友悌。
【解釋】兄長友愛弟弟，弟弟尊敬兄長。
【分析】兄弟之間血脈相連，一生中最親近的就這麼幾個，是人生最難得的緣份。在父母眼裡，兄弟原是一體，假使稍有不和，父母心裡就會難過。所以父母看到兄弟友愛，內心自然快樂。兄弟又稱為手足，彼此要互相照顧，哪有手足相互爭奪的呢？應時時體念是同一個父母所生，本來就是一體，至親骨肉是不能分開的。明白了這個道理，當兄弟之間發生爭執時，自然就不忍心再爭吵下去；對於一些小財小利，自然也能夠看得比較輕。明朝王陽明先生曾說，舜能夠感化同父異母的弟弟象，最重要的關鍵，就是不去看象的不對之處。
【故事一】漢朝的田真，家中共有兄弟三人，父母都已經過世了，三人擬將父母遺留的財產分成三等份；就連堂前那棵紫荊樹也要分，而且預定明天就要動手。說也奇怪，就在田真兄弟決定之後，這一棵紫荊樹卻突然枯萎。田真看了感到非常震驚，就跟他的兩位弟弟說：「樹木同株，聽到自己要被分割成三份，就憔悴枯萎，難道我們人不如樹木嗎？」田真說著悲從中來，忍不住哭了起來，兄弟三人因此決定不要分割紫荊樹；這棵樹一聽到田真兄弟說不分割了，就又活了過來。兄弟三人因而感悟，從此以後財產共有，再也不分家了，而且愉快地生活在一起，鄰居們都稱讚他們一家是孝門。要知道兄弟屬於天倫之一，所以古人將兄弟比喻成手足，而手足就有不相分離的意思；因為，分離就會分散，分散就會孤單，而孤單就接近於滅絕。
【故事二】五代的張士選從小父母就過世，長大後只剩叔父存在。叔父有七個兒子。有一天叔父對士選說：「我應當與你分家產了，就將其分為兩份。」士選說：「我不忍心他們七個人共分一份，可以分成八份。」叔父堅持不肯，士選也堅持禮讓，於是分成八份。當時士選十七歲，受到推薦進京參加考試，同會館有二十多人。有相士說：「今年科第考試能名列前茅的，就只有這位少年。」同輩都笑著斥責他。相士說：「文章不是我所能瞭解的，但這位少年滿臉有陰德之氣，一定是積善的結果。」開榜時果然只有張士選高中。
正己化人。
【解釋】端正自己，勸化別人。
【分析】所謂正，就是確實不可改變；所謂化，就是自然形成。這就是所謂其身行得正，不用命令，大家都願意奉行。端正自己有許多功夫，感化他人有很多妙用。人若能端正自己，沒有不能端正事物的。惟獨能夠守得正、行得正，人人都會尊敬他；人人都知道要尊敬的地方，就是他的心能夠接受感化的地方。若能在這個可受感化之處，以至誠心從小處去感動，自然稍微一撥就能轉化，稍微一挑就有顯著效果，沒有不順從的。若以我的正來顯示別人的不正，縱然只是稍微責備，他人一定不願接受訓誨，所以會強爭是非曲直，這不就會斷絕他的善心嗎？這就是最近喜歡行善者的通病，每次都因出手太重，使得執著頑固的作為，讓他人沒有改過的餘地，這是要深以為戒的。端正自己的心，才能端正自己的行為或端正事物；其心既然端正了，萬物自然就會安定。學道的人應當先把心念調治好，才能抵擋外境的侵擾，絕不可因為貪戀外境，而傷害內心的清靜。這樣心能端正，自己的行為有所立足，萬物沒有不隨之轉化的。因為這顆心的根本壯實了，萬物的枝葉自然茂盛。所以要引導萬物的根本，就在於清心；想要端正別人，就必須先端正自己。
【故事】後漢的陳實，在鄉里中以處事公正成為榜樣；鄉里中若有人爭訟，經常會請他裁斷，他就以曲直作譬喻來讓人瞭解，使其離去後心無所怨，並說：「寧可受到刑罰處置，不要被陳君說不好。」曾有盜賊躲在屋樑上，陳實起來拿著蠟燭，呼叫子弟集合訓誡說：「人不可不自我勉勵，行為不善者未必本來就是惡人，只是習慣已養成，才會變成現在這個樣子，就像屋樑上的小偷一樣。」盜賊聽後非常害怕，就從屋樑上跳下來請罪。陳實慢慢分析道理讓他明白，並贈送他絹布兩疋，要他自行改過。陳實的行為讓整縣受到化導，不再有竊盜發生。
矜孤恤寡，敬老懷幼。
【解釋】憐憫孤獨者，周濟鰥寡者，尊敬衰老者，關懷年幼者。
【分析】于鐵樵說：「孤寡是人生的不幸，老幼是人生必經歷程。憐憫、周濟、尊敬、關懷等舉動，也是自然而然去做的良心表現。如果不是天下最兇狠的人，沒有人會把凌辱孤獨、逼迫鰥寡、欺負老弱幼小當成樂趣的。然而周文王的施政，也只不過是說要哀憐孤單無依的人；孔夫子的志願，也不過是說讓老年人得到安心，讓幼小的人得到關懷。為什麼呢？因為善心是很容易生起的，但善事卻是難以做得盡。沒有能力的人，本來就要盡心盡力去做；有能力的人，就更應切實去做哀憐周濟的事，並親切地去完成尊敬關懷的工夫，不可以只是嘴裡說是有心，來搪塞責任。」
【故事】周朝的魯國有一位「義姑」，當齊國攻打魯國的時候，她拋棄了懷中所抱的嬰兒，而抱起手裡牽著的孩子。齊軍問她說：「妳所拋棄的是誰呢？」婦人回答說：「那是我的孩子！」齊軍又問：「妳現在手中所抱的是什麼人？」婦人說：「是我哥哥的孩子。」齊軍說：「妳為何丟棄自己所生的，而抱著哥哥的孩子？」婦人回答說：「兒子對母親而言是私愛，但姪子對於姑媽來說是公義。若是違背公義而偏向私愛，因而斷絕了哥哥的孤兒，這是我所不願意做的！」齊軍說：「魯國郊外還有婦人在持節行義，更何況是國君呢？」於是撤軍而回。魯國國君聽到了這件事，就賞賜她禮物，並稱她為「義姑」。
昆蟲草木，猶不可傷。
【解釋】昆蟲和草木，仍然不可以傷害。
