蔡槐庭居士，號叫承植，是湖南攸縣人，性情孤迴，淡於名利。在二十多歲時，就長齋奉佛，嘗誦三千佛名，每天強記一佛名號，經三年多的時間，才把三千佛名唸熟。他記憶特強，一經唸熟，終身不忘。
在明萬歷十一年，他考取了進士，歷官嘉興太守。在官之日，他除三千佛名外，並誦金剛經一卷。
他的官舍裡面，除爐香經案外，一無常物。
他到任的時候，嘉興古楞嚴寺已頹圯不堪，不禁慼然，不久他就發心把古楞嚴寺重興起來。
他對戒殺和素食非常注重，他想轉移民間用葷菜祭神的風氣，於是佈告說：「孔子曰：敬鬼神而遠之，未嘗以鬼神為無有也。第鬼神享用，與人間不同。人好酒肉，便以酒肉祀鬼神，譬之蛆蟲噉糞，便以糞貢人，豈不得罪於人？蓋神明清淨，聞人間酒肉污穢，厭惡不暇，豈肯鑒嚐？故祀神者止用淡酒（古禮），承祭者戒酒戒葷，意可知已。至餽鬼不能飲水，何能食肉？欲祀鬼者，須用變食真言，又非可漫言也。為此特示爾等，凡祀神者，宜焚香設齋，並誦金剛經一卷，神自鑒納。陰司極重此經，我今告稟城隍，將爾等前罪赦除，後次不可再犯，若仍殺牲污神，不惟無益，且遭罪譴。此係實說，決非妄言。」
君子之德如風，小人之德如草，蔡太守以親身實踐之事實，勸告他治下的人民，人民沒有不服從的，自此嘉興的祭祀風氣為之一變。
他曾問法於雲棲大師，研唸佛三昧。
也許是佛陀的保佑吧，他由太守做到太常寺卿，（九卿之一，掌宗廟禮儀，如今之禮俗司。）但做了不久，他就辭職了。
後來他的朋友要推薦他做巡撫，寫信問他幹不幹。他笑說：「你們把一個巡撫看得了不起了，我法直超三界，金輪王不屑做，況區區一巡撫呢？」他毅然地拒絕了朋友的推薦。
他每天除了誦經唸佛外，什麼事也不管。朋友中有人勸他說：「你既不肯做官，何不在家裡教教兒孫輩呢？」「生死事大，吾自救不暇，還有閒空來顧及後輩？」
他的兒子們認為他住的房子太簡陋了，於是把他的房子修得漂漂亮亮的。他竭力的阻止他們，但兒子們不聽。他不但不肯住，連看都不看一眼。
他到晚年，另外蓋了一所茅草房子，與家人分居，他為了要度一般窮苦的人皈佛，就在草蓬裡組織了一個唸佛會，每天領導他們唸佛回向淨土。
他從入草庵專心淨業以後，就謝絕見客，並做了兩首謝客的偈子，其一：「安養思歸客，湘江一腐孺，不愁明日事，但覓往生符。斗室隨緣住，稀羹信口餬。胸中絕憎愛，一任馬牛呼」。其二：「休把間言語，頻頻告老夫；年來性暴惡，開口便糊塗。業重心期懺，人親以病疏；張三與李四，好醜不關吾。」他這兩首謝客偈一出，所有的親戚朋友都相率的裹足了。
他在要死的那一年，自號為不久道人。後來病了，叫家人把他抬到廟上去，請高僧替他祝髮。祝髮後，又抬回他的臥室，他見到觀世音菩薩手執銀台接引，連稱觀世音菩薩不輟，他就在菩薩聲中漸漸地逝去了，他有淨土詩及因果書行世。