佛陀在十二緣論中清楚地解釋再生怎樣的發生。
十二緣論是生死過程的談話：它不是從原始物質中世界進化的學理。為著解脫生命中的毛病起見，它講的是再生和受苦的原因。它不去嘗試解脫生命起源的謎。
對各種受到限制的事物的本性，發展一種清楚的洞察以及瞭解再生怎樣靠著某種的條件，一個人必須首先研究生命循環十二種連續性，正如佛陀在十二緣論中說明的一樣。
無明是生命循環的第一鏈環或原因。對事物的真理無知以及一個人自己真正的無所知就是無明，它遮蔽所有正確的瞭解。
依附著無明生起各種活動，它包括道德和不道德的言語、文字和行為。無論是善與惡的行為，都直接和間接地起源於無明，必須需要地產生他們應有的效果：他們傾向於延長在生命的大海中的漫遊時間。然而善業是從迷惑中解脫出來，瞋恨是需要從生命的疾病中解脫出來。依賴著活動生起重新連接或再生的意識，同時是起初的意識，一個人在入胎時刻中經驗到。
和再生意識同時生起，遇著心靈和物質（識身）從這個心靈與物質的現象，引出六種意識。
因為有了六識，於是生起觸。觸領導著感情或情感。依著感情生起貪欲，它限制住愛慕，如果物欲是可以希冀的。
愛慕產生流轉，它轉過來限制住將來的出生。
老與病死也是出生後不可避免的後果。這些循環或必要條件，在補償生命的循環上，可以這樣地計算：如果由於一個因，一個果生起，然後如果因停止，果也一定停止。換句話說，當甲生起時，乙也生起；當甲停止時，乙也跟著停止。
十二緣論的反程序將要使物質清新。
有了一個物質的有機體，那就是說，六種意識開始操作，老與死是唯一的可能。這樣的一個有機體必須出生來，它預想著出生。但是出生是過去的業感行為，是不可避免的後果，它是被貪欲所依附而受到限制。感覺是由於意識和意識的對象相接觸而產生。因此意識的器官不能沒有心靈與身體而存在。心靈起因於再生的意識，它是由於對事物的真實無知。
這個生與死的過程無限地繼續著。一個過程的開始不能決定，因為當這條生命之河流不能以無明來流動，是不可能的想像一個時間。但是當無明被智慧取代時，或生命之流成為涅盤時，那麼再生的進行期滿。