【分析】一切大小蟲類都不能加以傷害，那麼其它較重且大的，就可以知道了。現代人任意傷害物命，實在不知道一切會動而含有靈性的生物，也都具有佛性。正在成長的不可以折損，儒家的訓誡非常明白，怎可說昆蟲只是微小生物，草木沒有知覺，就任意地傷害它們。《圓覺經》序文說：「凡是有血氣的，必定會有知覺；凡是有知覺的，必定是同一體性。」《楞嚴經》說：「如來經常說，一切諸法所生成的型態，都是由心所變現的。一切的因果關係，世界的微塵現象，都是由心所造成的；甚至草葉的微細結構，追究根源，也都有體性。」太上垂示告誡的用意，是在開示人們對於一切有情識、無情識的生命，都要養成一片慈悲之心，使心中充滿生機。
【故事一】有一次佛陀說法時，有一隻蛤蟆很歡喜地跳出池子，至誠傾聽，偶然被聽法的人所拄的拐杖刺死了，死後生到忉利天，做了忉利天王；後來又到佛陀說法的地方，聆聽微妙義理，因為開悟之故，證得須陀洹果。蛤蟆是很微小的動物，後來也能證得很高的果位，由此可知，昆蟲之類的小動物能夠傷害嗎﹖
【故事二】杭州有一位婦人生性非常凶悍，每次看到螞蟻在廚房灶邊爬行，就會拿火來燒死牠們，不知燒死了多少；又常用石灰把蚯蚓的洞穴塞住。她剛生下一個兒子，還在餵奶，有一次她因事外出，回家後看到床上一片大黑團，他大吃一驚，仔細一看，原來兒子已被一群螞蟻活活咬死。婦人傷心欲絕，不久就暴斃了。
宜憫人之凶，樂人之善。
【解釋】應該憐憫他人因作惡所招得的凶禍，讚歎他人因行善所獲得的福報。
【分析】何龍圖先生說：「凡是剛開始作惡，只因一念之差，未必無法勸導禁止；縱然惡事已造，仍有一股清明善念，未必無法救助化解。世人每每像仇人似的拒絕他們，他們雖想改過而不可得，這真是悲哀。」善是人人都喜歡得到的，但人往往妄自分別。在高位的人只想善事由自己來做，卑微的人也不希望善事全由別人做，甚至捏造不實言詞來詆毀，暗中設計敗壞他人的美德；這只是徒然敗壞自己的良心，對他人又有何損傷呢﹖殊不知，人有善念善事，我若是能夠激勵、勸勉、讚揚他，使他的成果能夠更圓滿，功德行持更充足，那麼別人的善行，也就是我的善行，這樣便是無窮盡的功德。
【故事】于令儀在晚上抓到了盜賊，原來竟是鄰居的孩子。令儀說：「你是因為貧窮所迫罷了！我現在給你一萬資金來謀生，不要再做壞事。」當小偷離去時，又把他叫回來說：「你家裡貧窮，在深夜背著錢回家，恐怕會被巡邏的人責問。」就留他到天亮後再讓他回去。這件事情他始終都沒有跟別人說過。後來他的子孫相繼考中進士，大家都說，這是他憐憫、勸導、感化惡人所得的果報。
濟人之急，救人之危。
【解釋】幫助他人的急難，救助他人的危困。
【分析】玄天上帝說：「他人患難顛沛時，若能善用一言解救，這種功德，上可資助祖先，下能庇蔭兒孫。」又說：「推倒與扶持，一樣都是用手；陷害和讚歎，一樣都是用口。寧可用扶人的手，不要開害人的口。如能依照這句話做，前程自然會長久。」
【故事】有一個段廿八，囤積米糧有數十個倉庫之多，遇到荒年的時候就想要提高價錢。官府派人向他借糧賑災，他也答應了，但隔天早上看到飢民聚集門前等候，他卻後悔而不肯發放；正當眾人不停喧嘩之時，他就和家人關門，拒絕外人進入。忽然天上風雨大作，把他的米糧吹散在大路上，各種色澤的米都聚集在一起，飢民爭相取走，段廿八則是被雷電擊斃。
見人之得，如己之得；見人之失，如己之失。
【解釋】看見別人有所得，就如同自己得到一樣高興；看見他人有所損失，就如同自己損失一樣難過。
【分析】現在的人見到了別人的得失，不能看作是自己的得失，只因一片私心為著自己，希望得到，害怕失去，便動了惟恐別人得到，寧可使人失去的念頭。起初還只是為了利己而已，後來漸漸變成妨害他人。然而妒忌成功、樂見失敗，這與他人之事又有何關係呢？只是徒然敗壞自己的心術，而種下惡因傷害自己而已。
【故事】薛瑗在東周燕國當宰相時，不能平心待人，卻妒忌他人之所得，歡喜別人有失；不願推薦賢能，並且還心生嫉妒，使他人不得上進。結果他有一個兒子死在監獄裡，其餘的都變成殘廢。薛瑗向孔子的學生子皋說明此事，子皋就教導他《中誡經》；薛瑗非常後悔，發誓力行經中的教誨，最後僅保住一個兒子。
不彰人短，不衒己長。
【解釋】不要彰揚別人的短處，不要炫耀自己的長處。
【分析】別人有了缺點，就像是聽到自己父母的名字，耳朵可以聽，嘴巴卻不能講。然而嘴巴本來就不可以說人家得短處，而耳朵也不願意聽聞，那就更好了。大概說來，誰沒有缺點，如果張揚就不免傳播開來，會降低他人聲望，更會使他操守墮落，這種罪過應該歸誰呢？如果不是肆無忌憚的小人，就絕對不會去做的。自己若有長處，應該像擅於經營的商人，能夠深藏不露最好；如果露了出來，那就會有危險。人的一生必定都有他的長處，重要的在於須韜光養晦、涵養德性、日新又新，然後才能成就德行。
【故事】唐朝永淳年間，盧照鄰、駱賓王、王勃、楊炯四個人，都因為工於文章而享有盛名，人們都希望他們將來都很顯貴。當時裴行儉看見以後說：「讀書人想要有遠大的成就，首先要看他的器度和才識，而後才是文學或藝能。王勃等人文章雖好，卻是浮躁淺薄，沒有深厚的涵養，這哪是享有爵祿的才器。楊炯的個性稍微沉靜，如果能夠善終就算是幸運了。」後來果然如他所說。
遏惡揚善。
【解釋】阻止惡行，讚揚善行。
