就是八種儀相，又作釋迦八相、八相成道、如來八相、八相示現、八相作佛等等不同稱謂。乃佛陀一生之化儀，從降生至涅槃（梵語nirvana）的歷程，分為八個重點，分為八種相，自古有此說，至後世，通常係指如下之八相成道：
一、降兜率相：謂菩薩（梵語bodhisattva）從兜率天將降神時，觀此閻浮提內迦毘羅國，最為處中，往古諸佛出興，皆生於此，爾時菩薩即現五瑞，現此瑞已，於是下生，故稱降兜率相，何等為五？分別如下：
菩薩現五瑞：
（一）、放大光明。
（二）、大地震動。
（三）、諸魔宮殿隱蔽不現。
（四）、日月星辰無復光明。
（五）、天龍等眾悉皆驚怖。
二、託胎相：謂菩薩將託胎時，觀淨飯王性行仁賢，摩耶夫人前五百世曾為菩薩母，應往彼託胎。大機之人，見乘栴檀樓閣；小機之人見乘六牙白象，與無量諸天作諸伎樂，從右脅入，身映於外，如處琉璃，故稱託胎相。
三、降生相：謂四月八日初生時，摩耶夫人在嵐毘尼園，手攀無憂樹枝，菩薩漸漸從右脅出，於是樹下生七莖蓮花，大如車輪，菩薩處於花上，周行七步，舉右手而言：『我於一切天人之中最尊最勝』。爾時難陀、跋難陀龍王於空中降溫、涼二水，灌太子身，時其身呈黃金色，具三十二相，放大光明，普照三千大千世界，故稱降生相。
四、出家相：謂太子年至十九時，出遊四門，見老病死之相，厭世無常（梵語anitya），心思出家（梵語pravrajya），至父王處稟白，願聽出家，父王不許，於二月七日身放光明，照四天王宮乃至淨居天宮。諸天見已，到太子所，頭面禮足白言：『無量劫來所修行願，今者正見成熟之時。』太子遂於後夜乘馬至跋伽仙人苦行林中，剃除鬚髮，故稱出家相。
五、降魔相：謂菩薩於菩提樹下將成道時，大地震動，放大光明，隱蔽魔宮，當時魔王波旬，即令三女亂其淨行。菩薩以神力，變其魔女皆成老母，魔王大怒，部眾，上震天雷，雨熱鐵丸，刀輪器杖，交橫空中，挽弓放箭，箭停空中，變成蓮花，不能加害，群魔憂戚，悉皆迸散，故稱降魔相。
六、成道相：謂菩薩降伏魔已，放大光明，隨即入定，悉知過去所造善惡，死此生彼之事。於臘月八日明星出時，豁然大悟，得無上道 ，成最正覺，故稱成道相。
七、說法相：謂菩薩成道已，便欲說法度諸眾生，即自思惟：『諸眾生等，不能信受甚深法義，若我住世，於事無益，不如遷逝無餘涅槃。』時梵天前白佛言：『今者世尊，法海已滿，法幢已立，法鼓已建，法炬已照，潤益成立，今正得時，云何欲捨一切眾生，入於涅槃，而不說法？』是時如來受梵天王請已，即往鹿野苑中，先為憍陳如等五人轉四諦法輪，及說大小乘種種教法，故稱說法相。
八、涅槃相：涅槃（梵語nirvana）謂如來度化世間四十九年，將入涅槃，二月十五日，於拘戶那城婆羅雙樹間，臥七寶床，其林忽然變白，猶如白鶴。爾時佛陀受純陀長者最後供已，與文殊師利等言：『諸善男子（梵語kula—putra），自修其心，慎莫放逸。』遂於中夜進入涅槃，時為紀元前三八三年。如來涅槃後，諸天人等以千端纏裏其佛陀之身，七寶為棺，盛滿香油，積諸香木，以火焚之，收取舍利，分為八分，起塔供養，故稱涅槃相。
這八相成道為小乘（梵語hinayana）所有，另據大乘起信論等載，則無『降魔』，而加『住胎』一相，稱為大乘八相。上述乃北傳佛教所主說之八相成道；南傳佛教則主說四大事，如佛傳碑像中所刻畫之降誕、成道、初轉法輪、入涅槃等四相，稱為四大事。又成此四大事之地，稱為四大聖地。