何太太是荊州（就是現在湖南湖北兩省的地方）人，她的娘家姓劉，所以人皆叫她劉夫人。
劉夫人在沒有出嫁以前，因為與佛有緣的關係，就開始學起道來了。她的修持功課，是日誦金剛經若干卷。在她最初才開始接近佛法的時候，就萌生了萬物與我同體的大悲之心，認為人與禽獸不過是智和愚的不同，在生命的源流上並無二致，所以人與禽獸之間，應該相助相生，不應有弱肉強食的現象。因此，她一面除了虔誦金剛經以外，一面並戒絕酒肉，發心終生茹素。
她雖學佛，但婚嫁之事，乃人之大倫，決不能因信佛而廢，也是佛制所不許的，所以她在長大之後，經父母之命，媒妁之言，而與其夫君何軫結為百年之好。
她們夫妻恩愛，感情融洽。在夫君的諒解之下，她一面料理家務，一面仍茹素誦經，從未有間。
有一天，不知她因了什麼感觸，忽然看淡人生。她在佛前發願，只要能活到四十五歲，預知死日，就心滿意足了。這是個人在佛前所發的心願，她的夫君和家人事先都不知道。但這個冥冥地心願，結果使她滿意了。
在唐文宗太和四年的這一年，正是劉夫人四十五歲的一年。她在這一年，除精勤持誦金剛經外，並準備辦理她的善後。她把所有的積蓄和珍貴的飾物統統拿出來，備辦精美的素食，供養出家人。這種齋僧舉動，在一年之內，不知舉行了多少次，她個人的資產也化的差不多了。
除了齋僧的舉動，使人有點感覺到愕然外，最令人驚怪的是她跑到所有的遠近親友家裏去告別，說她在除夕的夜裏要走了，誰也不知道她是真的預知死期，還是在發神經病？管她真的預知時至也好，發神經病也好，反正到了除夕這個謎底就會揭開。親友和家人們都在期待著除夕的來臨。時光跑得是非常快的，在大家緊張和期待的心情下，這一天終於到來了。
劉夫人至除夕的這一天，她特別請了幾位高僧替她在家裏傳授八關齋戒（八關齋戒又叫八齋戒，清心之不淨謂之齋，禁身之過非，謂之戒。周易韓康伯注曰：「洗心曰齋，防患曰戒」。何謂八戒：一、不殺，二、不盜，三、不淫，四、不妄語，五、不飲酒，六、身不塗香鬘，七、不自歌舞又不觀聽歌舞，八、於高廣之床座不眠坐，九、不過中食。此中前八為戒而非齋，第九正為齋戒。合八種之戒，與一種之齋，而名八齋戒。其功德詳八關齋戒經。），而後沐浴、更衣、趺坐在她日常修持的佛堂裏面的坐位上，高聲朗誦金剛般若波羅密經。家人皆屏息環視周圍，不敢驚動。漸誦聲音漸低，到最後只看她那上下兩片嘴唇在動，一點聲音也沒有了。這時的她已入於物我兩忘，心境冥然的境界了。
環視在她周圍的家人認為暫時還不會死，等得也有點不耐煩起來。個個都回房去休息了。
到太和五年的元旦，家人連漱洗都來不及，就跑到何夫人坐的佛堂去。誰知進去一看，她真的已死去多時了，但摸摸她的頭頂還熱可灼手，這證明她確已進入聖境，或到西方極樂世界去了。這時家人和親友們對她的懷疑，都如雲散日現般地一掃而空。個個都從心底裏生出萬分的崇敬。
她的夫君何軫認為他的太太雖然不是出家的比丘尼，但是她的身心卻早經出家了。在心出家身不出家的原則下，她也算得上是個出家人了。所以何軫決定不用俗禮，而以出家僧尼的禮節來葬他的太太。何先生的這一措施，當然也是迎合何夫人心理的，何夫人在蓮花臺上看到同志的夫君也會開顏含笑的吧？！