【分析】大凡人們所作的惡事，並不是天性如此，只是習慣已染得很深，混亂錯雜而無法挽救。有的明知故犯，有的不知而誤為，當推論行為之形成時，已造成彌天罪業；追究其開始，只因一念之差。然而在寂靜的夜晚，靜心體會，每個人都具有天理良知，當開始走錯路，惡念開始萌生時，應苦口婆心地提醒，竭力來阻止他。只要是人，誰沒有良心，只要知道了，誰不想改惡向善？即使不幸已經造了大惡，我如果能夠至誠地予以感化、遏制，他的善心未必不會生出來，即時洗除千千萬萬的罪業。
【故事】虞舜在雷澤湖邊，看見捕魚的人互爭深潭魚群多之處；而年老體弱的人都在急流淺灘處捕魚。他心裡很難過，也去參加捕魚。每當看到爭奪的人，就掩蓋他們的過失不談；看見較為謙讓的人，便會到處宣揚並且效法。過了一年，大家都把深潭魚多的地方相互禮讓。舜稱讚人家的善行，只是以能讓人歡欣鼓舞的心意而已，所以他的善量是無窮的。
推多取少。
【解釋】把多的推讓他人，自己則取少的部分。
【分析】兄弟之間的情義是屬於天倫，錢財則是身外之物，更是應該推讓。《佛遺教經》說：「多欲的人，因為多求利益，痛苦煩惱也多；少欲的人，無所貪求和欲望，就沒有這種憂患。人若想脫離痛苦煩惱，應當靜觀知足；而知足的方法，就是能得到富樂安穩的地方。知足的人，雖然是躺臥在地上，也非常安樂；不知足的人，縱然是處於天堂，也不會稱心。」由此可知，人如果能夠推多取少，自然心地平坦，面對外境都不會受其侵犯擾亂，而常常能夠知足。
【故事】慈溪有兩位非常要好的朋友，甲受聘在一個學館教書，酬金九兩；乙受聘到另一個學館，酬金六兩。甲高興地說：「我們明年都沒有後顧之憂了。」乙卻說：「兄台只有大嫂在家，九兩已經足夠了；小弟有父母需要奉養，六兩還是不夠。」甲說：「那就這樣好了！」於是就把自己分配到的學館讓給乙，自己則到乙館。當甲到達學館後，在床下撿到一本破舊的書，裡面抄有外科的藥方，學生說那是以前的老師所留下來的。冬天回家時，看到幾位穿著講究的僕人倉皇叩問：「這裡有沒有外科醫生？」詢問之下，僕人說：「我們主人從福建調到山東任布政使，忽然背上長瘡，痛苦得幾乎快要死了，已經有三天了！」甲想到前陣子得到的藥方，正好可以治療這個病症，因此就隨著僕人前往，照著藥方用艾草熏灸，果然痊癒。布政使非常高興，以一百金酬謝他。兩人談到因為讓館給乙而得到藥方之事，布政使大加讚歎褒揚。剛巧慈溪縣令是他同科中試者的姪子，就為他大力保薦，因而進入縣學當生員。
受辱不怨。
【解釋】受到侮辱也不怨恨。
【分析】侮辱到來時，應當捫心自問，如果是因自己而起，就應該接受侮辱；如果錯在別人，侮辱本就不應該有，侮辱到自己，也等於沒有受到侮辱，不但不應當怨恨，實在沒有怨恨的理由。自古以來，凡是具有大智大勇的人，必能忍受小恥小忿，有這種氣度，才能任大事成大功，這豈是心胸狹窄、見識淺薄者所能了解的。
【故事】江陰有一個夏姓富翁，當他正與客人下棋之時，忽然有一個人大吼大叫跑過來說：「我只是欠你利錢二兩銀子，為何你每天都命令家人來逼我。」夏翁還來不及回答，這個人就破口大罵，並推翻桌子，攪毀棋局。夏翁笑著說：「你想免除利錢嗎？」就拿起筆寫了免付利錢的字據給他，那人急忙道謝離去。客人非常讚歎他的盛德。夏翁說：「忍為眾妙之門！大凡處世待人接物，如果有人以橫逆加在我身上，就像是走在荊棘中，只能慢慢地走，緩緩地解除荊棘，那些荊棘又有什麼值得發怒的；又像是虛舟撞我、飄瓦打我，我若能不動心，那這個怨氣便能解開。況且這個人面貌凶狠、言語激烈，必定是有備而來，恐怕會把他激成意外事故，所以寬免他。」到了晚上有人來報，說這個人死在廁所。細問原因，方知這個人因被債務逼得沒有辦法，才事先服毒前來，想要藉機詐財；因為感謝夏先生的寬免，不忍心詐害，所以急著回家找糞青解毒，但藥性突然發作，已經來不及解毒了。夏翁聽後對天拜謝，人人對夏翁都感到敬服。夏翁若非平日修養有素，消除了心中的火氣，在關鍵時刻怎能把持得住。忍辱固然是修身的重點，然而其次的守富要訣，也是在於學會吃虧而已。
受寵若驚。
【解釋】得到過分的寵愛待遇，感到意外，而不知所措。
【分析】受到尊榮寵愛，雖然是分內所應該得到的，但也應該守分知足，有不能負荷，像驚喜又像懼怕的意思。因為福中有禍伏藏，太陽到了中午就開始傾斜，月亮到了盈滿就開始缺損，這是不變的道理。對於君長的恩德，有如天地一般，如果不能實實在在地努力報效，自己心中怎能安寧，那豈不是更可驚懼！
【故事】宋朝的盧多遜，在剛剛出任參政時，衣服和享用就漸漸地奢侈。他的父親面露不悅地說：「我們的家世都是秉持著儒家樸素的操守，你今天一旦富貴，就變得如此，還不知將來會變到什麼地步呢！」盧多遜並沒有聽從父親的交代，最後因事敗亡。
施恩不求報，與人不追悔。
【解釋】布施恩惠，不求回報；贈送給他人後，不再追溯後悔。
【分析】施人恩惠要求回報，這是貪心還未忘掉；贈送了又後悔，這是吝嗇心還沒有化除。貪吝是君子所不為。《金剛經》說：「修學菩薩行的人，在修法上應以無貪的心去行布施。」又說：「若菩薩不著相布施，他的福德不可思量！」由此可知，人若能以財物救濟別人，而做到了內不見能布施的我，外不見受布施的人，中不見所布施的財物，這就叫做三輪體空。只要能保持一心清淨，那麼一斗米也可以種下無邊的福報，一文錢也可以消除千劫的罪。如果稍微有希求回報的心，縱然是施捨了萬鎰的黃金，也無法得到圓滿的福報。至於追悔這兩個字，更是人生的大關鍵處，所做的惡事若能追悔，那麼將來的惡念會漸漸停止；所做的善事若是追悔，那麼將來的善念就無從生起。
