帶，幾乎家家戶戶，都供奉著西方三聖像，能度一條巷都來信佛，實屬罕見。這完全是她發大菩提心的成果！不但如此，他又擔任中市北區婦女會幹事，曾經勸止了十幾個家庭的不和，當年輕夫婦面臨感情破裂，要妻離子散的時候，被他無礙的辯才，一經勸導，家庭便變成美滿，並且多皈依了三寶。所以每人都讚嘆洪環師姊家庭環境好，配合她那慈悲喜捨的精神，在人生中，可以說是十全十美的了。
可是美中不足的是，洪環師姊，在去年忽然染了胃腸病，曾經去外科開刀一次，到今春二月中旬轉重，經中西醫藥無效，病重時曾請炳公老師開示，老師看她吃鎮靜藥，迷迷糊糊的，就向她子女交代，以後千萬不要再給她吃鎮靜劑，助念時精神昏昏沉沉的，神識是不得去西方的。到十七日午後三點鐘，我在蓮社接到他女兒的電話，說他母親已經昏迷不醒人事了，我立即與玉貞師姊等數人前往助念，當時我們大家都只見她急促喘息，不知人事，兩手不斷舉起放落，要撥開什麼東西的樣子，我們不斷的念佛，念到大約五點多鐘，她的急喘已漸平順，兩手亦停止上下，漸漸清醒過來已能說話了，她向我們說：『師姊！多謝您們，好了！你們休息休息吧。』我說你要靜靜地心中想佛，不要多說話。此時已經是六點鐘了，我就交代她子女說，萬一三更半夜，危險的時候，你們大家子孫都要加緊念佛，但必須齊聲，不可以有的念阿，有的念陀，有的念彌，前後參差，反而擾亂臨命終人耳根，我交代完後就與蓮友各自回家。
到了次日早上，想起一位知音，就要與世長辭，難免含悲掛念，即刻跑去看看昨夜經過如何，當我一進門時，阿環聽到我的聲音，就大聲叫起來：「看治師姊來來！」我就坐在她的床沿上。她對我說：「我昨天下午好得你們為我念佛，因為當時正好像被一條黑黑大蚊罩壓住，那罩有幾千斤那麼重，壓得使我透不過氣來，只有兩手還可自由，一起一落要想把它撥開，但又撥不開？」我問她：「你為何不念阿彌陀佛呢？」她說：「週身壓得透不過氣，不但口念不出來，連心也不會念了。好得還能聽到你們大家念的聖號。聲音又大又亮，那個黑蚊罩就漸漸地消失了，我才感覺身體輕鬆，慢慢的清醒過來。」
洪環又說：「看治師姊，我昨天還看到一個境界，又說了很多話。」我問她說什麼話呢？她說：「昨晚大約二點鐘左右，我看見一個穿白衣服，約摸八歲大的童子，長得很體面，出現在我房裏，我問他：『你是小偷，來偷東西的是不是？』那小孩立刻否認：『不是！不是！』我再問他：『你從那裏來的，來做什麼？』他說：『我從六道輪迴來，要來與你討債，算帳。』我說：『我為人清白，未曾欠人債務？』那小孩又說：『不是今生，是前生的債，因為你前生在臺北為人好殺，殺死了四十隻貓，都拋棄在基隆河（舊名）不信你去查查就知道，我是其中一隻，因為你把我殺死後依然投在河中，掉在岸邊，有一位姓許的人，把我救了起來，可是已經不能再活了，所以把我用一條繩縛起來，吊在樹上，我受了日月精華，所以能得此人形，可是我三十九個兄弟姊妹，依然貓形在那裏受苦。我是來要你，拔度我們這群貓兄弟出苦的。』我連忙說：『可以，可以！我們蓮社，月中就要祭祖，順便給你超度就好了。」那童子卻說：『不可！不可！必須要做二個竹籃去裝那三十九隻貓，你親自在你家裏念經超拔。』我就答應了，今天早上叫庚申寫信去臺北一位親戚家查問了。」
過了三天，臺北的親戚回信說：很早以前臺北確有此河。洪環此事，不但對我說，還向很多蓮友說過，她就請了趙錟銓、王清漢居士等十數位蓮友到他家裡誦地藏經，念了三天的經懺，為那四十隻貓拔度。最後一天，晚上又做了一堂普施，為他解冤釋結。
到了農曆三月初五早上，有人打電話來，說洪環快要往生了，目前僅存一絲喘息，我就再與玉貞師姊等數人到她家裡念佛，大約念了一點多鐘，她的女兒素琴，對我說：「師姨！我母親自昨夜起就像這樣只有一絲氣息，到現在還不得往生，她以前曾囑付過我，要在往生以前，替她先換衣服，不知是不是還未換衣，所以不肯往生？我現在就為她換好不好？」我說：「不可！不可，現在為她搬動恐怕引起她的煩惱，就不得往生。」於是又念了大約半點多鐘，依然如此，我想也許她真的執著要先換衣服，就叫大家暫停念佛，我到她耳邊大聲的說：「阿環師姊！你念佛二十年，心心念念都是要往生西方，你已經僅得此娑婆世界是假，是苦。人生在世幾十年中，每一個人終要死的，只是分先後而已。極樂世界才是我們安穩家園，安穩故鄉，阿彌陀佛是我們的大慈悲父，要來接你，你須要萬緣放下，一心念佛，我們大家現在就再幫助你念佛，送你往生西方極樂世界，他日你還要乘願再來，廣度眾生。阿環你要放下一切，我們請阿彌陀佛來接引你，你要隨大眾念佛啊！」真是不可思議，大家都見到，當我對她說話時，她眼睛就睜開，頭還不斷地動，表示很滿意的樣子。我們便繼續念了五分鐘，她就含笑而去。此時正是三月初五日上午十一點鐘。咽氣後又念了八點鐘，纔由他子孫沐浴洗身換衣，準備後事。
由於以上的實例，我們看，當洪蓮友在那臨終之前，見到一條千斤黑罩，把她壓的萬分痛苦，自己沒法弄開，假若沒有蓮友，在他身邊為她念佛，何能再回陽十多天，用佛法為那些小貓冤魂，辦那解冤釋結的功德。而那些冤魂，知道洪蓮友平日念佛，會生西方，這筆冤債，就無法討償，所以無可奈何，現身孩童，坦白的說出了前生被殺害的一段業情，要求為她們念經超度出苦。可見因果可怕，好不危險！筆者寫到這裏，不禁毛髮直豎，感嘆不已！真是「此身不向今生度，更向何生度此身？」