靜坐雖有三種姿態，用心和旨趣，則各有所不同。一般人學習打坐，絕大多數是為保健，卻病延年；儒家以修心養性為其目標；道家運氣煉丹，以求飛昇；佛教則以明心見性，成佛度生為終極。廣述雖有千差萬別，總括言之，不出修身與修心。上述前三者以修身為原則，後一種則純粹是屬於修心。
佛經有說：大凡世間一切有所作為之法，既落於形跡，便不免有生有滅。身體既由父母所生，當然也是有為之法，既是有所作為，不論將它修得如何堅固，就是仙家修得壽千萬歲，也不過後死而已。
黃龍禪師曾說：「饒經八萬劫，終是落空亡。」吾人之身雖由少至壯，由壯至老，由老至死，但心靈從不隨生死而轉移。不僅今生未曾改變，即父母未生之前，及生命結束之後，心靈依舊湛然不動，可謂亙古不變，永久常恆，佛經稱此為：「常住真心。」世人若能回光返照，明其心、見其性，則可臻至不生不滅之境地。
關於修身的方法也有多途，於此簡略介紹數種如下：
假使有人能獨居靜室，將萬緣放下，無思無慮，懸心如虛空，調和氣息，安穩身心，由於心平氣和，肌肉鬆弛，肺量擴大，血液暢通，如此安坐，可以導致身體健康，無病延年。或平息妄念，專心想著自己在打坐，不令其心向外奔馳，一意貫注全身。或將心繫緣一處，安守一境，日久也可見功。或坐時用氣脈上下前後循環不息，吸氣時氣由丹田盤旋而上，直通大腦，呼氣時氣由大腦盤旋而下，再歸丹田，如此往復不停，可使全身舒暢，身體康強，但未經人指導，則此方法不可隨便運用。或運用增長呼吸方法，可以導致保健的作用，如道家所用的服氣法，養精安神，寧靜思想，能增長地水火風的四大元素。
中國人的靜坐方法，分有兩派。
一、無為派。不作任何冥想，專注一事，端身正坐。
二、有為派。意念繫緣一境。此派又分三種方法。
甲、默念法。不必出聲，心想默念。思想寧靜，心情舒暢，氣血流通，精神愉快，飄飄若仙，如入雲中，身輕若海綿，如騰雲駕霧。如果血壓低，念血壓升高，若血壓高，念血壓降低等詞句。若念與觀想一起併用，功效益見迅速。然不可超過七個字，字多易生雜念。若是佛教徒，可默念「南無阿彌陀佛」，或念「南無觀世音菩薩」均可，因沒有超過七個字。
乙、意念專守外境。用心去想身外之物。例如百花齊放，海洋無邊，晴空萬里，中夜星辰，青松柏樹，宇宙一體。或注意目前一臥牛之地。俗語有說：「笑一笑就少一少，惱一惱就老一老。」若人經常想開心事，就會健康長壽。
丙、意念繫緣內境，專心注意內身，有八種方法。
丙一、百會穴（頭頂中間）。道家所謂：「雙眼遙思運頂門。」密宗有灌頂法，頂門若開，陽神由此而出，可以成聖成賢。佛經說：「聖頂眼生天，人心餓鬼腹：旁生膝蓋離，地獄腳板出。」故有靜坐之人，專守頂門。
丙二、祖竅穴（兩眉中間）。《法華經》妙音菩薩品說：「釋迦佛從眉間放出白毫相光，烕照東方百八萬億那由他恆河沙等諸佛世界。」由此可知，眉間也是重要穴道。
丙三、中宮（兩乳中間）。此處乃為人之中心點，常守亦可打通奇經八脈。普通人只通十二脈，奇經八脈非靜坐不能通。奇經八脈即陰維、陽維、陰蹻、陽蹻、沖脈、任脈、督脈、帶脈。八脈中更以督脈，任脈為重要。督脈起於會陰，循背而行；任脈起於會陰，循腹而行。若通督脈任脈，名為小週天。並通其他六脈，則名大週天。