【故事】從前有位官吏曾救過一個人的命，後來這個人漸漸富裕，而官吏卻變窮。官吏偶然經過他家，全家人都出來拜謝，並且恭敬地留他吃喝。官吏酒酣之際大聲地說：「你若不是靠我的幫助，那麼妻子婢僕，以及眼前看得到的東西，哪一樣會是你的呢？現在你富有而我卻變窮，這是什麼道理呢？」說完就睡在他家。這個人暗自盤算著說：「他希望我回報的心太過分了，我們縱然想要報答，恐怕也是不能滿他的意；若不報答，災禍必定降臨身上，不如把他殺了。」於是就用繩子把他勒死。
所謂善人。
【解釋】這裡所說的善人。
【分析】談到善人對善事的實踐，開始於對是非要分辨得清楚，不會有所錯誤，智慧和勇氣都能盡到，最後到達「人我兩忘」的境界，就能使仁慈與忠恕並行。況且善人在立定心志的用意方面，無論對待自己或他人，內心常存著仁義禮智信五常之德，對於各種品行、操守都能有良好的存心，對外的待人處事也能夠適合時機、兼顧情理，沒有一樣不盡力注意的。這些就算是堯、舜、周公、孔子再來投生，也不會有不同的看法。要如何稱為善人呢﹖因為天心是喜歡行善而厭惡作惡的，人心本來是有善而無惡，但因每每疏忽於習氣和毛病，以致喪失原來的善心，所以應當善則精進、惡則改悔，這樣就可以稱為善人了。
【故事】明朝江西的鄒子尹非常崇信三寶，辛勤地從事各種善事，舉凡救濟別人的患難，或是成就人家的好事，雖然是赴湯蹈火，或在寒冬盛暑，也不會推辭，因此大家都稱讚他是大善人。當他病死之後來到閻王面前，心裡很不服氣。閻王就命令冥吏，將他的善惡簿冊拿給他看。他打開簿冊，就有「名利」兩個大字，凡是一生所做的善事，不是記在「名」下，就是記在「利」下。鄒子尹這時才慚愧而服氣。他醒來後告訴他人說：「請替我遍告世間做善事的人，一定要真誠切實，把心地掃除乾淨。」過了五天就死了。
人皆敬之，天道佑之，福祿隨之，眾邪遠之，神靈衛之。
【解釋】人人都尊敬他，上天也會保佑他，福報官祿會跟隨他，眾邪都遠離他，善神也會保衛他。
【分析一】「人皆敬之」，善心是每個人本來就具足的，只要稍一觸動，便會有所感應。縱然是愚夫愚婦，如果聽到一件善事，大家必定都會稱揚；任憑你是如何地窮凶極惡，見到善人也不敢去侵犯。這是因為良心一受到啟發，自然就不能停止。大家都尊敬這個人，一定是這個善人的道德真有可敬之處，沒有一個人不是這樣。
【故事】宋朝的司馬光，當他到皇宮去赴任時，在路上看到他的人，都表示歡欣慶幸。隨便走到哪裡，老百姓都聚集在道路上說：「請您不要再回去洛陽，就留下來輔助皇上，使百姓都能過好日子。」劉大諫在朝廷為官時，天下百姓無不歌頌他的忠心。富文忠公（富弼）騎驢經過天津橋時，市民都過來看他，整個城市為之一空。邵康節先生出外遊玩時，讀書人和老百姓看到他，沒有一個人不是急急忙忙地跑向前歡迎他，在匆忙之中，甚至連鞋子都穿反了。
【分析二】「天道佑之」，天道是無偏無私的，但常會與善人相隨，不必說而能夠巧妙回應，不必召請而會自然到來。只要能夠以誠心去感應，不管在哪裡，都會得到上天保佑。然而只要自己能夠盡到人事，誠心不間斷，終究能夠感動上天。
【故事】宋朝的劉安世，上奏直言分辨朝廷大臣的邪正，又談論到章惇是個小人，不能任用。等到章惇把持政事時，劉公即被放逐到很遠的地方，翻山過海，遷移流離，沒有定所。很多人都說劉公一定會死，但他竟然無事，年紀到了八十歲不曾生過一天病。當劉公被貶之時，有一個人為了迎合章惇，就請求去殺害劉公，等到他到達劉公所住的地方，正準備動手時，忽然像被東西擊中而吐血暴斃。
【分析三】「福祿隨之」，躬行聖賢之道的君子，言語善、行為善，平和之氣感應所致，自然有吉祥瑞應。《詩經》說：「樂只君子，福祿申之。」就是佳祥會隨著善心而來的理論。
【故事】明朝安徽鳳陽的鄭照，每天都致力於行善利人，有一天晚上夢見到了天府，看到天神為他設了一個位子，說：「你本來是貧寒的命，因為行善，所以命令福祿二神跟隨著你，以後你會坐到這個位子。」鄭照覺悟，善念更加堅定，聲名更加響亮，所到之處財富不缺，福祿緊隨。子孫富貴繁衍，榮膺官祿，終生如此。後來果然尸解成仙，證得淨慾真人的果位。
【分析四】「眾邪遠之」，邪正是不能同時存在的，正直所在之處，邪惡自然不能容身。譬如太陽一出來，冰雪自然融化。李吉甫說：「神明喜歡正直，若能守住正直，神明就會保佑﹔妖魔無法勝過美德，如果失去美德，妖魔就會興盛，這是自然的道理。」能夠充塞天地之間的東西就是正氣，正氣如果不缺乏，就能暢行世間，妖怪自然不敢來擾亂。所以有德行的君子，特別注重養氣之學。養氣主要在於治心，如果能力行清淨光明，存心真誠，安然心定，妖怪就無所遁形；如果人心曖昧，那就不必問妖怪從何而來，自己的心已經是妖怪聚集之處了，怎麼能夠使妖怪一見就降伏呢﹖
【故事】明朝的景清，要去參加會試，當他途經淳化縣時，所借宿人家的主人，女兒被妖怪纏身。景清借宿在他家時，當晚妖怪竟然沒有來；但當景清離開之後，妖怪卻又來了。主人女兒問妖怪為何沒有來，妖怪說：「是為了迴避景秀才。」女兒把這件事情告訴了父親，父親立刻追回景清；景清就寫了「景清在此」四個字，叫他貼在門上，妖患從此就沒有了。景清為人忠實剛烈，到今天還為人所景仰。
【分析五】「神靈衛之」，神與人都是同一個道理，一般人所尊敬的人，神明也會保護他，這就是所謂的：「道德修養很高的人，鬼神都會欽服。」
