壹、認識準提菩薩
準提菩薩漢譯有準胝觀音、準提佛母、七俱胝佛母等名。準提菩薩為顯密佛教徒所知的大菩薩，在禪宗，則稱之為天人丈夫觀音。
在中國佛教徒的心目中，準提菩薩是一位感應甚強、對崇敬者至為關懷的大菩薩，更是三世諸佛之母，他的福德智慧無量，功德廣大、感應至深，滿足眾生世間、出世間的願望，無微不至的守護眾生。在《準提陀羅尼經》中記載，佛陀為了愍念未來的薄福惡業眾生，所以入於準提三摩地，宣說過去七俱胝佛所說的準提咒。
《準提咒》被收入早晚課的十小咒中，是佛教徒每日必誦的咒語；同時也被收入《二時臨齋儀》裡，於佛教寺院早午二時過堂用齋時所用。
稱為神咒之王的準提神咒，其加持威力不可思議，他的感應甚為疾速與強大，持誦者可祈求聰明智慧，辯論勝利、夫婦相互敬愛、使他人生起敬愛、增進人際關係、求得子嗣、延長壽命、治療疾病、滅除罪業、祈求降雨、脫離拘禁以及遠離惡鬼、惡賊之難等等，種種的祈願，無不滿足。
修學準提咒並沒有任何限制，不分任何身分者，都可以修學誦持的，依此也可看出準提菩薩的慈悲。
十八臂準提菩薩
準提菩薩的圖像，有二臂、四臂至八十四臂等九種。不過，一般佛徒所供奉的圖像大抵以十八臂三目者為多。其實他還有其它的形像，如八臂的準提菩薩或四臂準提菩薩等，這裡我們針對一般常見的十八臂準提菩薩形像來作個介紹。
《佛說七俱胝佛母準提大明陀羅尼經》中記載著十八臂準提菩薩的畫像法：
取不截白氈清淨者。擇去人髮。畫師受八戒齋。不用膠和色。用新梡成綵色而用畫之。
其像作黃白色。種種莊嚴其身。腰下著白衣。衣上有花。又身著輕羅綽袖天衣。以綬帶繫腰。朝霞絡身。其手腕以白螺為釧。其臂上釧七寶莊嚴。一一手上著指環。都十八臂。面有三目。
上二手作說法相。右第二手施無畏。第三手把劍。第四手把數珠。第五手把微若布羅迦果（漢言子滿果，此間無，西國有）。第六手把鉞斧。第七手把鉤。第八手把跋折羅。第九手把寶鬘。
左第二手把如意實幢。第三手把蓮花。第四手把澡灌。第五手把索。第六手把輪。第七手把螺。第八手把賢瓶。第九手把般若波羅蜜經夾。
菩薩下作水池。地中安蓮花。難陀拔難陀二龍王共扶蓮花莖。於蓮花上安準提菩薩。其像周圓安明光焰。其像作憐愍眼看行者在下坐。手執香鑪。面向上看菩薩。於菩薩上畫二淨居天。像法如是。
十八臂準提菩薩形像的象徵意義
在《白寶口抄》卷第六十中的準提法，記戴著準提佛母形像的象徵意義，以下分別解說其意義：
1、身體黃白色：黃色代表地大，代表胎藏界；白色代表水大，代表金剛界。準提菩薩的身體黃白色是表徵其理智不二、定慧一體的緣故，有諸佛能出生萬德之義。
2、種種莊嚴其身：準提菩薩以種種莊嚴其身，腰著白衣。衣上有花紋，身著輕羅綽袖天衣。以緩帶繫腰，以朝霞絡身，身有白輕羅網之紋。此種種莊嚴，象徵以種種塵沙法為莊嚴，那也是象徵凡夫以菩提為煩惱，而菩薩則以煩惱為菩提。
3、身像周圍光明火焰：菩薩的身像光朋火焰，象徵肯乳以智慧光明來破除妄心黑闇。
4、以白螺為釧（手鐘）：印度以白螺為寶的緣故，所以以白螺寶為手釧，而因為螺貝有彰顯說法的意義。準提菩薩又為釋迦牟尼佛的化現，專表說法。白色是表白淨大悲，白螺的音聲更是殊勝，所以以白螺來表示廣弘佛法。
