由於悚於生死之劇苦、輪迴之路險、三界之無安，所以，我們無論如何，於此生中，一定要了卻生死、脫離輪迴、跳出三界、往生極樂，決不能再俟來生。
然而，阿彌陀佛的極樂世界，雖說易往易生，卻也不是完全沒有條件的，起碼你要發心修行，做到「三要三不」，才有資格往生。
何謂「三要」？
一要：深信
十方諸佛，雖有無量的智慧、德能、神通、道力，能度一切的眾生，然而你若不信他，他就沒有辦法度你。這猶如電視台全天候廣播，可是你不願扭開電視機，便看不到其節目一樣。
因此，釋迦牟尼佛在《阿彌陀經》裡強調說：「汝等皆當信受我語，及諸佛所說。」淨宗的歷代祖師，亦無不叮嚀勸信，例如：八祖蓮池大師說：「往生淨土，要須真信，千信即千生，萬信即萬生。」九祖蕅益大師更說：「得生與否，全由信願之有無；品位高下，全由持名之深淺。」
由此可知，念佛一法，首要深信。譬如鳥兒，沒有翅膀，肯定不能飛向青天，人若沒有深信，也是不能往生西方。信什麼呢？
1、信自。就是要深信自己本具佛性，本來就有與佛一樣的智慧與能力，只因妄想分別執著而迷失了，只要去掉妄想分別執著，立刻就能恢復原有的德能，與佛平起平坐，把臂共遊。
2、信他。他指釋迦牟尼佛之言，和阿彌陀佛之願。釋迦牟尼佛說有極樂世界，肯定有極樂世界；阿彌陀佛有願要接引眾生往生其國，只要眾生一心念佛，發願求生，佛必來迎，決不食言。
3、信因。深信以散亂心念佛，尚且能夠成為將來生西種子，何況一心念佛，豈有不往生之理。
4、信果。深信極樂世界之有無數的等覺菩薩聚會一處，乃是念佛之因而得往生之果，這種念佛是因，往生是果的情形，正好像種瓜得瓜，種豆得豆一樣的合乎邏輯，真實不虛。
5、信事。深信離此十萬億佛土之外的西方，確有一個極樂世界，其國人民，但受諸樂，無有眾苦，而我們只要一心念佛，發願求生，必定得生。
6、信理。深信我們本具的真心佛性，豎窮三際，橫遍十方，乃是法界體，極樂世界不出法界，亦即在我們自己心中。我們所見到的阿彌陀佛，是自己的真心佛性變現出來的，並不是從外面來的，乃至極樂世界的種種依正莊嚴，也都是我們真心佛性本來具足的東西。所謂「自性彌陀，唯心淨土」。
以上六條，乃蕅益大師的寶貴教示，做到了，才是圓滿的「深信」，否則即不圓滿。
二要：切願
佛在《阿彌陀經》的正宗分裡，說了西方世界的依正莊嚴之後，即說：「眾生聞者，應當發願，願生彼國。」這是佛在此經裡第一次勸人發願。
又在正宗分末後一段說：「是人終時，心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土。我見是利，故說此言，若有眾生聞是說者，應當發願，生彼國土。」這是佛第二次勸人發願。
第三次是在勸願流通時說：「若有人，已發願，今發願，當發願，欲生阿彌陀佛國者，是諸人等，皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提。」
佛勸信、勸行，只各有一次，勸願竟有三次之多，可見「發願」一事，至關重要。易言之，此經的扼要處，不在七日持名，而在三請「發願」也。
釋迦牟尼佛為什麼這樣一而再，再而三的勸人發願呢？這是因為彌陀佛有願，凡發願欲生其國者，必親來接引，所以釋迦佛便再三的殷殷叮囑世人發願。倘若我們發願之後，臨命終時，不生極樂國，便是釋迦和彌陀說妄語，以兩人都是已證至果的聖中之聖，所說肯定不是妄語，而是如實語，所以「淨土雖遙，有願必生」，那是不容置疑的事。
