明朝湖州唐時從有位掌上明珠，美麗端莊，穎悟過人，父母疼愛異常，不過有點遺憾的，是她的體魄，不及一般女孩子們強健，雙親為她非常擔心。
總算她在父母悉心的護育之下，慢慢地成長了。
男大當婚，女大當嫁，她長大以後，就被海寧楊雲先生聘去為妻了。
楊雲的世家，也是該地的巨富。唐小姐過門後，夫妻之間，如魚得水，相親相愛，倒也過了一段相當幸福的生活。
但好景不常，楊雲一場大病之後，在醫藥乏術之下，不幸一命嗚呼了。
唐小姐受了這一個突如其來的無情打擊之後，芳軀更顯羸弱，青年守寡，這是人生最痛苦，最不幸的哀事。
因此，她對於家事，也沒精神去管理了。而楊家昔日富裕的家庭，也就從此一天天地敗落下來。後來居然窮得無以為生。在不得已的情況下，她跟隨她的叔父去住，她的叔父是服官職的。在崇禎的初年，她跟叔父住在鳳陽的官舍裡。叔父有一個姓馬的老妾，也一同住在官舍裡。這位姓馬的善繡，尤其對於佛像繡得特別好。唐小姐非常羨慕。因為這時她在夫亡家敗之後，對於世事無常的真理，有了深切的體認。目前她不但信佛，而且吃長素了。
她平時專持金剛經，這時，她看馬氏的佛像繡得好，她想佛像既可繡，佛經不可以繡嗎？於是她發願願要繡一部金剛經。
金剛經的字是相當多的，想繡一部完整的金剛經，不是一蹴而成的。
她一針一針地差不多繡了快一半了，不知是不是因為精神不支關係，她忽然擱下來了。有一天晚上她忽然無病而卒，到天將發白的時候，她又醒過來了。
她眼睛一開，就喚著要繡，這時馬氏在她身邊，問她為什麼一醒就要繡經？
她說：『她在黃昏剛剛睡覺的時候，不知怎的，忽然覺得遍體流血，身體支持不住了，就僵臥在地上。這時，忽見一位手執錫杖的金甲大神，像泰山似的立在我的面前，那大神一振手中的錫杖說：「妳還能記得繡經的誓願嗎？」我說「記得。」他又一振錫杖說：「妳能繡經嗎？」我說：「我要繡。」說後，突然金剛神不見了，我也就一驚而醒。』
她自此一心一意地把金剛經繡完，「精巧密緻，黠畫釐然」。她本多災多病的身體，這時也漸漸地強壯起來了，她既諸病悉除，更覺佛法不可思議，而益勤誦唸了。