丙四、肚臍。人之有生，臍在最先。臍帶繫於胎根，外通母腹。在母胎時，全靠臍帶吸取元素而生長，是以臍為人生的重要部位。古德要人觀想肚臍如豆般大，首先解衣詳細審視清楚，然後閉起眼睛，令身心調和。若心向外攀緣，立即收攝令返，過後若想念不清，再解衣細看，務令清楚。如此凝神，注守不散，非但可以卻病，且能進入禪定。
丙五、繫念丹田。道家以心之靈氣為丹，如田可以植禾，意即一切成長，不出此丹田外。其云：「常伏氣於臍下，守神於身內，神氣相合，而生玄胎，玄胎既生，可以生身，此內丹不死之道。」此不過是其權宜之說，其實宇宙人生，森羅萬象，無一不是有生必有滅，有好必有壞，高低、長短、大小、方圓莫不皆然。要想不死，須求無生，無生則無死，方是究竟解決生死的大問題。丹田也有它的部位，在臍下邊的是下丹田，在心窩處的是中丹田，在兩眉間的是上丹田。今教人觀想的乃指下丹田。佛教顯宗說丹田在臍下二寸半，密宗說在臍下四指中脈之間，道教說在臍下三寸位置，以人之高低不等，是故各說也不一。又密宗稱此處為「生法宮」，意謂宇宙萬有一切皆由此而生，亦名「氣海」，全身之氣集聚於此，然後由此分布烕身。若心貫注丹田，心到則氣至，氣到則力至，力到則血至，有力則使血液推至全身。有說觀想臍下有一紅色明點，或想內中有火，由於身體虛弱的人，大多下冷上熱，病輕者易發覺，患重者則不知。如人透支過多，辛勞不易發覺，愈是休息，愈覺疲倦。如人健康不受補，與虛弱不受補，二者不能混為一談。意守腹部，久而感覺發熱，小腹會咕嚕咕嚕地響。如果心火不足，可藉外火相助，用艾條燃燒臍下四寸之處，每次三十分鐘，早晚各一次，如此不僅卻寒，且能大補元氣，暢通氣脈。若身體發熱，則不適宜燒，此外，餘一切時均無妨礙。
丙六、止心於足底下之「湧泉穴」。此法能治一切病患，由於五識處於頭部，心多向上攀緣，心屬於火，火向上升，水往下降，水火不濟，諸病叢生。若心向下想，火便往下降，水則向上升，水火既濟，陰陽調合，萬病消除。
丙七、運心病處。無論何種毛病，若能專心一意，運心病處，以心為果報之王，心至何處，病患即除。心比如王，疾病如賊：王至何處，賊便逃走。又有相匬之義，如水大之病，用緊張的觀想醫治；火大之病，用鬆弛的觀想醫治；地大之病，應將意念集中於頭頂醫治；風大之病，應將意念集中於足下醫治。
得病也有三種因緣。一、四大五臟得病。二、鬼神所作得病。三、宿世業報得病。
四大生病者：常止心在下，多動地大，而生地病。常止心在上，多動風大，而生風病。常止心急撮，多動火大，故生火病。常止心寬緩，多動水大，故生水病。又地大增者，腫結沈重，身體枯瘠。火大增者，煎寒壯熱，肢節皆痛。風大增者，身體虛懸，嘔逆氣急。水大增者，痰陰脹滿，食欲不振等症發生。
四大不順得病者：行役無時，強健擔負，裳觸寒熱，外熱助火，火強破水，是為增火病。外寒助水，水增害火，是為水病。外風助氣，氣吹火，火動水，是為風病。水火風三大增害於地，名等分病。或身分增，害水火風，亦是等分，屬地大病。若此四大不調，則會生四百零四種病。
五臟得病者：身體寒熱，頭痛口燥，是心病相。身體脹滿，心悶鼻塞，是肺病相。憂愁不樂，頭痛眼闇，是肝病相。膚癢疼痛，飲食失味，是脾病相。咽喉噎塞，腹脹耳聾，是腎病相。
六神發生之病：若多怕惛惛，是肝中無魂。多忘前失後，是心中無神。多恐怖癲狂，是肺中無魄。多悲觀喜笑，是腎中無志。多回旋疑惑，是脾中無意。多失意不歡，是陰中無精。
