考初祖西來，單傳直指；六代相承，唯論見性，此為宗門正脈。後雖五家分化，各立綱宗，金鎖玄關，益臻妙密，然其所以指示當人者，莫不率循斯徑，無復二途。是則從上諸祖之大用繁興，當機縱奪，皆為接引之方便，只如何令人明此向上一著，返本歸元而已，法爾如是，固無所謂機鋒也。矧古人類皆根機猛利，向道志堅，故能於一錐一劄之間透脫，直下承當。浸至野幹竊用，盲棒瞎喝，生陷菩薩，帶累機鋒。於是參話頭一法適應時機，立地大驗。蓋此法鏟知解，重行履，唯令甘苦到頭，自見自肯；亦不擇根器，唯除不信，凡解語者，均可著腳，洵三根普被之法門；天下叢林奉為圭臬者，有由然也。
若溯話頭源流，於禪宗初期椎輪已具，如：四祖問法融：「觀是何人？心是何物？」六祖示惠明：「不思善，不思惡，正與麼時，那個是明上座本來面目？」雖未逕作話頭之用，實隱話頭機用之理致於其中。進至鵝湖大義禪師之垂誡：「瞠起眼兮剔起眉，反覆問渠渠是誰？」可云話頭文彩畢彰；足證此法乃從禪宗鼎盛時孕育而成，其能流布廣遠者，蓋築基久矣。
良以法無定法，契機者勝；凡有言說施為，俱為標月之指，何須強分軒輊？奈有一般學人尚知解，喜談辯，不耐話頭之平淡，更無刻苦參究之功，遂於其間妄起分別，逞解逞能；將宗門所重之行履、證悟，轉資談柄，殊堪浩歎！幸高旻來果禪師應緣而興，力挽狂瀾，全提正令；剎竿扶起，重揚少室家風；竹篦拈來，大演磬山嫡旨；恢復宗門氣象，廓清季世異言。復以悲心未已，恐今後學人顢頇佛性，儱侗真如，不惜眉毛，別施手眼。於壬午禪七期中曲垂方便，直示旨歸，稱性而談，不落前人窠臼，發古德之未發，明今人之不明。由下手用功，途中境界，直至踏轉上頭關戾，一應參禪要旨，從淺入深，逐層策發，大似嚼食□嬰，逼與下口，亦無鯁噎之虞；雖未聞禪者，依示而行，亦可直上涅槃山頂。記錄成書，獨標一格，首尾連貫，一氣呵成，綱舉目張，層次井然。若非具眼宗師，曷能作如是透徹而圓融之示語？誠開語錄之新貌，作午夜之明燈。篇末以戒為殿，防杜禪人流於魔狂之境，尤見深存密意焉。敢言若讀此錄而不知禪者，則幾希矣。
客秋堂中諸子敦促倡印，余以此希世法寶，不宜久晦，欣然應諾；今春諸事就緒，出版有期，復央為序。仁自維拙陋，不善說辭，抑倓虛老法師達本居士已有序於前，何用山僧之喋喋？然有不能已於言者：參話頭一法，譏之者謂為立橛實地，使學者老死話下。噫！參禪大病，正唯學者不肯向話下死去耳！仁根性愚劣，經教上一無所知，數十年只參此一句「念佛是誰」，個中況味，有口難宣；學者能向此中切實參究，保有無窮受用。正如師云：「要參禪，非參念佛是誰不可；了生死，亦復念佛是誰可了」。竊願學者三復斯言，玩索錄中示話，決不相賺，庶乎說者讀者兩不孤負；然見地毫無，扯來一堆腐爛葛藤，貽笑高明，增人情識，深自慚惶耳！
西元一九七○年 歲次庚戌 孟夏之月 復仁序於芙蓉山
虛雲和尚紀念堂時年八十二