在唐朝時候，因玄宗寵幸楊貴妃，所謂「三千寵愛於一身，荒蕪朝政，致釀成安史之亂，李唐天下，幾乎斷送。」
在這個時候，天下蒼生固無不遭受塗炭，即不問世事的出家人，也受到戰亂的災厄。
江西吉州龍興寺的伯連法師就是其中之一。伯師天縱善根，生而蔬食。童年之時就自動發心出家。他人長的非常強健，雖相貌獰惡，令人生厭，但心地卻非常善良。不知道他的人，從外表上看，還以為他是個壞和尚哩！
他一生的修學是以持金剛經為主，兼習禪定。他把所唸的金剛經盛在竹筒裏面，無論到什麼地方都隨身帶著。
他從不向人揄揚自已的至德，或誇讚自己有了不起的修為。他深恐被當時的同道譏為揚善，所以在修行的時候總是極力的避免人知。
像他這種人，應得佛的庇佑，無往而不遂心才對。不知是佛菩薩有意要折磨他，還是命運在冥冥中作崇？他被當時吉州刺史劉寧的部隊抓去當兵了。因為他身體健壯，孔武有力，所以又被劉寧選充行營的小將軍。別人都在暗地裡羨慕他官運亨通，一入兵營即蒙最高長官賞識做了將軍，實在榮耀極了。但他既沉潛於道，蔽屣虛榮。高官厚祿，在他眼裡，盡是過眼煙雲。
所以，他不但不以為榮，還認為是一種障道因緣。這一行業，既非所好，他決心不幹。
於是，他找尋逃亡的機會，但逃兵倘被逮捕，在如山的軍法之下，要受極刑的。可是他管不了這許多。他決心要離開兵營的生活。他這樣做，並非意味他不愛國，也不是不夠勇氣去衝鋒陷陣，而是他過不慣那種生活，且不是他的志願。於是，在一次防衛鬆懈的機會裡，他逃亡了。
他這一逃亡，震怒了軍事當局，在各衝衢要道，畫影圖形，通告捕捉。他在這種情況下，是無法逃其形了。在吉州洋口的地方被逮捕。劉寧恨他透了，命令著即處死，於是，在前護後擁的軍士中被送到朱木橋的地方去受刑了。他以為「生」既無法擺脫，「死」總可以藉此以了啦，誰知他的命運不濟。當劊子手鋒利的大砍刀扎向他的脖子時，噹的一聲，好像砍在石頭上，不但他的脖子毫無損傷，而且刀口損了個大缺。劊子手不服氣，認為在他手下傷生的，不知有多少，那一個不是一刀就身首異處，你這個和尚難不成是鐵打的？於是又狠命的連砍了兩刀，和尚的脖子沒有異樣，而他的刀口卻多了兩個缺口。
所有在場的人都驚異了，劉寧也覺得這個和尚有點古怪，於是查問他的生世，和他平日所作所為。
他把他如何捨家，如何持唸金剛般若波羅密經的經過，告訴了劉寧。劉寧問他經在什麼地方；他說當他捕時遺脫了。劉寧隨即下令搜取，果然在不遠的地方找到了。但那個裝經的竹筒有刀痕三處，經筒幾乎扎斷。劉寧這時對伯連法師的為人，稱歎不已，並且打躬作揖的表示道歉。後來劉寧還把這個事實奏聞朝廷，皇上敕封三刀法師，並把吉州龍興寺配給他住。