中卷之一：晉山祥德寺
◎晉山
在晉山祥德寺之前的數年間，我在台北石牌住持聖淨蓮社，當時曾有許多弟子向我表示出家修行的心願，但因我誓願做一個隨緣度化，行腳天涯的頭陀僧，所以面對弟子的祈請，總不免感到猶豫，直到我要晉山祥德寺時，弟子們想到我即將遠行他鄉，又再三向我表白出家修行的心志。
雖然我一心想做一個梵海雲遊的地藏行者，同時也知道要度化他們，必將是一條艱辛的菩薩道路，但看到他們年紀雖長，道心卻如此堅定。唉！地藏菩薩發願守護大地眾生如微塵細沙的善根，地皎焉能獨享個人清修的無憂自在，一股義不容辭的悲心意志，激勵著我要去發心、去承擔，於是，我就帶著一位年邁的老師父，接受了祥德寺諸位董事的聘請。
諸位董事來台北聘請我時，曾問道：「您可有什麼要求？」心想既然因緣已成，就該負起責任與使命，荷擔如來家業是份內之事，應當盡心盡力去承擔。
當時即以印度哲學家泰戈爾的一句話：「不要說什麼，以行動來表達一切。」作為心境的最佳寫照。從此我就默認祥德寺為地藏菩薩的聖地∼台灣的九華山。
祥德寺位於花蓮太魯閣國家公園境內，山靈水秀，諸脈環繞，群峰拱拜，好似安徽九華山∼地藏菩薩的應化道場。而建立此寺之緣起，應追溯自民國四十五年（一九五六），蔣故總統經國先生任職國軍退除役官兵輔導委員會的時代。
當時，他率無數的榮民弟兄披荊斬棘，開闢東西橫貫公路，惟因工程艱鉅，殉職、傷殘者不計其數。一日，蔣經國先生抵達天祥巡視工程，見溪谷對岸層巒疊翠，景色絕幽，讚歎之餘，特指示縣長胡子萍先生，召集地方善心人士，在天祥興建莊嚴巍峨的佛教寺院。
此建寺之舉，目的有二：一為因工程而犧牲生命的榮民超渡；二為大眾闢建一個清淨身心的佛教聖地。
爾後，許聰敏仁者便召集大眾募款興建，於民國五十一年（一九六二）動土，歷經開荒闢野，數番辛苦，終於克服萬難，於五十七年（一九六八）十二月廿五日落成。六年的艱辛創寺史，為祥德寺寫下了歷久彌新的一頁。
民國七十五年（一九八六）八月卅一日晉山之時，我雙手恭請南無大願地藏菩薩的金身塑像，帶領十方弟子眾等，由普渡橋頭三步一拜，朝拜上祥德寺。一路上，先人扛沙背石、涉溪過水的景象，猶如歷歷在眼前，使我不禁對地藏菩薩「地獄不空誓不成佛，眾生度盡方證菩提」的精神，更生起不可言喻的感念。心裡不斷地祈求，願大地眾生皆能獲得地藏菩薩的加持，減輕業障、增長福慧。
圖／恭請地藏菩薩聖像，三步一拜晉山祥德寺。
晉山儀式已經圓滿，祥德寺的管理員又長跪在地，激動地跟我說：「師父，當您虔誠雙手合十，至心頂禮十方諸佛菩薩時，我看到陣陣雲煙從您的指尖冉冉上升，剎那間，我又看到大雄寶殿裡，站滿了無數相好莊嚴的出家僧眾，不禁感到一陣法喜與感動，實在是太不可思議了。」
管理員的敘述，令地皎深深感到懺悔，荷擔如來家業的神聖使命，地皎已經了然於心。