佛教以法為安身與化群為基礎，所謂「法」即是佛弟子們奉為圭臬的「戒」。
「戒」在佛教所佔的地位極為重要。所謂「戒為無上菩提本」，與所謂「佛在世時，以佛為師，佛滅度後，以戒為師」等，皆是強調「戒」的重要性。
佛陀當時對四眾弟子所立的戒，因各各的環境不同，故戒亦有多少與輕重之分。但一經踏入四眾（比丘、比丘尼，優婆夷，優婆塞）的領域，即要嚴遵各所應守的戒條。因為「戒」是成佛作祖的基本要素。不能恪守戒律，即連做一個普通的人都不夠資格，何能說到成賢作聖？況且學佛的目的在求得最高的智慧，以體悟至極的宇宙與人生的真理，而智慧的啟發，必須在極靜的心理狀態之下才能透露。極靜的這個工夫，也有它必備的因素，那就是「戒」。所謂「因戒生定，因定發慧」，就是這個原理。
末世的佛弟子，當然不能說沒有嚴守戒律的，但就多數來說，往往都是視戒條如具文，說來不禁感慨系之！
唐朝荊州天崇寺智燈和尚，是位持戒精嚴的高僧，從閻王降階相迎一點來說，已可想見其為人之偉大了。
他除「矜莊已行，守護戒科」外，並以讀金剛般若波羅密經為其日常專修課程。一門深入，勤不知倦。
有一天，突然暴疾而死，當時門人弟子在悲痛萬狀的情形下，有位弟子情不自禁的摩他的手，在一觸之下，發覺他的手並未冷卻，這證明他的八識尚未離體，可能還有再蘇的希望，於是不即入龕。
經過七天以後，果然，智燈和尚復活了。
據智燈和尚親自向弟子們宣稱：他到了冥中，見到一位像王者裝飾的人，因為勤念金剛經的原故，他一見到他就老遠的合掌降階相迎，並向他問訊說：「更容上人十年在世，將有充分的時間去努力了生脫死的工作。」
當時他覺得十年時光也不過轉瞬間事，多活十年與少活十年，並沒多大分別。
不過，他認為王者居於神的地位，具有五通，智慧自然高人多多，想藉這機會，請他解決他蘊藏在心中多年不能解決的一個問題。那就是人間很多受過戒的僧眾午後服食薏苡仁，而美其名為藥食。在律中有正食與非正食和開遮的條例，苡仁固然不是正食，但既沒有病怎可非時而食不正之食？「開戒」是因病或遇到特殊環境時，非開不能生存，佛方便故，才有開戒的訂立。究竟他們那種作為，是否合乎戒律程序？
王者說：「這個與佛教戒律不太相合的，所謂開遮並不是佛的本意，而是後人所加釀」。這一奇聞傳出以後，遠近僧眾很多在中午後連飲水都不敢了。
王者這個答案，站在純戒律的觀點來說：筆者以為不太正確。若以警世惕俗的觀點來說：百分之百是對的。這一答案，可能因當時佛弟子們對戒法不太重視，故藉此嚴警開制。這是王者因機垂誡的深意。