應知養生之道，眼不多見而魂在肝。耳不多聞而精在腎。鼻不多嗅而魄在肺。舌不多嚐而神在心。身不多勞而志在脾。意不多思而神守舍。老子謂：「五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽，馳騁畋獵令人心發狂。」即此義也。
如得四大五臟之病，應求診中西醫生調治。若是鬼神作祟得病，當勇猛精進，以堅固志，加以咒力，或念《心經》，《大悲咒》，《往生咒》，或誦大乘經典，可以痊癒。若是宿業果報病，如生意失敗，家屬不和，貧病交加，一切不順利，則應存好心，說好話，行好事，戒殺放生，斷一切惡，修一切善。經常跪在諸佛菩薩面前，生大慚愧，發露眾罪，求乞懺悔，可以消除一切罪業。
丙八、觀息烕身。放鬆身體，將萬緣放下，一切順乎自然，不可過於拘束，觀想氣息周烕全身，隨諸毛孔，或出或入，無障無礙。如此用心，非但通諸氣脈，更能消除病患。
禪波羅密門有五門禪。
一、繫心頂上，久則心動於風，如得風病，自己以為得到神通，有飛的感覺，易出偏差。
二、繫心髮際，久則眼好上瞻，能見黃色，或赤色種種顏色，或見種種光明，常用會生過患。
三、繫心鼻端，出息入息，易悟無常，心若寧靜，能發禪定。
四、繫心臍間（氣海），能除萬病，內見三十六物，能發特勝等禪。
五、繫心地輪（兩足中間），氣隨心下，四大調和，能發根本不淨觀。
心如猿猴，以鎖繫於柱上，其心自然調伏，將心繫於五處也是如此。此五種觀想方法，前二久用會生過患，後三久用可生禪定，學人應知從中選用。
入定時有三事要注意：
一、調伏心中亂想雜念，令其專注一境，或想丹田，或觀於心，使不亂動。
二、調伏心中昏沈，初學靜坐總覺妄念比平時多。靜坐日久，妄想就會減少，但妄想減少時，瞌睡又會相應纏擾。不過這是一般用功人之通病，行者務要提起精神，或注意鼻端，昏沈自然消失。
三、摒棄外緣，使眼耳鼻舌身之五根，不緣色聲香味觸之五塵境界。
住定時有三事要注意：
行者於一坐時，始從入定，終至出定，於其中間，或長或短，必須認識身、息、心之三事，調不調之相狀。
一、調身不寬不急，寬是放縱，意即約束。過寬易生懈怠，過急易生病症。若坐久疲勞，其身有時東倒西歪，或前俯，或後仰，覺已當即糾正，不可隨它而去。
二、調息不澀不滑。澀是酸澀，滑即不凝滯。使息出入微細，似有似無。坐時，覺息出入有聲，或息雖然無聲，而結滯不通，或出入不微細，皆是不調之相。息之出人，需要無聲，不結不粗，出人綿綿，似有似無，身心和順，此是調相。
三、調心不沈不浮。沈是昏暗不清，浮則妄想紛飛。身息雖然調得適當，而心浮動或昏沈，或覺寬急不定，當安心向下，繫緣臍下丹田，制諸一切妄念。若心昏沈則觀注鼻端，其心自能調適。
出定時有三事要注意：
初入定時是從粗入細，後出定時則由細至粗。
一、行者坐禪時覺，欲出定時，於未出定前，先將心放下，由細轉粗，思維名相，逐漸攀緣六塵境界，因其最初入定，收攝諸念，如今出定，需將一心散於諸念。
二、開口吐出濁氣，令身中熱氣外散，觀想烕身毛孔，一時同出穢氣。
三、微微搖動其身，次動肩膊及手頭頸，再動二足悉令柔骜，然後以兩手烕摩毛孔，繼擦兩腿兩足等處，再用手揉兩眼後，始將雙目張開，稍歇片刻，方可離座。
坐時應放鬆褲帶，以便氣行，免腹內存氣過多，日久致疾。昏沈重時，振作自心，或思日月光明，或以冷水洗臉，或起立經行。繫心過猛，易生掉舉。緩懈寬鬆，易生昏沈。故要調適心念不昏沈、不浮動、不鬆散、不逼迫。