蕅益大師便很肯定的說：「欲決定得生極樂世界，莫如以信為前導，願為後鞭。信得決，願得切，雖散心念佛，亦必往生；信不真，願不猛，雖一心不亂，亦不得生。」依此而論，若信不深和願不切，念佛就是喊破喉嚨也是枉然的。
既知念佛法門，信貴深，願貴切，那麼我們便應矢志不移地堅固求生西方之願。但如何才算是「切願」呢？起碼你要對下列各項具有一股非常強烈的願望：
1、願離娑婆。娑婆充滿缺陷和痛苦，置身其中，不啻沉溺茫茫苦海，是故，盡此一報身，一定要脫離娑婆，決不能再等來生。
2、願生極樂。極樂是一切眾生的樂園，是一切眾生的最佳歸宿，是故願在此生中，一定要往生極樂。
3、願阿彌陀佛，慈光照我，授手接我，助我於此生中，如願往生。
4、願一切逆境，都不改我念佛之心；一切順境，亦不變我生西之願。
5、願一切功德，莊嚴佛淨土，作為我生西之助。
6、願我臨命終時，預知時至，身無病苦，正念分明，捨報安祥，如入禪定。
7、願佛及聖眾，放光接引，異香天樂，西方聖境，如在目前，以令聞者見者，悉發菩提心，求生極樂。
8、願花開見佛，悟無生之後，再入娑婆，普度眾生。
因為「發願」極其重要，所以念佛人在念佛之後，無不「回向發願」。在我們發願求生極樂之後，即等於我們與佛有了一個這樣的契約：當我們臨命終時，佛一定要來授手接引。這個契約，是神聖的、永恒的，直至我們往生極樂世界而後已！
三要：力行
有了「深信」和「切願」之後，自自然然的你就會「因信啟願，因願導行」，而「力行」不懈地持名了。
蕅益大師曾說：「得生與否，全由信願之有無；品位高下，全由持名之深淺。」由此可知，我們將來往生品位之高下，乃胥視我們現在念佛的功夫深淺而定的。功夫愈深，生品就愈高，古往今來，那些坐化立亡，撒手便行，瀟洒自在地往生者，均是平時念佛的功夫到家，有以致之。
念佛法門，雖有實相、觀想、觀像和持名四種，然而其中以持名一法，收機最廣，下手最易著稱，《彌陀要解》即指出：「阿彌陀佛是萬德洪名，以名召德，罄無不盡。故即以執持名號為正行，不必更涉觀想參究等行，至簡易，至直捷也。」茲介紹持名念佛的七種方法如下：
1、高聲念。即當神志昏沉，或妄念紛飛時，高聲念佛，自可消除昏沉，但是長用高聲，恐傷元氣，及喉痛音啞，故不宜久行。
2、金剛念。即聲在唇齒之間，口念耳聽，能每字聽得分明，自然心定。
3、默念。即不出聲念佛，微以舌尖敲擊前齒，心念相應，音聲歷然。
4、禪定念。即坐禪時，澄諸念慮，寂然不動，然後以清淨心，默念佛號，不緩不急，綿綿密密，或每一呼默念一字，久則純熟，三昧忽爾現前。
5、追頂念。念時字句甚急，一字追一字，一句頂一句，中間不留空隙，因追頂緊密，故能使雜念無法出現。
6、禮拜念。即念一聲佛號，拜一次佛，這樣能使三業清淨，效果很大，惟拜久必感疲勞，故應量力而行。
7、十口氣念。極忙之人，無時間念佛，可於每天早上或晚上，作十口氣念，即念佛不拘聲數，但以盡一口氣為度，如是十次，名十口氣。
若問上述各種念佛方法，那一種最好？答案是：當你覺得用那一種方法念佛，能使心境清淨，不起雜念，這一法便是此時最好之法。所以有時這一刻用甲法最好，下一刻若覺得不濟事，可改用乙法或丙法，總之要以能克制妄念者為準，故不能硬性規定，那一法是最好的方法。若作硬性規定，恐怕難收念佛之實效，應善自調和為尚。
何謂「三不」？
1、不懷疑
「不懷疑」就是不可有絲毫的懷疑。念佛人對下列事項絕對不可存有絲毫的懷疑：
（一）不可懷疑自心。自心即佛性，有佛性者，必定成佛。
（二）不可懷疑佛言。佛說有極樂世界。肯定有極樂世界。
（三）不可懷疑佛願。佛願要接引眾生，肯定必來接引眾生。
（四）不可懷疑因果。念佛是因，成佛是果，有其因必有其果。
