上次，我們談到「生」，談到生生世世如何來？是從「無明」來的。
沒有智慧，失去光明，本性迷了，所以說從「無明」而來。
我們也談到「死往何處去？」、「死隨著業力而去。」簡單這樣說而已。
這次，要談「死」；沒有講，各位可能也不會死（不曉得如何死）。並不是說「斷了氣」就算死；死就是解脫的意思，死就是指念頭死，跳出三界；而我們都不會（不曉得如何）真正地死。我們的死，就是生；死後再出世，哪裡有死呢？
生是死的開端，死是生的開始；生死、死生、生生死死、死死生生，造成一個惡性的循環。所以說大家不會死（不懂得如何死）；大家根本就沒有死，只是斷了氣而已。
所以說，死也是一門很大的學問，它是一種「死亡的藝術」。
現在我就是要教各位如何死，所以，這幾天各位不能休息，必須來學習死亡，否則會「艱苦死」。有一次一位居士跑來找我說：「有一位留美博士的父親往生了，希望師父能為他加持。」於是，我去了。這位博士，只在那兒哭號著，又燒了許多冥紙，一片煙霧瀰漫，我告訴他們：「冥紙不要燒了，不要哭了，讓我說幾句話。」
我說：「你不是留美博士嗎？讀了那麼多書，難道從沒想過死後要往哪裡去嗎？沒想過要如何死才會好死解脫嗎？否則父親死了，你卻拚命地哭，真枉費讀了那麼多書，哭若能起死回生，裝個麥克風來哭也沒關係。
燒那麼多冥紙又有什麼用呢？又請司公、走瀉馬，又請來紅頭吹牛角，我看眾生真是盲目。你可以用那麼多時間讀博士，怎麼不撥一點時間來研究人生的死亡、生老病死的真相呢？
燒這麼多冥紙，是否要你父親永遠在鬼道上，因為只有鬼才能用冥紙這種錢。
『錢』是痛苦之源，就像世間一樣，有『錢』才有通貨膨脹、貨幣的貶值，世間因錢而分貴賤。
西方的極樂世界，就不會這樣了，那個地方是不必用往生錢的；若極樂世界要往生錢，豈不變成痛苦的極樂世界了。所以，你燒冥紙只會幫助父親往鬼道而已。」
他卻說：「我是怕父親缺乏生活費用，所以燒一些冥紙給他。」我說：「你能確定你父親拿得到嗎？現代搶劫那麼多，你該燒一支槍給他，預防被搶劫。」
所以，我們對死亡不明瞭，會有一種恐懼感。
生從「無明」來，死往那裏去？面臨命終時，如何安排是很重要的。
懂得安排死亡，神識才能超越；不懂得安排，會死得很痛苦。
所以，我要來談「死亡的藝術」。什麼叫作藝術呢？就是會有美的價值，由大眾去公認它的價值觀就叫藝術。
所以，有修行的人，像一些高僧大德臨命終時，都非常自在。佛陀燒出八萬四千個舍利子，章嘉大師死後也燒出一萬多個舍利子，在頭頂骨上有「唵嘛呢叭咪吽」六個字，因他是修密宗法門的。
有位高僧燒出一尊觀世音菩薩，這種現象如何用平常的知識來解釋呢？
所以，我常說活太久不一定是好的，有修行才是最重要。今天就算我只活三十年，但可以往生極樂世界，我也心滿意足了。活了一百年卻不能往生極樂世界，活那麼久又有什麼意義？活了一百年，之後仍然落入輪迴又有什麼意義呢？