晏嬰，字仲，謚平，習慣上多稱平仲、晏子。山東高密人。春秋後期一位重要的政治家、思想家、外交家。以有政治遠見和外交才能，作風樸素聞名諸侯。他愛國憂民，敢於直諫，在諸侯和百姓中享有極高的聲譽。他博聞強識，善於辭令，主張以禮治國，曾力諫齊景公輕賦省刑，漢代劉向《晏子春秋》敘錄，曾把晏子和春秋初年的著名政治家管仲相提並論。
晏嬰是齊國上大夫晏弱之子。以生活節儉，謙恭下士著稱。據說晏嬰身材不高，其貌不揚。齊靈公二十六年（前556年）晏弱病死，晏嬰繼任為上大夫。歷任齊靈公、齊莊公、齊景公三朝，輔政長達40餘年。周敬王二十年(西元前500年)，晏嬰病逝。孔丘曾贊曰：「救民百姓而不誇，行補三君而不有,晏子果君子也!」現存晏嬰墓在山東淄博齊都鎮永順村東南約350米。
晏嬰頭腦機敏，能言善辯。內輔國政，屢諫齊王。對外他既富有靈活性，又堅持原則性，出使不受辱，捍衛了齊國的國格和國威。司馬遷非常推崇晏嬰，將其比為管仲。
一天，晏嬰下朝回家，正在房內休息，忽然一個年輕漂亮的婢女輕輕推門進來大獻慇勤。見他毫無反應，便十分露骨地獻媚說：「奴婢本是東郭人，久慕大人，自願獻身，終生服侍大人。」晏嬰一聽，頓時拉下臉來，嚴肅地規勸她好自為之，千萬不要妄生雜念。那婢女又羞又愧，只好低頭匆匆離去。
也許有人會說，大概是晏嬰嫌棄奴婢的身份太低，不屑為匹吧！但下面的事例也許能說明問題。
一天，齊國大夫田無宇路過晏嬰家門口，看到晏嬰站在大門外，便湊上去打招呼。這時，只見屋內走出一位顫顫巍巍的老婦人，滿臉皺紋，滿頭白髮，身上穿著粗布做的衣服。田無宇等那婦人走遠後，問晏嬰：「剛才那位老婦人是誰啊？」晏嬰說是自己的妻子。田無宇聽後哈哈大笑，說：「您位至卿大夫，食田七十萬，為何不另娶一位妙齡阿嬌，卻同一個老太婆廝守在一起？」晏嬰沒好氣地白了他一眼，不屑一顧地回答說：「我曾聽人說，『拋棄年老的，是為不守禮義；納娶年少的，是為淫亂。何況是見色忘義，因富貴而失人倫，簡直可稱得上是大逆不道』。難道你希望看到我有淫亂之行，不顧人倫而另娶，做那些倒行逆施、寡廉鮮恥的事情嗎？」一席話，說得田無宇面紅耳赤，無地自容。
齊景公有一個心愛的女兒想要嫁給晏子，景公就到晏子家去飲酒。酒喝到暢快的時候，景公看見晏子的妻子，說：「這就是你的妻子嗎？」晏子回答說：「是的。」景公說：「哈！又老又醜啊。我有一個女兒，既年輕又美貌，請讓她嫁給先生充實先生的居室吧。」 晏子離開坐席，恭敬的回答說：「我的妻子現在是又老又醜，我與她一起生活已經很久了，所以也趕上她既年輕又漂亮的時候。她年輕的時候托身於我直到老年，漂亮的時候托身於我一直到變醜。她將終身托付於我，而我也接受了她的托付。君王想把女兒恩賜給我，而我怎麼可以辜負我妻子的托付呢？」晏子拜了又拜，辭謝了。
晏子拒賜成為千古美談。也許正是這樣高尚的品格，才使後來的司馬遷發出這樣的感慨。
「假如晏子還活著，我就是為他執鞭駕馬，也是心嚮往之啊！」