【故事】宋朝的韓琦，有一次從成德調任中山，當經過沙河時，在前引路的人忽然回報，前面的河水將暴漲。韓琦急忙命令準備船隻渡河。果然河水波濤洶湧，波浪像山一樣高，船隻快要淹沒，隨行的人都大為驚恐。這時忽然有一條神龍，在河的上流截擋大水，河水立刻平定下來，直到韓琦一行人安全渡河離去，河水仍然漲得和先前一樣。
所作必成，神仙可冀。
【解釋】所作的事必定會成功，神仙的境界可以有達成的希望。
【分析】世間沒有做不成功的事，惟有以真實心來行善，那麼人事既然契合天心，天意哪會違反善人的願望，自然會暗中幫助，善事沒有行不通的，也沒有做不成的。太上是道家的始祖，所以專門以求證仙道來說明。孟子說：「每個人都可以成為堯舜。」中國禪宗的六祖惠能大師說：「只要能夠善用這個心，當下就可以證悟成佛。」三教的聖人，為何所說的道理好像都符合這個要件呢﹖神仙可以希冀，佛道也可以修成，堯舜也是可以做到，何況是世間功名、富貴、長壽、男女，又有什麼求不到的呢？這就要看求的人怎樣做罷了。
【故事】宋朝的李端愿請問達觀禪師：「天堂和地獄，到底是有、還是沒有呢？」禪師回答說：「諸佛在無中說有的道理，就像眼中生了翳病的人，在空中看到虛妄的花一樣；太尉在有之中尋求無的東西，就像在水中撈月一樣。可笑的是，這就像眼前見到牢獄，卻不知要逃避；聽到心外天堂，就想要求生到那裡。實在不知道欣喜與恐怖，都是從我們的心地生起的，造成了善境惡境的區別。太尉只要了悟自心，自然就沒有疑惑了。」
欲求天仙者，當立一千三百善；欲求地仙者，當立三百善。
【解釋】想要求證天仙的人，應當積集一千三百件善事；想要求證地仙的人，應當積集三百件善事。
【分析】這一節是總結上文，講行善是成仙的方法。立，就是積的意思。說一千、說三百，是在確定行善的數目和期限，一經確定，必定可以達成，不會萌生退轉的意思。天仙和地仙的差別，就在於所做善事的多少。《楞嚴經》說仙有十種：「第一地行仙，第二飛行仙，第三游行仙，第四空行仙，第五天行仙，第六通行仙，第七道行仙，第八照行仙，第九精行仙，第十絕行仙。」又說：「這些都不是依照正確的覺悟方法，而另外尋求偏路修行，心裡生起妄想，只存著想要保有這個有形的身體，而在山林中人們難以到達的地方閒遊。雖然可以得到千萬年壽命，但是並沒有脫離六道輪迴。」必須進修佛法，徹悟正覺，方可永脫生死輪迴。仙人呂洞賓，聽到《金剛經》的「應無所住而生其心」的道理，豁然開悟，後來遇到黃龍禪師，才能替他印證。
【故事】漢朝的鍾離權，想要把煉丹的方法傳授給呂洞賓，他說點鐵成金可以用來救濟世人。呂洞賓問他：「最後還會再變回鐵嗎？」鍾離說：「五百年後仍然會變回原來的鐵質。」呂洞賓說：「這樣就會害了五百年後的人，我不願意這麼做。」鍾離說：「修仙要積滿三千件功德，就憑你這一句話，三千件功德已經圓滿了。」
苟或非義而動，背理而行。
【解釋】如果有人違反道義而動了惡念，違背道理而做了惡事。
【分析】從這一節到「死亦及之」，是詳細說明作惡召禍的事。這兩句話是總括作惡部分的提綱，和前面的「是道則進，非道則退」相反。古人說：「人的性情就像水一樣，社會上的規矩禮法就是隄防，隄防如果不堅固，必定會崩潰，水就到處奔流；人的性情如果不加以控制，那就必定會混亂而沒有紀律。所以要去除情欲，息滅妄心，禁止邪惡，不可以有一點點姑息，而忘記了規矩。」
【故事】索靖虛非常地好學，並沒有答應州郡的邀請，太守陰澹曾親自拜訪他，與他談了一整天而忘了回家。太守回去之後感嘆地說：「世人所認為的富裕，並不是本性中的富貴，而是眼睛喜歡看五彩美色，耳朵沉溺於美好音聲。索先生放棄眾人所喜歡的，而喜歡眾人所放棄的義理；雖然身居塵俗之中，但心念卻安住在義理上，哪會因為外境而動搖他的心念。」索先生對於義理看得非常清楚，所以能夠守住它依循它，這是出於自然的表現。
以惡為能。
【解釋】以行惡為能事。
【分析】這句是專就人事上說的。人性本來是良善的，你卻以作惡為能事，這是失去性善的本體了。「以惡為能」這四個字，是千萬世以來大大小小的惡人造惡的根本，所以才列在諸惡之首。人縱然極為愚笨，也不會甘心成為惡人，但也沒有人不想成為能人，只因錯認這個「能」字，所以愈做就愈偏差。剛開始時說：「能幹的人有用，不能幹的人沒有用；能幹的人別人會害怕而不敢欺負，不能幹的人到處受人欺負。」等到久了之後，自己也知道所做的壞事，於是堂而皇之地以惡人自居，而且不再避諱了，並且還會以美名來自我文飾。
【故事】唐朝的魚思咺，為人非常機巧、聰明，武則天想製造一種小匣子，讓人揭發陰私。工匠中沒有人能夠製造出來，但魚思咺卻造得很符合武后的旨意。後來有人在小匣子中投書密告，說魚思咺曾在揚州為徐敬業造過刀輪，用在戰場上衝鋒陷陣，殺傷許多朝廷官兵，於是他就被判處死罪。
忍作殘害。
【解釋】忍心去作殘害生物的事情。
【分析】這一句話是專就物命上說的。上天有好生之德，你卻忍心做出殘害眾生的事。殘害物命是最大的惡事，而動機若更出自於殘忍心，那麼任意所至，就沒有一點惻隱憐憫之心了！諸善的根本就在於慈心，諸惡的根本則在於殘忍；去除殘忍而存留慈心，要成就聖賢佛仙的事功就在此處。貪生怕死、愛戀親人故舊、對於痛苦有所知覺，這些現象，動物和人類是一樣的。只是人類具有智慧，動物缺乏智慧；人類能夠說話，動物無法說話；人類的力量強，動物的力量弱而已。現代人要辦一餐食物，不止是殺一條物命，例如鳩鴿鶉雀之類，要殺十多條命才能做出一道肉羹；若是蚌蛤蝦蜆之類，要做出一道羹就須殺百條生命。又有愛好美食的人，有時從遠地得到珍禽異獸，有的要先準備等候烹煮，有的以活蟹放入酒糟醃漬，有的養魚製造美味，有的燃炭燒烤，有的刺血生吞，有的剖腹取幼胎來吃，有的剝皮剖殼。利用各種方法來造作殘害眾生的事，使其飽受煎熬。如果吃得飽就洋洋得意；若稍微慢一點，就怒罵廚子。我們只要深深體念，痛切思量，這實在是令人害怕、悲傷的事。