（五）不可懷疑佛土。阿彌陀佛的極樂世界，乃集十方佛國之美好於一身的淨土，故其他佛國都不能與之相比。
（六）不可懷疑法門。此法門為佛教八萬四千法門中，一個極其特別奇妙的法門，能令人就在這一生中，了生死、離輪迴、出三界、生淨土、成佛道，故十方諸佛皆出廣長舌相，同聲讚揚；誰若對之懷疑不信，那便是放棄了在這一生成佛的機會，實在愚不可及。
要知道，世人雖念佛，只要有一絲毫疑情存在，有福報者，也只能生到西方之「邊地疑城」，福報差者，疑障起來，即不能往生，太可惜了。
2、不夾雜
「不夾雜」就是修行念佛，不可夾雜其他的法門，要一門深入。
為了避免念佛人患上夾雜的毛病，淨宗建立了「五正行」如下：
（一）讀誦正行，即專讀誦淨土三經；
（二）觀想正行，即專觀想極樂莊嚴；
（三）禮拜正行，即專禮拜阿彌陀佛；
（四）稱名正行，即專稱念彌陀名號；
（五）讚歎供養正行，即專讚歎供養彌陀。
《大勢至菩薩念佛圓通章》被印光大師列為淨宗經典之一，及淨空上人也說它是淨宗的「心經」，那是大有道理的，因為此經把念佛的精要，和盤托出。它說：「若眾生心，憶佛念佛，現前當來，必定見佛，去佛不遠，不假方便，自得心開。」它的意思是說：如果眾生的心，憶著佛和念著佛，現在和將來，一定可以見到佛，離成佛已經不遠了，其間用不著假借其他的方法作幫助，一句佛號念到底，自自然然的即得大智慧，心開意解，見性成佛！
此經所說的「不假方便」，指的就是我們現在所說的「不夾雜」。蕅益大師就正告世人：「切忌今日張三，明日李四。遇著教下人，又思尋章摘句；遇著宗門人，又思參究問答；遇著持律人，又思搭衣用缽。此則頭頭不了，帳帳不清。」
3、不間斷
「不間斷」就是念佛不可間斷，要綿綿密密，心不離佛，佛不離心，毋令暫忘。這也是《大勢至菩薩念佛圓通章》裡所說的「淨念相繼」。
要做到不間斷，和淨念相繼，除了定時的早晚課之外，在日常生活中，還要不停的想著佛和念著佛。
今人做不到「不間斷」的理由很多，諸如工作忙、學習忙、應酬忙、娛樂忙等等，不一而足。其實，念佛是一切法門中最最方便的了，無論行、住、坐、臥、路上、車上、船上、做事、娛樂，乃至大、小便時，只要有心，都可以念佛。誰說沒有時間念佛，那是為自己的「懶惰」找藉口，自欺欺人，捫心自問，必然有愧也。
上面曾說過宋朝瑩珂法師往生的故事，像他那樣既破戒又造惡業的人，之所以也能往生，關鍵即在於他不眠不休不間斷的專心念佛三晝夜。
以上所說的「三要」，乃往生的必備條件，蓋信不深不能往生西方，信雖深而願不切也不能往生西方，信深了，願切了，如果沒有力行念佛，同樣還是不能往生西方。可見，深信、切願和力行，乃往生西方之「三資糧」，既是資糧，當然不可或缺，而且愈多愈好；再加上不懷疑、不夾雜和不間斷之「三不」，往生一事，可操左券，決不落空矣！蕅益大師非常清楚的告訴我們：
●深信、切願、念佛，而念佛時，心多散亂者，即是下品下生。
●深信、切願、念佛，而念佛時，散亂漸少者，即是下品中生。
●深信、切願、念佛，而念佛時，便不散亂者，即是下品上生。
●念到事一心不亂，不起貪瞋癡者，即是中三品生。
●念到理一心不亂，任運先斷見思塵沙，亦能伏斷無明者，即是上三品生。
●信願持名，消伏業障，帶業往生，即是凡聖同居土。
●信願持名，見思斷盡而往生者，即是方便有餘土。
●信願持名，豁破一分無明而往生者，即是實報莊嚴土。
●信願持名，持到究竟之處，無明斷盡而往生者，即是常寂光土。
由大師的開示，說明了凡是信願持名者，可以九品往生，可以圓淨四土，那是一點也不假，都是真實不虛的事！