「經」者，「徑」也。徑，就是徑路，修行的一條徑路，這條徑路是人人都可以從這條路走的。你想要成佛，必須要經過這條路，所以這條路就是成佛的道路。
「經」又有繩墨的意思。什麼叫繩墨呢？中國的木匠有一個墨斗，線放在裏面，要畫直線時，把線拉出來，用手一彈，就有一條黑的直線畫出來，這叫繩墨。經就如繩墨，可以幫助我們分辨邪正。
「經」也有結鬘的意思。結鬘就是用一條線，貫穿著一朵一朵的花，成為一串；而經把義理貫串起來，就如同結鬘一樣。
此外，經還有四個意思：（一）貫、（二）攝、（三）常、（四）法。
（一）貫，是貫穿起來。怎樣貫穿呢？貫穿所說義，將佛所說的道理和義理，就如同用一條線貫穿起來，一點都不會失去，不會遺漏。
（二）攝，就像吸鐵石似的。你用吸鐵石往這兒一放，鏘！鐵就吸上來了。這個攝，是在吸什麼呢？攝持所化機。所化機，就是佛說法所度化眾生的機緣。這比喻佛所說的經典，好像吸鐵石，把應受化的眾生都吸來了。好像我現在講經，你們大家都來了，這都是吸來的。
講經時，你們為什麼會來了呢？就是被這個攝的力量攝來的。力量小，就攝來少一點人；力量大，就攝來多一點人。所以把某人從西雅圖也攝來了，這都是一種攝的力量。這個攝的力量，就像吸鐵石。吸鐵石攝鐵，你看不見它其中有一種什麼力量把東西吸上來，可是無形中已經吸來了，這就是攝。
父母對小孩子很愛護的，這就叫攝──攝受。
那麼佛用一種慈悲心對待眾生，眾生對佛有一種恭敬心，這就是佛攝受一切眾生。
（三）常，不變曰「常」。經，一字不可去，一字不可添；不能增，不能減，這叫常。常就是不變的意思，永遠不變。你想改變嗎？那你就下地獄。這不是指專制強權，經的道理是像鐵一般似的，不可改變，這叫常。
（四）法。「常」是古今不變，「法」就是三世同遵。過去世、現在世、未來世，這叫三世，三世都要依照這個法去修行。這是永久、永久性的一種憲法，不是臨時的憲法，是永久的法。
經，梵語「修多羅」，翻譯成中文就叫「契經」。在中國，古人訂契約，那時候買賣產業不需要到政府去註冊，登記產權；而是把合約寫在一張紙上，把它疊好了，用剪刀剪成一長一短，像狗牙似的，你拿這一段，我拿這一段，就互相買賣產業。你說：「我的地賣給你啦！」我就說：「我買了你的地！」這有什麼證據？把買方和賣方的一段紙，各拿出來這麼一對，就像狗牙一合在一起，一點都不錯，這叫「契」，就叫「若合符節」。合就是契合了；這個契，合起來了。契經是什麼意思？往上講是「上契諸佛之理」，和諸佛的理相合；諸佛的理就是諸佛的心，也就是契合佛的心。「下契眾生之機」，往下契合眾生的機宜。
什麼叫眾生的機宜呢？眾生就好像草木一樣，草木種在地上，地上的一切草木，也就等於機。當下雨時，地上所有的花草樹木各得其長，各得其潤，大樹就得到多一點的滋潤，很平等的，這叫契眾生的機。這也就是說，經好像雨水似的，下到一切的草木、萬物上，所以這就叫契機。
下契眾生之機，怎麼契呢？就是你應得多少，就得多少。好像我現在講這部經，誰都可以得到智慧──有智慧的，更增加一點智慧；而愚癡的人，也增加一點智慧。各得其長，各人得到各人的好處。若是沒有善根的人呢？他就不接受這種的法雨，而得不到好處，所以這是各得其益。
對治方法