世尊悲愍眾生本具如來智慧德相而不自知，迷於聲色，沈淪六道，出苦無期，乃降生於世，現身說法，以覺醒眾生迷夢，證此寂滅一心，出離苦海，而登覺岸。
但因眾生煩惱垢重，不敢頓示此靈妙一心。始于阿含會上且說人天十善，免墮三途。及後說無常、空苦、無我、四諦及十二因緣之法，令眾生權出三界，勉離生死。次說般若，以顯真空妙有，而破二乘偏空之執。
四十年後，佛將涅槃，方于法華會上，純談實相，直示一心，以顯平等佛性，三乘同歸，五性齊入，凡有心者皆可成佛。至此方盡世尊本懷，度生原意。
蓋此心體，本自靈明，廓徹周遍，靈融湛寂，如如無拘，凡聖一際，生佛等同。然迷之則生死無端，悟之則輪迴頓息。要在忘言以神會，絕慮而心通。故參禪行人貴起疑情，藉以隔斷迷情妄念而打開本來，親證自性也。
但參禪下手時，須先端正修因—以何為修，以何為歸。方針既明，宗旨既定，而後可以空其所得。蓋禪之一詞，係禪那之簡稱，其意為靜慮或思惟修，因行人心情不同，要求各別，修證亦各異。據圭峰宗密禪師《禪原序》云：「禪門有淺有深，階級殊等，依其修因證果之不同，約可分為五類：
（一） 帶異計，欣上厭下而修者，是外道禪。
（二） 正信因果，亦以欣厭心而修者，是凡夫禪。
（三） 悟我空偏真之理而修者，是小乘禪。
（四） 悟我法俱空所顯真理而修者，是大乘禪（ 以上四類皆有四色四空之異） 。
（五） 若頓悟自心本來清淨，元無煩惱，無漏智性，本自具足，此心即佛，畢竟無異。依此而修者，是最上乘禪。亦名一行三昧，亦名真如三昧，此是一切三昧根本，若能念念修習，自然漸得百千三昧，達摩門下輾轉相傳者，是此禪也。」
由此看來，禪宗所傳之禪既為第五種，那麼，禪宗行人在未參話頭前，應先開佛知見，明白自己本具如來智慧與佛無異，而後抱定一則話頭，孜孜兀兀地參究，更由明眼宗師的善巧提示，方能打開本來，悟入佛知見。
《法華經》所尊貴的就是毫無隱秘地直示我們：一切眾生本具與佛同樣靈明、微妙、圓滿、廓徹的寂滅心體。以之修行，無不成就。故而該經最關緊要的精髓，即在開示悟入佛知見。歷代宗師為敦促學人用功，誘導行人省悟，輔助後人升進計，對此用功關鍵，皆各有微妙而明徹的宣揚、評唱，這在禪錄中實不少見。
清末，南京赤山發祖係當代臨濟宗大德，道風遠播，龍象咸歸，一時知名之士，如月露、楚泉等均慕名聚集會下隨師參究。一日，師上堂示眾云：「選佛場開英才現，各自道出真見來。這裏是選佛場，鍛煉龍象的，不是叫你們來吃閒飯、睡覺、打盹的。今天我要考考你們，看那個是個中豪傑，宗門英才。法華寶經全經的要旨在開示悟入佛知見，其中奧意，歷代祖師皆各出手眼，有層層入勝的開示與宣揚，確是如華似錦，美不勝收。大家讀了，無不敬仰讚歎，獲益匪淺。但那是各位祖師的，不是你們自己的。拾人家的唾餘，住在文字、語句上，於悟道無益。今天我要你們各自從自己胸襟中流露出的說來，看誰具有真知灼見。」
發祖道罷，從籤筒中抽出一枝標有名字的竹簽點名云：「楚泉（ 揚州高 寺來果和尚的法祖） ，你先來說。開，怎麼開？ 」泉無語。祖責云：「你在這裏多日做什麼的？ ！ 這樣參禪，簡直是鬧兒戲，唐喪光陰，如何有出頭之日？ 跪下參！ 」
祖命維那焚香，打止靜板，囑大家一起參，並說要個別考問的。
一枝香一會兒點完了，維那打板開靜。祖追問楚泉云：「怎麼開？ 」泉仍不能答。祖歎云：「如是參禪，何時能了！ 」繼令跪參。
二枝香過，泉仍無語。祖不罷休，責云：「今天開不出，就叫你跪死在這裏！ 」逼令繼續跪參。可憐楚泉心急如焚，跪在那裏腳膝又痛，黃豆般大的汗珠，不斷地往下滴。看看第三枝香燒完，維那舉板打開靜，篤篤一響，楚泉忽然猛省，高聲道云：「有了有了，開出來了。」祖問云：「怎麼開？ 」泉應聲云：「開出本有。」祖逐一繼問云：「示 ？ 」泉云：「示出本無。」「悟什麼？ 」「悟無有無。」「怎麼入？ 」「入出無礙。」祖聞後，讚云：「好！ 這卷子交得爽麗，不逼你們，不肯用功。終日悠悠散散的，如何能了！ 今日不枉你跪了三枝香。」
祖於高興之餘，繼點月霞（ 月霞係常州天寧寺冶開大禪德的法子） 云：「月霞，你試道看，怎麼開示悟入？ 」霞不假思索，應聲云：「我借楚兄的四句答話用一用。」祖云：「怎麼借用？ 」霞云：「開出本有是理法界，示出本無是事法界，悟無有無乃理事無礙法界，入出無礙係事事無礙法界。」祖大聲讚云：「好！ 比楚泉尤較些子。這裏不枉是選佛場，今天一下子選出了兩尊佛。」
正是，「不經一番寒徹骨，哪有梅花撲鼻香！ 」前賢不畏艱辛地用功，所以才有成就，我們也不可辜負自己，殷勤參究，精進不懈，方可不讓古人專美于前。今試就「開示悟入」四字，換為首尾各賦一頌，以饗讀者，不知尚符佛祖之意，勉為交卷否？
（一）開出無形面，示作十界身，悟在迷未了，入魔亦無礙！
（二）要盡心花開，方明無情示，本來不迷悟，識智何出入！