宣統二年，常住復請為班首，自思受戒迄今，不過四年，何能擔此重任，自願在大寮當飯頭。時值隱老戒期，往年戒期，飯頭三個，大寮餿飯缸一口，餿菜餿粥各一口，迨我當飯頭，無人襄助，大寮各缸不存餿物，一戒期滿，未剩粒米，粥飯菜蔬亦未拋散，想法辦好，與大眾吃，據庫執雲，今年戒期，要省米九擔。余所得戒期單銀，及供眾等款，悉數結新戒緣，多餘之款，辦一涼櫥，現尚存未朽。一日飯將煮好，妙首座和尚把住鍋鏟柄一定要我答應當班首，我委屈求全只好答應，滿期後，本擬進堂，實因學年太淺，怕當執事，私向水頭師借四角小洋，逃來高旻，此宣統二年四月三十日事也。
世人以金山高旻並稱，諒高旻不遜金山，不謂一到山門，即生退心，何以故？因該寺大門是爛洋鐵皮所包且破損已甚，進門兩邊，石塊瓦渣青草擋路，用世人眼光視之，實無安住可能，然思古人用功之道，以清苦為上，則此處足稱最上上之道場也。且儒者求道，尚以食無求飽，居無求安相策勵，況我輩禪人乎？由是奮發精進，安住禪堂。每夏居眾不多，因各處經期、戒期、會期、佛期、省師省親等等，故只有三四人過夏者，亦有十餘人過夏者，或三二十人過夏不等。一日請月朗定祖開示，問答相投，定祖厲聲囑曰：「汝千萬要苦住高旻，不可離去，若溜到外國，我定要把你找回。」誰知經過此次開示，上了高旻圈套，不多時請我當班首，百計推卻不許。終至義不容辭，勉允之。
受執事後，凡禪堂中出坡等各事，皆我一人擔負，不勞大眾。即客庫等寮事，棘手者亦我一肩擔任。至是放手大做，盡量培福，當仁不讓。一日，外面有冒名僧數人，威威赫赫來寺恐嚇要勒，各執事被迫潛藏，和尚急召我出，我至客堂，將他來文閱悉，即婉言勸喻，彼拒不肯去，口中謾罵，我即大聲喊數小工出，云：「抱捆繩子來，把他們一齊捆好，抬到三岔河裡，送去水葬。」彼等駭得飛跑，攜來各物，不及帶去。我一面把躲藏的各執事一一招呼出來，仍做各事，一面著人出外，探詢事態何如。據回報云：「他們一到高旻，看到有道德氣象，不敢妄動，加之有個妙堂主，比閻王老子還狠，他們說，假使不是跑得快，險些吃苦。」此民國元年四月間事也。
我在禪堂受職班首，上殿過堂，出坡行香坐香，與堂師同一起倒，未離堂師一步，堂中大規矩小法則比人熟，色力比人健，精神比人強，講話比人清，調眾比人順，由於各事過人，致遭前後職事嫉妒。一日，有一位職事當眾責我，我對他磕響頭，至晚請他到西寮明間設位，請他上坐，特裝香三支，向他磕三個頭，請他向後再表我的堂，求他不要提我名字。後來又有一位職事詆毀我，我急到寮房，弄一團棉花，把耳朵塞好。我於人之呵我者，即裝香碰響頭，詆我者則弄棉花塞耳朵，何也？因我有誓在先，寧死溝壑，不在禪堂與人交口爭鬥，若稍違逆，以誓證盟。凡報坡搬柴，別人二人抬一捆，我一人挑兩捆。出坡割稻，別人二人抬一籮，我一人挑兩籮。禪堂大眾衣服被條，盡歸我洗，成就人用功。油盆桶、竹墊不讓人洗，概歸我一人工作。我寮床上僅棉被一條放在當中，亳無其他零細，桌上一塊香板，現在規約一本，其餘茶壺杯子，油燈油壺，佛像經書，紙筆墨硯，香爐燭台，大小各物，一概不存，內清外淨，了無掛礙。
金山方面每於暗中著人來，勸到江天寺。民國三年，正月期頭，金山又請我為堂主職，余勉就之，後因辦事時長，諸凡生厭，擬棄叢林，遁居深山。至三月二十四日，約同傳恆師逕赴終南，隱居湘子洞。居洞情景容後再敘。至民國四年夏，金山慈、融二老特派普堂主持親筆函，急催余回鎮江。高旻月老亦用揚州諸山名義來函，並電匯路費四十元，催我回寺。雖金山高旻函電紛馳，而余殊無回意。我願死於山崖，埋在溝壑，不欲南返。
至是各茅篷得訊，勸歸甚力。一日持袋取米，將出湘子洞不遠，由山頂忽滾下一石，轟轟烈烈直滾而下，正落身後，離腳五寸許，幸未被害。取米歸，將至洞外，復滾下一大石，置於我前，離身尺許。返入洞內，獨自危坐，五內不安。拴龍樁有高鶴年居士者，亦加力勸，助資速歸，由是一肩衣缽，午夜兼程，閱十餘日，直抵高旻，時在民國四年九月十二日也。依法巡寮，往禮月祖，時月老有病，見面即被一手抓住，死不肯放，命現任住持明老擇期傳法。和尚云：「請老和尚看日期。」月祖云：「就擇本月十五日行之。」和尚唯唯，隨請諸山如期雲集。