5、具有三目：準提菩薩的臉上有三個眼睛，表示理、智、事三義，或說表佛部、金剛部、蓮華部三部。又表具足佛眼、法服、慧眼；又表不縱不橫，三諦一如平等的涵義。
6、左右上二手作說法相：左右二手上作說法印，是表此尊於六觀音中，主要以度化人道為主，他能破除三障，示現三眼之智，來說法利生。（或有其他經典造像此手作準提根本印）
準提印切結式（一）
準提印中結式（二）
準提印成式（三）
準提印成式（方向朝大眾）
7、右第二手結施無畏印：右掌五根手指開立，表五智的光明，施與一切眾生無畏。由於此尊為人道化主，於娑婆世界號為施無畏者，能布施一切眾生無畏，以此手表徵大悲深重。
8、右第三手持劍：表示能以智慧劍來降伏四魔三障，破除三毒、五欲等煩惱。
9、右第四手持數珠（念珠）：數珠代表智慧，亦表轉法輪之義。而數珠的母珠頭象徵本師阿彌陀佛，數珠線端為觀音，這是以觀音大悲力為線端，來貫穿一百零八種的煩惱。每轉一珠，斷除一煩惱的緣故，能斷除一百零八種煩惱，修證成就一百零八種三昧。一一皆具足諸法妙德神力不可思議，一一悉具足無量身、口、意本誓三昧。
10、右第五手持「微惹布羅迦果」：「微惹布羅迦果」有說為吉祥果，它的形狀青圓，又或有一說為石榴，表圓滿萬行萬善的種子，彰顯佛果圓滿功德的意涵，而佛母尊多持此物，以其子多的緣故，表能出生佛子之義。
11、右第六手持鉞斧：鐵鉞能摧破一切，以此來表徵準提菩薩能摧破無明與難斷的惑障，沒有餘漏。
12、右第十手持鉤：表示能鉤召一切眾生，令入本有內證的法界宮；又表此尊具有召入如來寂靜智德的緣故，所以持鉤。
13、右第八手持跋折羅（三股金剛杵）：「跋折羅」即三股杵，表能摧滅貪瞋癡三毒，彰顯三部諸尊，是三部佛母。
14、右第九手持寶鬘：寶鬘是貫穿花葉所串咸的花鬘，表萬德莊嚴之義，其平等性智的功德。
15、左第二手持如意寶幢：如意寶幢，表高立清淨菩提心的寶幢，對無福慧的貧乏眾生，施與滿足世間及出世間的願求。
16、左第三手持蓮花：開敷的紅蓮花是人人欣愛之色，因此尊是度化人道之主，所以特別以手持蓮花來代表此特德。又因蓮花表自性清淨的緣故，代表一切諸法自性清淨的意義，能清淨人界中的三毒、五欲等一切的非法之事。
17、左第四手持澡罐：澡罐是指水瓶，瓶表能盛滿一切物之義，指準提菩薩能出生三部諸尊盛滿的特德。
18、第五手持索：索是指絹索。謂索表能降伙惡魔，所以佛教中的忿怒諸尊大都持絹索。由於準提菩薩能繫縛難調伏者，不令傾動，引入本有的佛智。
19、第六手持法輪：輪是轉動摧破之義，代表能破除二十五種生死流轉的存有，輪迴流轉寂滅，輪才停止。
20、第七手持法螺：持法螺表能演說諸法來利益群生；吹大法螺表能演說大法，作師子吼。就如同師子吼時，山中野獸類皆被降伏，今以大螺聲表能降伙眾生一切煩惱或障礙。
21、第八手持賢瓶：此賢瓶也是準提菩薩三味耶形，代表智慧。賢瓶內裝有甘露水，表示準提菩薩能以甘露水施予一切眾生，含其開敷本有覺性之花。