【故事一】許真君從小就喜歡打獵，有一天遇到一隻小鹿，就把牠射殺了。旁邊有一隻麋鹿，過去用舌舔小鹿，過了一段時間，小鹿並沒有活起來﹔於是悲傷得跳躍而亡。許真君就剖開麋鹿，看到牠的腸子寸寸斷裂，於是丟下弓箭感嘆地說：「真是悲慘呀！天性的親情至愛，連動物也都到了這種地步。」於是出家學道，濟人利物，終於證得仙果。
【故事二】唐朝的張易之製作了一個鐵籠，把鵝鴨放進裡面，從中燃起炭火來燒烤﹔旁邊用一個飲器，裡面放進五味汁。鵝鴨繞著火行走，口渴時就喝五味汁，汁喝完了又加火，最後牠們的毛都脫落，而肉也爛了，他就取下這些肉來吃。後來他被宰相張柬之誅殺。
陰賊良善。
【解釋】陰謀賊害善良的人。
【分析】陰賊就是陰謀賊害，例如暗箭傷人，這是最難防備的。而且人是我所害的，而我卻不用擔負害人的惡名，這種人比山妖水怪還要可怕。這種方法施於一般人尚且不可以，如果是加在善良的人身上，那就更是不行。因為善良的人是眾望之所歸，在一個國家裡，全國都會敬重；在一鄉之中，全鄉都會敬重，怎可陰謀賊害他呢？
【故事】唐朝的李林甫為人陰險，讓人難以捉摸，時常賊害善良，所做的惡事不勝枚舉。當他快要敗亡之時，看見一個鬼類，長得牙齒像鋸子，手爪像鐵鉤，全身都是毛，眼睛像閃電，用手擊打他。過了沒有多久，李林甫就七孔流血而死。死了之後，朝廷下令除去他的爵位，打斷棺木，斬殺屍體，將他的子孫流放到嶺南地區。到了宋朝淳熙初年，漢州的一位女子被雷電擊斃，身上有朱筆寫著：「李林甫為臣不忠，陰賊善良，三世為娼，七世為牛，報訖永墮水族。」
暗侮君親。
【解釋】暗中欺騙君王或父母。
【分析】暗是人所看不到的地方，侮是欺騙。這句是專為喜好聲名及故意違反常情，以表示自己高超的人說的。君王和父母的恩德如同天地一樣，如果領了君王的俸祿，卻怠忽職守、貪圖利益、徇私茍且，或是奸詐阿諛、任意欺瞞，這種存心不能夠讓君王知道的，就是暗中欺瞞君王。如果奉養不夠誠懇，立身處世品行不佳，或者掩飾對父母的違逆，這種存心不能夠讓父母親知道的，就是暗中欺瞞父母。不忠不孝的人，是有害教化，背離正道，死後會到酆都冥府去受刑，這是必然不可避免的事。
【故事一】明朝的宣宗皇帝，喜好作詞賦詩，經常命群臣跟著唱和。某位學士自以為才學很高，每次奉旨作好了詩，就說：「這麼好的詩，皇帝不但作不出來，怎麼能夠看得懂！」不久，因為詩中的字冒犯了先帝的名諱，語句涉及譏諷，犯下不敬的罪名，而被革除了官職。
【故事二】有兄弟兩人，每五天為一輪，奉養母親。哥哥家境較窮，弟弟較為富足。哥哥奉養母親，連稀飯都難以供應。有一次輪到他奉養，卻缺少了兩天的食物，他就告訴母親先到弟弟家吃，以後他會補足。母親就前往弟弟家，說明哥哥的意思，但是弟弟卻叫妻子把飯藏起來，堅決拒絕給母親吃，母親就流著眼淚回去。這時忽然雷電大作，把這對不孝的夫妻都打死。
慢其先生。
【解釋】輕慢教導我們的師長。
【分析】所謂先生，就是傳授道理、教導學業、解除疑惑的老師。父母親生下了我的身體，更須倚靠先生來成就我的學業，所以對他的尊敬要和對待君王父母一樣重要。現代人請老師教育孩子，往往只是流於形式，吝嗇錢財、欠缺禮數，甚至出言不遜，禮貌違反常態，故意輕視老師，這種人和禽獸並沒有差別。至於做先生的，是要開啟後輩的智慧，使他們做好人，甚至成聖成賢，這種陰德最大，怎麼可以接受了人家的酬金，卻放縱人家的子弟而不嚴管勤教，致使子弟有不能成材的危險。甚至有的還代替弟子作功課，欺瞞他的父兄，只是為了貪圖財物衣帛，幫人賄賂買取功名，不知道要受到什麼樣的報應？
【故事】有一戶農家生了一個兒子，希望老師教導孩子讀書的心意非常地殷切，但他對待老師卻非常隨便而不尊敬，飯菜只有簡單的蔬菜，禮金也給得很少。老師盡心教了很久，但是孩子閱讀他人文章時，都能夠清楚地瞭解，等到自己做文章，就沒有一篇可取的，這實在是一件奇怪的事。後來這孩子只好從事農業，無法進取功名。
叛其所事。
【解釋】背叛自己所應服事的上級長官。
【分析】事，是指在下位者奉事在上位的人，例如下屬對長官，士兵對將帥，僕妾對於主人都稱為事。所謂叛，不一定是很明顯的背叛違逆，只要是上級危急時不主動幫忙，利害關頭不去關心，就叫做背叛。
【故事】三國時代的呂布，奉事丁原就像自己的親長，後來卻替董卓殺害丁原。既已奉事董卓，並發誓成為義父，竟又替王允殺他。後來他被曹操的軍隊捉住，曹操原想讓他活命留用，但是劉備卻說：「明公難道沒有看見呂布是怎樣對待丁原和董卓的嗎？」曹操於是醒悟，就下令縊殺呂布。
誑諸無識。
【解釋】欺騙愚昧無知的人。
【分析】沒有見識的人，正是應當要隨事提醒，用義理來警告他，用善惡觀念來啟發他，使他能夠覺悟，不致因為迷惑而墮落。怎能因為他們容易欺騙而誑詐他們呢？《楞嚴經》說：「迷亂沒有知識的人，使眾生產生疑惑而誤導，死後應墮無間地獄。」
