中文版自序
我的有關禪修指導的英文著作，到目前已出版了八種。
本書的英文版，於一九八七年由紐約的法鼓出版社刊行，一九九一年即被意 大利羅馬的Ubaldini出版公司譯成意大利文問世，嗣後有捷克文、法文的譯本 ，同時也被幾位學者摘要收錄在他們的著作中，所以本書英文版乃是我的英文 著作中，最受歐美人士重視的一種。
本書是我於美國禪中心，主持禪七期中的開示，依據三祖僧璨的《信心銘》 逐句講解，藉以指導禪修。然後由幾位弟子，依開示錄音整理成文，編寫成為 本書。
直到一九九四年，由單德興教授，將英文著作翻譯成中文；而游振榮、張文 嬿、江美寶三位居士，又依開示錄音帶之中文部份，整理成稿。一九九四年夏天單德興教授利用到美國哈佛大學研究訪問期間，將這兩份譯稿及謄稿匯整比 對，決定捨棄大部份的譯稿，改依照謄稿的條理及文句，加以文字潤飾，完成初稿。最後由溫天河居士根據原錄音帶的中文部份，校正補充。一九九五年夏 天，把完稿交到我的手上，始終無暇審閱，帶來美國，一過又是半年，在我又將返國之前，粗讀一遍，覺得它應該可以在國內出版了。
藉此機會，我要向本書英中等各種版本的諸位編者、譯者、潤文者、校讀者 ，表示敬意和謝意。他們都是在百忙中，義務奉獻了心力和時間。這項功德， 將與本書一同流傳。
一九九五年十二月三十一日聖嚴序於紐約禪中心