22、第九手持般若梵筐：般若梵筐表智慧之體，因為十方三世諸佛菩薩皆依此般若智慧，成就無上正等正覺的緣故，準提菩薩為諸佛能生之母，所以手持般若梵筐。
十八臂準提菩薩持著各種法器，這樣的示現是為了救度廣大眾生所展現的形像與方便，在其他經軌如《現圖曼荼羅》、《別尊雜記》、《尊容鈔》、《阿娑縛抄》等經中所刊載的圖像，一概為相同的造像。
準提菩薩十八臂之中，各臂或結印、或持劍、持數珠、金剛杵等物。有些佛教徒見到準提菩薩像後，往往誤以為是千手千眼觀音菩薩。其實千手千眼觀音的塑畫像，通常都是二十七目四十臂（加上合掌、定印之二手則為四十二臂），而且各手所持之物也與準提菩薩不同，所以還是可以清楚區分出來。
準提菩薩的真言咒語—準提神咒
準提菩薩的真言為：
南無 颯哆喃 三貌三勃陀 俱胝南 怛姪他
唵 折隸 主隸 準提 娑婆訶
一般念的準提咒為：唵 折隸 主隸 準提 娑婆訶
（om cale cule cundhe svaha），此為短咒。
準提咒的意義
「南無」（namah）是歸命的意思。
「颯哆喃 三藐三勃陀 俱胝南」（saptanam-samyaksam-buddha-kotinam）是七千萬正等覺。
「怛姪他」（tadyata）其意是「即說咒曰」，這句常常出現在一般的咒語之中，「怛姪他」之前的咒語是歸敬文，接下來的是咒語的中心內容。
「唵」（om），是咒的起音。唵字是皈命，也可以說是咒的起始。「折隸」（cale）是覺動，「主隸」（cule）是生起，「準提」（cundhe）是清淨，「娑婆訶」（svaha）是成就的意思。
整句咒意是：由覺動—大覺之動，而生起清淨的成就。依此咒意看來，「覺動」是屬於大悲心遍起的作用，所以他的體性是清淨的，而以清淨的體性生起大悲作用，這都是由於七十七俱胝佛所共同加持。
準提咒出現的因緣
準提菩薩的真言出現因緣，在《七俱胝佛母所說準提陀羅尼經》中記戴，佛陀因愍念未來薄福惡業眾生的緣故，入準提三摩地，而說此過去七俱胝佛所說陀羅尼。
根據《佛說大乘莊嚴寶王經》記戴，七十七俱胝諸彿如來，在六字大明咒的因緣之下同時示現，共同宣說準提神咒。因為此咒所現起的根源為此，所以準提菩薩也可說是七十七俱胝佛所共同加持的化身。
準提咒的殊勝處
準提神咒的殊勝之處，有三種不同餘咒：
1、準提咒，總含一切諸真言故，一切真言，不能含準提，如大海能攝百川，百川不攝大海。
2、準提壇法，人易辦故，但以一新鏡，未曾用者，便是壇法，不同餘咒，建辦壇法，須得揀選淨處，香泥塗地，廣造佛像，多用供具，方能成就。
3、準提法門不揀染淨得誦持故，不問在家出家，飲酒食肉，有妻子等，皆能持誦，因為今時，俗流之輩，帶妻挾子，飲酒啖肉，是為常業，雖逢善知識教示，習性難以改革，若不用此大不思議咒法救脫，如是人等，何日得出生死，不同餘咒，須要持戒，方得誦習。
又《大教王經》云：「七俱胝如來三身讚，說準提菩薩真言，能度一切賢聖，若人持誦，一切所求，悉得成就，不久證得，大準提果。是知準提真言，密藏之中，最為第一，是真言之母，神咒之王也。」