話說南海普陀山的觀音大士，有一天在山上忽然靜極思動起來，想另找一個地方遊玩一番，換一換新鮮的空氣，想罷就登上山頂的最高峰——佛頂山，睜開慧眼，矚目遠眺，遙望天臺山國清寺是一個風景幽美的地方，有很多的頭陀和尚在那裡來往不息。一定是我們一家人：「好吧，我就去天臺山上走一遭！」
想罷一個飛步，跨過「觀音跳」（觀音跳在紫竹林那一邊，現有觀音菩薩足跡，印於石上，傳說觀音菩薩是由此跳過海去的），來到天臺山國清寺山門外，只見山明水秀，老樹成蔭；茂林修竹，綠草如茵，真是「別有天地在人間」。
國清寺裡的五百個阿羅漢，他們每天三三兩兩的站在山門外，東張西望，希望有甚麼善男信女的大心檀越，來山進香，可以廣結善緣，隨手布施金錢。他們一眼看見觀世音菩薩，衣履整齊，威儀莊嚴，以為這一個有錢的大護法，一定有很多的金銀與我們結緣，因此他們都拿起看家的法寶來了，把衣服兜起來一齊說道：「阿彌陀佛，結結緣！」觀世音菩薩以慧眼看出他們皆是活羅漢，應化人間，逢場作戲。一個個的活像真的，把觀音圍著化緣，他們也不知道彼此皆是一家人，更不知道是南海普陀山的大菩薩，簡直被他們圍得沒有辦法，菩薩只有笑而不言。最後還是國清寺的方丈大和尚，道德高尚，另具慧眼，他看這位不速之客，一定是那一座名山的大菩薩，下降人間遊方度化的，因此趕緊上前，推開眾人，打起招呼，合掌問訊：「請問大德，是從那座名山而來？」觀音大士也就答禮道：「我是南海普陀山慈航普渡的觀世音，今天特來貴山「賞名山勝境。」
那一班傻羅漢，一聽說是觀世音更加高興起來：「難得大菩薩光臨敝山，使我們增光不少，一定在我們這個小地方，多盤桓幾天，讓我們這些小羅漢們供養供養大菩薩，我們大家做羅漢菜，請你吃我們的羅漢齋。」這就是俗人所說的：「羅漢請觀音，客少主人多。」