佛法一乘，本無分別，只因機有利鈍，遂使教分頓漸。頓教之機，一聞妙法，當下圓悟，頓起直入，一生成辦，如放下屠刀，立地成佛；若是漸教之機，行布次第，順序以進，或修或退，要經三大阿僧祇劫，不免因難思退，遂有「佛道長遠，久受勤苦」之歎！
一、對機施教應病與藥
佛教有無量教門，皆隨佛陀對機說法，應病與藥而來。為何佛陀要「對機施教，應病與藥」呢？在雜阿含經卷四十八大意說：當時佛陀在恒河行化，有二牛郎趕牛渡河。其中一個牛郎帶著一群牛，事前沒有注意視察恒河上下游的水勢，也不明白觀察何處的水流最緩，容易渡登彼岸，就把所有的牛群趕下水渡河，結果到了中流，牛隻都被急流沖去，溺死河中。另一牛郎趕牛渡河前，先觀察上下游的水勢，又查明兩岸的水流緩急，然後先趕一批過河，試渡成功，再趕第二批第三批過渡，結果所有的牛隻，沒有損失，皆安然渡河，到達彼岸。
當時佛告比丘，說法度生，亦是同樣的道理，不先實際觀察眾生的根性，以及生活情形，也不觀察應使他們止於何等理想的生活為最適合，只知盲目的執著一成不變的教理，去化度眾生，則被引度的眾生，將在中途失利，無法安穩的到達彼岸。所以說法度生，必須善用智慧，更須善用方便，才可以使眾生得到實際的利益。
二、不因請教無問自說
就以淨土法門來說，佛說阿彌陀經，是觀察當時有些適應淨土的根機，須說淨土法門，才能使他們深信因果，捨惡向善，稱佛名號，往生蓮邦，所以就不因請教，無問自說，敷揚淨土教義，普度念佛眾生。又說將來世界到了末劫，眾生業重，五濁現前，所以佛經上的文字，都自消失，唯阿彌陀經多留百年，這是給業重眾生最後信佛的機會。過此以後，彌陀經上的文字也都消失淨盡，那時再無佛法在世流行，眾生皆於業海茫茫，為洪波所汨沒了。由上可見淨土法門，確與末法眾生有緣，適應智簡業重的眾生所修學，儘管顯密各宗各自弘揚發揮光大，而淨土法門的適應性、重要性，還是要為眾機所需要，不可忽視「末法眾生業重，唯依念佛法門得度」，這句話最值得深思。
三、三眼普被有教無疑
佛所教化之法門，各適機宜，有契上根，有契中根，有契下根，隨其根性，各適其適；唯淨土宗之念佛法門，接引眾生，不尚一格，乃是三根普被，萬類均霑，不論僧俗智愚、男女貴賤、家庭寺院、動靜閒忙，不分種族，皆可學習，只要自己能一心念佛，執持名號，無不達到由念佛而成佛的目的。
（一）念佛非愚人的事
有人說：念佛法門只適合愚夫愚婦修學，不適合知識階層修學。這是不理解念佛真義的人，把念佛法門低估了！他們將所謂的知識階層看得太高貴而把愚夫愚婦看得太低賤了！屬於知識階層人物的大論師、大學者修習念佛法門的，撇開中國淨土宗的十三代祖師不算，如西天的文殊、普賢、勢至、天親、馬鳴、龍樹等諸大師，皆為智德高明的知識份子，他們都是提倡念佛，歸宗淨土的。如文殊有偈云：「願我命終時，滅除諸煩惱，面見阿彌陀，往生安樂剎。」勢至圓通章云：「我本因地，以念佛心，入無生忍；今於此界，攝念佛人，歸於淨土。」華嚴普賢菩薩，在善財童子遍參諸善知識證悟後，為說「十大願王，導歸極樂」，並令善財及華藏海眾，迴向西方極樂世界，圓滿佛果。天親菩薩撰往生論，開示禮拜、讚歎、作願、觀察、迴向五門，勸修成就，得生安樂國，見彼阿彌陀。龍樹十住毗婆沙論說：「佛法有無量門，如世間道有難有易，......若人欲疾至不退轉地者，應以恭敬心，執持稱名號。」馬鳴大乘起信論說：「最勝方便，專意念佛，即得往生，終無退轉。」足見念佛法門，不專是屬於愚夫愚婦的。
（二）念佛非老年人的事
