【經文】昔有國王女，為王所愛，未嘗離目。時天降雨，水上有泡，女見水泡，意甚愛重。白父王曰：『我欲得水上泡，以為飾頭華鬘？』王曰：『水上泡不可執持，云何得取以為華鬘？』女言：『若不得者，我當自殺。』王聞女語，心生恐惶，召國中諸巧師告之曰：『汝等奇巧，無事不通，速取水泡，與我女作鬘，若不得者，當斬汝等。』皆答曰：『我等不堪取泡作鬘。』有一老匠言：『我能取泡。』王大歡喜，即告女曰：『今有一人，堪任取泡作鬘，汝可自往，躬自臨視。』女從王言，出外瞻視。時彼老匠白王女言：『我於水泡好醜，素無揀別，伏願王女躬自取泡，我當作鬘』。女即取泡，隨手破壞，不能得之。如是終日，竟不得泡，女自疲厭，即捨之去。白父王言：『水泡虛偽，不可久停，願王與我作紫磨金鬘，終日竟夜，無有枯萎。』水上泡者，誑惑人目，雖有形質，暫生便滅，陽燄野馬，亦復如是。人生虛偽，樂少苦多，貪愛疲勞，而喪其命，磨滅之法，不得久住。遷轉變易，在世無幾，亦如水上泡也。
【譯語】昔有國王之女，國王十分溺愛，一刻不容離開，女要什麼東西時，王必千方百計給她辦到。一天下著大雨，水積在天井中，雨點打著，跳起許多水泡來，王女見了，意中寶愛，向父王說：『我要取得水上泡，穿成花鬘，裝飾頭髮。』王道：『水泡這東西是取不起來的，怎麼可以穿成花鬘？你癡了。』王女撒起嬌來，說道：『若不給我穿水泡花鬘，我便自殺。』國王聽著，心裏恐惶起來，只得召集全國的巧匠。吩咐道：『你們都是有巧心思，巧手藝的，諒來沒有做不成的工作，快給我取水泡，穿成花鬘，我女兒立等要戴，若做不成，便都殺卻。』眾匠聽了，面面相覷，都說不會取水泡做鬘。獨有一老匠人，自言會做，國王大喜，告知女兒：『現有一人，可以取泡作鬘了，你快去親自監視他做，可以做得格外合意。』王女依言，出外看望，那時老匠人便說道：『我只會穿鬘，不會揀擇水泡的好醜，請王女自己揀取水泡，揀定了，我好穿花鬘。』王女便俯身取水泡，取來取去，隨手壞滅，忙了一天，一顆也沒有取得。王女弄得疲勞厭倦起來，一轉身跑入王宮，不要水泡了，向父王道：『水泡這東西原來是虛偽的，挐入手中停不住，我不要了，請父王給我做紫磨金的花鬘，可以年深月久不枯萎。』水上的泡泡，本來是哄騙人眼光的，雖是有形有質，剛剛生成，就破滅了；好比空中的煙雲塵埃，幻成種種形象，都是有形無物，變滅得極快的。推而廣之，人生一世，也是幻妄，一世中樂少苦多，為欲離苦得樂而不知其道，於是貪愛奔競，辛苦到死。因為所做的皆是容易磨滅之事，不能歷久停留，故遷轉變易，草草一生，非常之快，也像水上泡泡一樣。
【釋義】我們的肉體，在佛典稱為色身，人世上的一切盛衰榮辱，離合悲歡，在佛典上總名塵境。色身與塵境，皆由一念無明而生妄執（虛妄的意見固執），幻化所成。若用正智慧仔細推求，則連無明都是虛妄，沒有自性；何況無明所變現的色身塵境，更是虛妄之虛妄了。凡夫妄認色身為我，妄認塵境為真有得失榮辱，以妄逐妄，流轉不了。故浮沈於六道輪迴，歷劫不得解脫，若能看破虛妄，依法修持，則如王女之捨水泡而取紫磨金，歷久不變，不畏水火矣。