宋衎，江淮人，是唐朝德宗皇帝時代鹽鐵院的書法專家，有一天有位商人朋友運貨至北方，邀與同遊，他的太太楊氏一方面因為他在鹽院負有責任；一方面上有父母在堂，不宜遠遊；同時也因為家事的種種關係，想盡了方法去阻止他這一次的旅行，但是，她失敗了，任性的丈夫說怎麼也不肯放棄他旅行的志願。
當船開航後不久，碧藍的天空漸漸地由灰暗而變成昏黑。風也由輕微而轉成強勁，相激相盪的巨浪，有時由這邊飛越船的那邊，船身的傾斜已到了七十度以上。但是，風還在吼著，雨還在下著，風雨好像在向它尋仇。非把它打翻不可似的。
船上的人處在這種風狂雨暴的環境下，個個都嚇得面無人色，而瑟縮在船的角落上，一點辦法也沒有。
突然一個被暴風吹動著滾滾而來遠望如山似的旦浪，重重地擊在木造的船身上，船就毫無抵抗的來了個大翻身。在這種情勢之下，旅客的生與死，是不難想像的了。
宋衎在落水後，自分以為必死，但是，他畢竟沒有死掉，因為他在隨著巨浪的飄盪而死亡將臨之際，原來兩隻空空的手，忽然抱著一束蘗，這束蘗是怎樣來到他的手裏。什麼時候來到他的手裏，他根本就不知道，然而這束蘗卻救了他的命，他抱著這束蘗禾漫漫地游到岸邊，他對蘗禾致謝說：「我這條剩餘的生命，完全是你所賜給的啊？」
宋衎在感激之餘，背起了束蘗疾疾地向歸途而去。「行行重行行」，大約行了幾里路的光景，可能因為與風浪搏鬥時間過久的關係，精神疲憊非常，而這時的天色又已到黃昏，在這樣的情況之下，實在無法再走。適巧河邊上有一家旅店，于是就暫時投宿一宵，鬆弛一下睏惓的精神。一經躺下，即迷蒙地睡著，這是因為精神過於勞累的關係吧？這一覺睡得真是又香又甜，一直到第二天的早晨方才醒來。他因為念念不忘救命的束蘗，束蘗裏面是什麼？究竟是什麼因緣束蘗會在他千鈞一髮的時候來救他的生命？這都是些謎，而這些謎又必須求得解答。于是他把綑著蘗的繩子解開，裏面藏有竹筒一個，並沒有什麼希奇，但一經把牠劈開，奇怪的事呈現在眼前了，原來裏面裝著金剛經一卷。字跡秀勁，根據墨跡判斷，似乎是新寫的。何以被藏諸束蘗，而又丟在水中，豈非一大奇事？
這時站在他旁邊的一位老太太插嘴說：「這是你太太平時所誦的金剛經喲！」老太太似乎看透了宋衎心裏的疑難。
奇怪！這老太太什麼時候站在這兒的，先前我怎麼沒有看到？她又怎知是我妻所誦的經？宋衍好像被老太太的話呆住了。
宋衎也沒追問老太太的所以，就匆匆地背起了束蘗趕回家去。一路上心裏疑問重重，怎樣也解不開。
他的太太見到親愛的丈夫一旦遠遊還家，老早就走出大門去迎接。看見丈夫背上揹著束蘗，身上又衣履不整，那種尷尬的樣子，不禁一驚，這是怎麼回事嘛？
楊氏把丈夫接到家後，家人都欣喜的圍在他的週圍，他第一句話說：「不得了，我險些兒與你們永別了。」于是把從遇難以及獲救的情形詳細地向家人講述，並問他的太太是不是在家讀誦金剛經。楊氏毅然的回答說：「確有其事，自你啟行後，我即請人寫了一部金剛經，並每日持誦，祈求佛菩薩保佑你一路平安，化險為夷。但不知怎的，忽然有十多天不見了。經裏有一個錯字，我特別請了一位和尚更正過。是否是我遺失的，一驗可知。」
于是打開來查驗，嘿嘿！可不是嗎？從裝訂，字跡一看，一點沒錯。「奇怪！那位老太太是誰？她怎麼知道經是我的？」宋衎的太太楊氏感到異常驚詫。
在夫婦倆商量之下立即派人去河濱查詢宿店和那位不知姓名的老太太。那裡有什麼宿店？和什麼老太太？根本就是一片荒地嘛！
宋衎夫婦這才知道是讀經的感應，是觀音菩薩在冥冥中的慈悲護佑。
這一千真萬確的事實，後來被相國鄭絪知道了，要求宋衎把經給他去供養，允許給他一個相當的官階，並且除官俸外，每月另外給他錢五千作為請經的代價。