有人說：念佛是老年人的事，青年不必學得太早。意思是老年的人，快要離開這個世界，應該及早念佛，將來才可往生西方；年輕人則不必學念佛，早生淨土。誰能預料，世事無常，壽夭不定，大限之期，不論年老年少，一樣要去。老的固然要去，少的也一樣要去，或甚至死得比老的還要早一點。所謂：「莫謂老來方學道，孤墳多是少年人。」昔賢詩云：「奉勸諸賢及早修，光陰如箭去難留，寒來暑往催人老，不覺青年白了頭！」
有一個叫做「諉過閻王」的故事，十分有趣。其內容是說昔有一個老人死後被閻王召去審判。因老人在生多作惡事，不修善行，所以閻王就咬牙切齒地呵責他：「為人在世應多修善，為何你卻作惡多端？」老人硬嘴反詰閻王，怪閻王為何不先寫信通知他止惡行善，使他好做個準備。閻王謂早已寫四封信通知他了。老人問是哪四封信？閻王說：「有一日你吃飯時，自覺牙齒搖動，有這回事嗎？」老人答：「有。」閻王謂這是第一封信。接著，閻王又說：「又有一日，你對著鏡子，發現頭髮忽有斑白，這是第二封信。你有沒有收到呢？」老人點了點頭。閻王掃了老人一眼，又繼續說道：「接著我又送了兩封信給你：幾年後的某一天，你發覺面有縐紋，這就是第三封信。最後，你自覺頭痛暈倒，那是第四封信，通知你死訊快到了，你自執迷，不肯檢點，反諉過於我，怪我沒有寄信給你！」老人至此無言以對。當時旁邊跪審的一個年輕小鬼，忽對閻王提出抗議：「他不理會你那四封信，年老而死，被你呵責，尚有道理，而我則年紀輕輕就死了，為何你不來信先通知我呢？」閻王道：「我也寄過四封信通知你：一次你從單車上跌倒，一次你從馬上跌下，一次你在花園打球暈去，一次你游泳溺水昏迷。四次的訊息，都是警告你雖年輕，也會死亡的，你不醒覺，卻來怪我！」小鬼聽了，啞口無言，深悔來不及修善，已赴黃泉。現在各人自己省察，究竟寄來幾封信了？趕快修行，莫待老來，被閻王呵責，悔之晚矣。
（三）念佛非有閒階級的事
有人說：念佛是你們閒人的事情，我們工作忙的人，哪有工夫來念佛？這也是推託之詞，不足為不念佛的理由，真正有心念佛的人，行住坐臥，什麼時候都可以念佛，身手雖因工作忙，而口卻是空著無事，為何不可念佛呢？唐代大詩人白樂天，年到古稀，始悟念佛的好處；作詩云：「我年七十一，不復事吟哦，看經費眼力，作福畏奔波，何以度身眼，一句阿彌陀。行也阿彌陀，坐也阿彌陀，縱使忙似箭，不廢阿彌陀。達人應笑我，多卻阿彌陀，達又怎麼生，不達復如何？日暮而途遠，此生已蹉跎，普勸法界眾，同念阿彌陀！」
古德也有用心良苦，詠成行臥二詩，勉人念佛。詩云：
「行時正好念彌陀，一步可隨一佛過。足下時時遊淨土，心頭念念離娑婆。旁花隨柳休回顧，臨水登山莫放過！等得阿儂生極樂，十方來去任如何！」
「臥時念佛莫聞聲，鼻息之中好繫名。一枕清風秋萬里，半床明月夜三更。無如塵累心難斷，唯有蓮花夢見成，睡眼朦朧諸佛現，覺來追記尚分明。」如夢中忘記念佛，醒時叩頭流血，生大慚愧，如此精進，佛無不成。
四、作業受報帶業往生
經中有說業力之盛頗為可驚：（一）虛空非大，業力為大；滄海非深，業力為深；須彌非高，業力為高。（二）業由自造，非神所造。（三）神造萬物，業力造神。
三界眾生，無始以來，由於惑業苦三道輪迴，不得解脫。惑是煩惱，由煩惱造業，由造業而受苦報，是因果必然的道理。地藏經云：「業力甚大，能敵須彌，能深巨海，能障聖道。是故眾生莫輕小惡，以為無罪，死後有報，纖毫受之，父子至親，歧路各別，縱然相逢，無肯代受。」業有黑業與白業，黑業是由身口意三業所造染污的惡業，白業則是指身口意清淨所造的淨業。或白業是出世的無漏業，黑業是世間的罪業。若造世間污染的惡業，必須懺悔，才能清淨，不懺悔罪益深。如無懺悔之心，或時間、壽命不夠，難以懺悔，那麼是自力不足，只有仰仗佛力——他力加被，帶業往生，渡到彼岸，不再退轉娑婆，在樂土作下品的凡夫，慢慢從事懺悔，以求上升而至上品，見佛聞法，悟無生忍，圓證佛果。此即彌陀願中第十八願念佛往生：「我成佛時，若有眾生至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺。唯除五逆十惡，毀謗正法。」
