淨空法師講述
了因輯錄，傳淨居士校正
一九九七年澳洲淨宗學會講話（第一日）
諸位法師、諸位同修：
今天我們有這樣殊勝的因緣，大家聚集在澳洲淨宗學會的道場，道場雖然不很大，看起來相當的莊嚴，這是淨宗傳到澳洲的第一個基地。我們飲水要思源，首先要明瞭近代淨宗的弘傳，有一段很艱辛的過程。
我在早年初學佛的時候，介紹我認識佛法的是方東美先生，這是民國四十二年的事。沒有多久我認識了章嘉大師，他老人家非常的慈悲、熱心的教導，我學佛的基礎是在他老人家那裡奠定的。三年之後章嘉大師圓寂了。隔一年，我認識李炳南老居士，往後親近老人十年，到民國五十六年才離開台中，所以實際上我修學大乘佛法的時間是十三年。
到台中之後，李老師將淨土法門介紹給我，那時候我還年輕，也像一般人一樣，好高騖遠，總認為念佛法門是老太婆教，佛法裡面還有許多引人入勝的典籍與派別，我們年輕人非常的嚮往，尤其是《華嚴》、《法華》。可是李老師以他的智慧、善巧、方便，誘導我們這些年輕人。我們雖然不能完全接受，但是受他熏陶的時間久了，對這個法門漸漸有了認識，生起信心，才知道這個法門的殊勝。實際上真正的瞭解、肯定這個法門的殊勝，是在往後講解《華嚴》十七年。我從民國六十年開始講《華嚴經》，這十七年當中，八十卷華嚴講了一半，四十卷華嚴也講一半，都沒有講圓滿；以後常常到國外弘法，時間斷斷續續，沒有把這一部經講完。但是在《華嚴》裡面，我們肯定念佛這個法門，是無比的第一法門！
當年我忽然想到華嚴會上的兩大菩薩文殊、普賢。文殊菩薩曾經是七尊佛的老師，也就是他的學生裡面，有七個人已經成佛了。而他本人可以說是古佛再來應化的，久遠劫以前他就成佛了，現在示現在娑婆世界，作為毘盧遮那佛的助手，以等覺菩薩的身分示現。我特別留意這兩大菩薩，他們修學什麼法門？結果在《華嚴經》裡看到了，他們兩位都是念阿彌陀佛求生淨土的，這使我感到很大的震撼！
然後再仔細觀察善財童子，這個華嚴會上所示現的得意門生，文殊菩薩的入室弟子，他學的是什麼法門？原來他也是念阿彌陀佛求生淨土的。所以五十三參告訴我們：一個念佛求生淨土的人，他對於世出世間一切法，應當怎樣修學。這給我們很大的啟示，用現代的話來說，就是一個真正的彌陀弟子，念佛求生淨土的人，他應該怎樣過日子？怎樣生活？怎樣工作？怎樣與一切大眾應酬？這些都是我們非常迫切的問題，而且是不能不知道的問題，答案全在《華嚴經》上；這也說明《華嚴》是學佛人不可不讀的一部大經。
只是《華嚴經》的分量太大了，以我過去講經的經驗，如果將這一部經從頭到尾講一遍，大概需要三千小時；現代社會什麼人有這麼大的耐性，肯用三千個小時學一部經呢？也可以說是現代人業障比古人重，古人有能力，有這個機緣學這部大經，現在進入工業社會，下個世紀（廿一世紀）比這個世紀一定是更緊張；無論是生活的壓力，工作的壓力，一定超過現在，換句話說時間是越來越少了。於是乎不能不求其次，還好我們發現了跟《華嚴經》同樣殊勝圓滿的經典，而分量卻少很多，非常適合現代人修學，這就是《無量壽經》。
古大德告訴我們：『《無量壽經》就是中本《華嚴》，《阿彌陀經》是小本《華嚴》。』經文有長短不同，《八十華嚴》很長，《阿彌陀經》很短，可是裡面的義理、境界完全沒有差別；這話是清朝初年乾隆年代，彭際清居士所說。彭居士有一個很了不起的著作，就是《華嚴念佛三昧論》，這部著作分量雖然不多，內容卻非常豐富。近代黃念祖居士將這本小冊子在北京講過一遍，留有錄音帶，又從錄音帶整理成文字（講記），現在都出版了，諸位很容易得到，它是說明《華嚴經》是很重要的念佛法門。
我們再看看文殊菩薩對善財的教誡、叮嚀、囑咐，完全是教他親近善知識的心理與態度。這些教訓非常寶貴，非常的重要。善財第一位參訪的是吉祥雲比丘，這一位善知識代表的是圓教初住菩薩，華嚴會上所謂四十一位法身大士。法身大士，為什麼稱他作比丘？這個比丘的意思跟一般經上的意思不同；比丘是出家人，他出什麼家？不是我們這個田宅之家，妻子兒女之家，他出的是十法界之家；超越十法界是真的出了家。超越十法界之後到那裡去了？到一真法界去。華藏世界是一真法界，極樂世界也是一真法界，那個比丘代表這個意思。
十法界是家，六道是家，這個東西很麻煩！佛法法門很多，經論很多，所謂八萬四千法門，無量法門；在理論上說，任何一個法門都能幫你超越六道、超越十法界證得一真法界，就是成佛。理論沒錯，而事實上我們眾生根性不相同，經論裡頭常常大分為上、中、下三種根性。上根利智，那沒有話說，沒有問題；可是中、下根性的人就不容易，許許多多法門我們沒法子學，你依照他的理論方法去修，就是不能成就。不能成就，從那裡說呢？不能斷煩惱，不能斷習氣。佛法修學成就與否就在此地，並不是說你每天讀多少經卷、打坐幾個鐘點、念幾萬聲佛號。不在乎這些，在乎你煩惱斷了，妄念少了，這叫作功夫！