佛教的命運觀　紫虛居士著

肆、緣生論

第三個與命運有關的理論是佛教的緣生論（又稱緣起論），佛教講「諸法緣生性空」，這是說宇宙各種現象都是本體（佛教稱為「空」）起「無明」而如幻生起，其之發生除無明為主因外，還要一些外在的條件共同參與，這些條件每一個都被稱為「緣」。例如埋在土中的種子（因）必須有充足的水份與陽光（緣）才會發芽（果），如果只有「因」而沒有「緣」，果報還是不會產生。在使一件事情發生的所有條件之中，影響最大且最主要的稱為「因」，其他則稱為「緣」。此外，在一件事情的果報沒有發生前，它的「因」是永不會消失的。而「緣」對一件事情的發生而言，只是「偶然的際遇」而參與其事。故有「因緣際會」之說。佛教說「因果」與「緣生」而不說「緣果」與「因生」就是這些道理的關係。「緣」既是一種偶然的參與其事，人應該多做善事，使善緣的數目增多，則因果事情發生時就比較有機會得到善緣相助以化解因果，使傷害減低。反之，就較會有惡緣加入，使果報傷害更嚴重。