但是近來也有人懷疑，經中無帶業往生明文，欲把「帶業往生」改為「消業往生」，以合其意，已鬧出大笑話來。因業有善業與惡業，惡業可消，善業即淨業，善業如消，勢必無佛道可成了。曾經也有人以「依義不依語」來破斥其不當。蓋經中雖無其語，卻有其義，況待消了業障往生，那麼往來西方之人應一律平等，何以淨土要分九品四土呢？既然有品位高下，國土粗妙，那麼對於帶業往生的道理，豈可妄加推翻！這或許是因學者修行各有所偏，入主出奴，而有是己非他的想法。
五、造業必報，因果不爽
在中國東漢時代，東方的波斯古國，甚為強盛，嘗有安世高等高僧來華弘教，頗受歡迎。安世高法師曾經多世修行，能通宿命。有一世他為安息國太子，捨離五欲，出家修道，得宿命通，自知前世欠人命債，必須償還。那債主就在中國洛陽，於是航海東來；既達洛陽，行至曠野無人之處，忽見一少年迎面而來，身佩鋼刀，怒氣沖沖，不發一言，一刀便將法師殺掉。法師死後神識悠然，又飄回安息國，投胎為二世太子。及至年長，又出家修道，省識宿命，知前世曾到洛陽，償還少年的命債；而今觀察，仍有一命債未還清，債主也在洛陽。於是再來洛陽，恰巧又至前世殺他的人家借宿，其人不知，便允許他借住，款待晚餐。席上僧問：「你還認識我嗎？」答以「不識。」僧又告訴他：「我即是前世某年、某月、某日，行過洛陽郊外，為你所殺的那個和尚呀！」那人聽了大驚失色，心想此事無第三者知道，這僧必是鬼來索命，急起身，欲遁逃。僧即止之曰：「你不必害怕，我是人，不是鬼。我前世被你所殺，是為了要償還命債，故被殺後即回安息國投胎，做二世太子。這次再來洛陽，也是為償還宿世命債而來。我明日會被人打死，特來你處相求，請你明日為我作證，傳我遺囑與官方，說我之死，是為還他宿世的命債，請官不必治其誤殺之罪。」說畢各自安睡，次日同至街坊，僧前行，那人隨後。在僧的前面，有一鄉人挑柴，前頭之柴忽因繩斷落地，後頭之柴亦即隨墮，其扁擔向後大力反彈，適中僧頭頂，腦漿迸出，當場斃命。鄉人即為官府所擒，訊明定罪。其人見此事與昨晚僧言相符，遂拿出僧的遺囑，代求官廳勿治鄉人之罪，免再累命債，冤冤相報，無有了期。官聞高僧因果不昧，即釋鄉人，其事大白。而僧償命後，再回安息投胎為第三世太子，出家成功，就是後來的安世高法師。
安世高法師累世高僧，能知宿命，而命債難逃，尚受其苦，足證作業必受報。所謂「善有善報，惡有惡報，不是不報，時間未到。」如到時間，一定受報。然安世高法師如修淨土的念佛法門，可以帶業往生，便可以超過許多業劫了。可是帶業往生，不可思議，自古至今，懷疑者不知幾多。昔有梵達王，曾問那先比丘：「念佛之人可以帶業往生，此事殊難取信！.」那先比丘答說：「大王！大石置水沉否？」王曰：「必沈。」又說：「若置大石於大船上，載運他方，其可得乎？」王曰：「可。」比丘說：「當知眾生有業，必致墜落，如大石置水必沈；念佛之人，使彌陀大願船力接引，故得帶業往生，其疑可斷矣。」
六、能消業障可轉凡心
佛陀初成道時，便在華嚴經說：「大地眾生，皆有如來智慧德相，但以妄想執著而不能證得。」由於妄緣，起惑造業，諸罪叢生，若不懺悔，無由解脫。懺悔的方法很多，有律儀懺、作法懺、無生懺，或事懺和理懺，或念佛懺、禮拜懺、持咒懺、誦經懺，都是可以的。而念佛懺，最簡單、方便，行住坐臥，出入往還，都可以念佛。所以釋尊慈悲，開啟念佛法門，使人多稱佛號，消除業愆。經云：「念佛一聲，能滅八萬億劫生死重罪」，譬如千年暗室，一燈能破，可見念佛之力量，不可思議。