【故事】從前有三個人結伴同行，當走到河邊時正好河水暴漲，但舟卻停在對岸。其中一個較為愚笨，其他兩人就誘使他脫掉衣服，游到對岸取舟。傻子就在湍急的水流中出沒，獲得了救渡，又撐著舟過來渡其他兩人。這兩個人登上舟後，傻子忽然腹痛要拉肚子﹔等他下了船之後，另兩人立刻向他揮手說：「天色已經黑暗，不能再等候你了！」於是就撐舟離去。不久，水流變急而把舟打橫，全都翻覆溺斃，而傻子在岸上卻是好端端的。
謗諸同學。
【解釋】毀謗在一起學習的人。
【分析】同學之間的友誼，感情就如同兄弟，何況朋友是五倫之一，怎麼可以隨便加以毀謗，存著滿肚子的暴戾之氣呢？佛陀說：「朋友之間相處，彼此都有五件事情要互相關心：第一、彼此若作惡業，應當互相勸止﹔第二、彼此若有災難疾病，應該互相看顧調治﹔第三、彼此若有不為人知的秘密，不可以向外人說﹔第四、應當互相尊敬讚歎，不要斷絕往來，也不可以記怨﹔第五、彼此貧富不一樣，應當扶持幫助，不可以互相誹謗。」
【故事】宋朝的郭贄，剛剛開始作賦就頗有名氣﹔他的同學李勉卻妒忌而毀謗他，因此連續參加考試都沒有考上。後來郭贄先考上，接著又考上貢生舉人，而李勉才以「明經」被選上。放榜當天，李勉非常慚悔地回家去。郭贄聽到了，就趕快把他追回來，於是才又考上。可見毀謗是無法損傷別人的，只會使自己變得刻薄罷了。
虛誣詐偽。
【解釋】用虛假、誣陷、詐騙、欺偽的手段，來攻擊他人。
【分析】一點根據都沒有叫做虛，不合事實而毀損他人叫做誣，用欺詐的計謀蒙騙他人叫做詐，用違反常理的方法欺騙世人叫做偽。分開來說是四種情況，合起來說就是不誠實。真誠是上天的真理，以真誠來思量是為人之道，現在卻捨棄真誠而虛誣詐偽，這不是違逆天道而失去人道嗎？這種心態實在是太辛苦了，這種行為也是太危險了，這實在是天下第一等薄福之相！這種人將來若不墮入畜生、餓鬼、地獄三惡道之中，他將到哪裡去呢？
【故事】宋朝的趙廷臣，以詐騙手段約定洞戎族投降，竟將洞戎族的代表灌醉後殺害，對外卻說他們是要叛變，並據以向朝廷邀功，因此升到顯赫官位。後來夢到被殺者說：「我是來報復你的詐騙行為的。」後來他生下一個兒子，年紀很輕就考上科第，但突然因為發狂叛逆而違犯國法。趙廷臣和他的妻子，都被流放到嶺外，被被洞戎人殺害。
攻訐宗親。
【解釋】揭發宗親的隱私或過失，而加以攻擊。
【分析】同姓叫做宗，異姓叫做親。雖然有遠近親疏的不同，其實都是和我有切身關係的人，應當要以親愛忠誠來對待他們。遇到患難時應該共同來承擔，遇到貧困時要互相接濟；家醜要互相掩藏，外侮要共同抵禦。怎可彼此爭奪，絲毫都要計較，忿恨壓奪，等待機會攻訐對方呢﹖折斷樹枝就像傷了樹的心，砍斷樹根就等於斬斷樹的脈，這是值得警惕的。
【故事】春秋時，齊國宰相晏平仲，生活非常節儉，齊景公以為他隱藏國君對他的賞賜，因而責問他。晏子回答說：「自臣承蒙陛下的提拔而顯貴之後，我父親家族中的人，沒有不乘馬車的；母親家族中的人，沒有不豐衣足食的；妻子家族中的人，再也沒有餓死、凍死的；齊國讀書人等待臣供養吃喝的，就有三百多人。臣這樣的做法，到底是隱藏陛下對臣的賞賜，還是彰顯陛下對臣的賞賜呢？」
剛強不仁。
【解釋】剛烈強橫，沒有仁道。
【分析】孔子所取的剛毅，主要是在談理性；太上老君所要戒除的剛強，是指動了氣。醫學上說肢體麻木不能動作的病症，叫做不仁，這是因為它不知道痛癢的關係。喜歡剛強動氣的人，待人接物時沒有一點感情，心中都是帶著殺機，就是俗話所講的鐵石心腸，怎麼會有仁心呢？然而剛強沒有不被摧折的，若在吃過幾次大虧之後，就會漸漸轉化而柔弱，這是剛強者的萬幸。
【故事】宋朝張汝慶當提刑官，每次審問囚犯時，不管犯罪的輕重，一定會把所有的刑罰都施加在犯人的身上，稱之為「打一套」，接受訊問的人都稱呼他「閻羅催到」。後來他任期做滿要回家鄉，當船隻暫停在高郵時，晚上夢到幾百個人，頭破腿斷，圍繞著他索命。回家以後，白天竟然看到了厲鬼，因此七竅流血而死。
狠戾自用。
【解釋】凶狠乖張，自以為是。
【分析】凡是一個人做事情，能參考別人的意見，就是有智慧的人；如果一味地固執己見，就是個愚癡的人。固執己見尚且不可，何況是凶狠乖張。佛陀說凶狠乖張的人就像是一匹惡劣的馬，這是說很難加以調伏。人如果凶狠乖張，一切都不順從，自以為是，不肯服人，那麼善友和有智慧的人，誰會來親近他，善言至理，誰會來告知。造惡招過的原因，沒有比這個更嚴重的。
【故事】宋朝王安石心量狹窄嫉妒他人，假裝行善掩飾惡行，幫助同黨排除異己，強行辯解不明事理，還以皋陶、夔龍、后稷、契等聖人自居。他所推動的政務，常會敗壞人才﹔所提倡的學術，也都毀壞人心。剛開始時，他與朝中的幾個賢人還能和睦相處，後來因為推行了新法，而與他們意見不合，就極力排斥、貶放他們。他的兒子王雱甚至還說：「只要把韓琦、富弼的首級砍下來，新法就能順利推行。」後來因為攻擊他的人很多，他更加驕傲、凶狠、放縱、怪異，竟然說：「天變不足畏，人言不足恤，祖宗之法不足守。」這時他已經罪重惡滿，獨子王雱的背部長毒瘡而早死。王安石悲傷不已，屢次向神宗告病求去﹔神宗後來也很討厭他，就免除他的職位。這時他上失寵信，下悲絕嗣，中為人厭﹔以前被他排斥放逐的賢人相繼掌權，把他推行的新法全部廢除，他因此慚愧恐懼而死。
是非不當。
【解釋】對於是非的判斷不妥當。
