受苦如中箭，中第一箭，勿再中第二箭
佛陀對待弟子的態度就像老師對待學生一樣，但是佛陀教導弟子的內容並不是數學、歷史這些課程，而是做人處世的方法，所以我們也可以將佛陀稱為做人的老師。佛陀為了考驗弟子們理解佛理的程度，有時候也會提出一些應用的題目，看弟子能體會多少。有一次，佛陀問弟子說：「還沒有聽過佛理的人，會遭遇到快樂或痛苦的感受，聽過佛法的人，也同樣會遇到這些感受，這樣說來，聽過佛理和還沒有聽過的人他們的差別在哪裡？」
弟子們就向佛陀說：「但願佛陀能夠做我們的眼目，給予我們正確的啟示。」佛陀就告訴弟子說：「未曾受佛理教化的人，遇到痛苦的感受，就好像中了第一支箭，中箭以後，他心裡就執著這一支箭，愈來愈迷惑，愈來愈恐怖，就好像中了一支箭之後，又中了第二支箭，感覺愈來愈痛苦。但是受過佛理教化的人，如果遇到痛苦的事情，他會平靜地觀察痛苦，去消除它。他中了第一支箭之後，不會再中第二支箭，甚至可以拔掉第一支箭。」佛陀教導我們，不受第二支箭的痛苦。
受樂而迷失，亦如中第二箭
關於遇到快樂的事情，佛陀也說了同樣的話。譬如看到很美麗的花，受過佛陀教化的人，也和一般人一樣會有快樂的感受，但是絕對不會因為快樂而迷失了自己。倘若在快樂中迷失了自己，那麼第二支箭就會帶來痛苦，所以佛陀說不受第二支箭的苦。
學習佛，處理痛苦之智慧
別埋怨、自尋煩惱，連連中箭
我們在痛苦中的人，都應該好好來體會佛陀的教化，學習佛陀處理痛苦的智慧。譬如我們生病躺在床上，如果每天都是在埋怨，埋怨自己為什麼這麼不幸，得了這一種病，埋怨喉嚨這麼痛，不知道要怎麼吃飯，埋怨自己的負擔為什麼這麼沈重，回想自己這一生好像沒做過什麼壞事，為什麼老天讓我這麼難過呢？想到家裡的孩子沒有人照顧，不知道該怎麼辦？煩惱自己的病，不知道會不會好？一直煩惱、憂慮到白天吃不下飯，晚上睡不著覺，連做夢都是面帶愁容。我們想想看，這樣對自己有什麼好處呢？
我們生了病，肉體上的痛苦，就好傢中了第一支箭。假如再自尋煩惱，操心這個、埋怨那個，那麼第二支箭、第三支箭、乃至第四支箭、第五支箭就會不斷地射過來，使我們更加痛苦、身心更混亂，使我們失去了原有的光明和智慧，沒辦法解決任何的問題。
拔箭最佳妙法—念「阿彌陀佛」
所以我們受苦中的人，最好都能夠學習佛陀的教化，使心情能夠平靜下來，不再受第二支箭的痛苦。要使心情能夠平靜下來，最好的方法，就是念佛，念「阿彌陀佛」。我們不論遇到任何痛苦、快樂的事，先練習念「阿彌陀佛」。這是又簡單又能很快使我們心情平靜的方法，我們在心中觀想佛陀的光明，把佛陀的慈悲和智慧充滿我們的內心，充滿我們全身。一旦我們不受第二支箭的痛苦，那麼第一支箭的痛苦也會很快地消失。念「阿彌陀佛」就是把箭拔掉最好的辦法。