【分析】真正的君子，是要擴大仁義根本、穩固禮義防線，就能公正地判斷善惡，允當地認定是非。是非對於一個人，是關係到一個人的善惡；對於一個鄉里，是關係到這個鄉里的利害；對於天下，關係到天下的安危，怎麼能不謹慎！若是輕率地認定是非，這不就是一種是非嗎﹖
【故事】宋朝的蔡京在當宰相時，把司馬光、蘇東坡、程頤、王獻可等一百二十人，認定為奸黨，奏請皇帝下詔書，把他們的名字刻在端禮門的石碑上，還命令各州縣比照辦理。老百姓為此感到不平。不久，石碑就被雷電擊碎，蔡京也因事敗被貶而流放致死。
向背乖宜。
【解釋】對於應該親近或遠離，處理得很不恰當。
【分析】向是指應當趨向的，好人好事是應當趨向的；惡是應當違背的，邪人邪事是應當遠離的。趨向邪人邪事而背離正道，這就叫做乖宜。為了一時的疏失，而導致終身的身敗名裂，可以不謹慎嗎﹖
【故事】宋朝的劉贄，曾經論及王安石「助役法」的十種害處，王安石責備他向背乖宜，並請皇上下令司農寺詔命劉贄來分析反對的理由。他說：「臣所趨向的是忠直，所背離的是邪佞；所趨向的是義，所背離的是利；所趨向的是君父，所背離的是權奸。如果因此而獲罪，是臣罪有應得；但『助役法』終將危害到天下，願陛下不要忘記我的話。」大家都為他所說的話感到吃驚，但他卻不顧及後果，後來位居宰相。
虐下取功。
【解釋】虐待下民以冒取功勞。
【分析】蠟燭遇到了黑夜，就能成就破除黑暗的功勞；船隻有了水，就成就載物的功勞。大概說來，水一到就能成為渠，功勞自然顯現，本來就不須刻意去爭取。如果刻意去爭取，那麼凡是做將軍的放縱軍隊去搶奪殺掠，做官的人妄自增加糧稅、勞役，做法官的加重犯人的罪刑，都可以不必顧慮、愛惜而任意去做。但這都是以百姓辛苦努力的血汗，來換取個人的功名，功勞是得到了，不過只是升官，但是災禍卻會隨之而來，哪裡只是殺身之禍，再笨的人也不至於這樣做。難道沒有看過古人的例子嗎﹖宋朝曹彬攻下江南時，不濫殺一個人；漢朝汲黯假傳聖旨，開倉濟助災民，救活了幾萬人；漢朝的于定國擔任廷尉時，百姓自然沒有冤屈。在當時，他們何嘗不是國家的第一功臣。
【故事】唐玄宗時，日常的開銷愈來愈大，又不願從旁處勻支補充。當時戶部員外郎王砼知道皇上的意思，就刻意剝削百姓，每年進貢額外的錢財多達百億萬，儲藏在國庫供皇上使用。皇上以為他能夠使國家富裕，提拔為京畿採訪使，隨即升任戶部侍郎京兆尹，然而朝廷上下都對他感到十分埋怨。不久，他受到弟弟王鐸的案子所牽累，而被皇上賜死。
諂上希旨。
【解釋】諂媚上級長官，以迎合他的意旨。
【分析】諂是奉承，希是贊助。在上級的主意尚未決定之前，還有挽回的機會，這時若有人逢迎討好，就會堅定意向而不可轉變。這不止是臣子之於君王，例如部屬迎合上司，地方上有勢力或有功名者迎合官府，吏役迎合主官，奴僕婢妾迎合主人等等都是。凡是居於上位的人，事事都應依循道理，不可貪圖自私自利，使人有機會圖謀；在下位的人，又怎麼可以希求不合理的功名，想僥倖獲得不義之財。如果只知迎合意旨、鼓動他人，卑躬屈膝、奉承巴結，只是徒然喪失自己的良心，結下無窮的怨業。
【故事】明朝宣德年間，朝廷曾經派遣太監王三寶乘船下西洋，求取希世珍寶。天順年間，又有人向皇上建議再度派船艦下西洋。朝廷命令兵部調出上次的檔案簿冊；當時項忠為兵部尚書，就命令屬下造冊。兵部郎中劉大夏知道這個消息，就先到庫房內將檔案藏匿起來，使得奉命調閱的人找不到。於是這個建議就慢慢消失了。項忠就責備部屬說：「檔案明明放在庫房裡面，怎麼會不見呢？」劉大夏微笑著說：「前次下西洋所花費的錢糧高達數十萬，死傷的軍民不知有多少；縱然求到了寶物，對國家也沒有好處。這是一件壞事，做大臣的應當勸諫。舊的檔案若還存在，也應當把它銷毀，以除後患，怎麼還要追問有沒有呢？」項忠聽了劉大夏的話，立即向他謝罪說：「我的見識淺薄，未能想到這麼深的道理；您這一席話，陰德足以感動上天，我這個位子應當是屬於您的。」後來劉大夏果然當上兵部尚書。
受恩不感。
【解釋】受到人家的恩惠，一點都不思感恩。
【分析】受到了一餐飯的恩惠，古人必定要回報；就算無力回報，也一定念念不忘。《大智度論》說：「受恩惠而不知感恩，此人連畜生都不如。」但恩惠有較大的，一是天地恩，二是父母恩，三是國家恩，四是師長恩。若有人糊裡糊塗度過一生，沒有報答四種大恩，卻沾沾自喜於報答私恩小惠，這只是捨本逐末，並非報恩的人。
【故事】唐朝的史無畏和張從真是好朋友，他的家裡很貧窮，張從真就經常接濟他的生活，並給他錢去做生意。幾年後他發財富裕了，而從真家中卻失了火，家產全部被燒光；從真求助於無畏，無畏竟不顧以前的恩情，這時從真只有對天感嘆。忽然天空起了烏雲，震雷擊在無畏身上，於是他變成了牛，有朱紅的字在腹部：負心史無畏。過了十天，他就死了。
念怨不休。
【解釋】惦念仇怨，從無停止。
【分析】弒君殺父的深仇、離散骨肉的怨恨，君子自然有以直報怨的方法。至於私仇小怨，可以用理性排除，可以看情面原諒，這樣就可以化解。如果念念不忘，那怨怨相報，哪有停止之時。
【故事】唐朝李德裕做宰相時，結下不少冤仇。後來他被貶官，流放到珠崖（海南島）。他有一次看到佛寺牆壁上掛了十幾個葫蘆，就詢問寺僧。僧人說：「這都是人的骨灰，在太尉李德裕當權時，因為得罪了他而被貶放，就死在這裡。老僧憐憫他們，就焚化他們的遺骨，等他們的子孫來領取罷了！」李德裕聽了，嚇得一直倒退，心痛而死。