30、責任與修行維持平衡
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問：修行需要很多的時間與努力，而大多數的修行者都是在家人。如果生活中的責任愈少，就愈有時間修行，也愈少障礙。能否請師父針對自由與責任來開示，並以婚姻與孩子為例？
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師：對於修行禪法的人來說，承擔責任是修行的一部分——不管出家人、在家人都是一樣。如果你結了婚，不管配偶是不是佛教徒，都該承擔作為妻子或丈夫的額外責任。
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如果你的伴侶不瞭解你為什麼花那麼多時間和精神來修行，就該把伴侶當成菩薩，是來幫助你培養耐心和容忍的。
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然而，要維持這種態度是很難的，因為你自己不是菩薩，很可能就無法把別人當成菩薩。大多數人在這種情況下會試著逃避責任和問題，或者事先避免。
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剛才有人提到，婚姻失敗時很難修行。當然，我不知道他們分手的原因，但在大多數情況下，婚姻失敗是兩個人共同的結果和責任。如果婚姻失敗是因為你希望責任愈少、自由愈多，你可能需要改變態度。
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也許你認為修行的唯一方式就是打坐，其實那種想法是不正確的。打坐能幫助你比較不受制於情緒和感情的攪動，但生活中的任何一種方式——工作、家庭生活與伴侶的關係——也都是修行的機會。把那些責任當作修行而承擔下來，才是明智之舉。
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即使出家人，修行也不限於打坐。我沒有成天打坐，我的生活充滿了許多責任。其實，出家意味著正式放下個人的喜好，把時間和精力用於幫助他人。這些都是修行的一部分。僧侶可能沒有家庭責任，卻承擔起了更大的責任——眾生。
問：生育和照顧小孩的責任呢？精進的修行者沒有小孩是不是比較好？如果這樣的話，是不是逃避有家室者的責任？
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師：首先，從佛教的觀點來說，如果你生小孩，是創造了一個場合，讓另一個眾生開始另一回的生死輪迴。另一方面，如果你沒有生這個小孩，這個眾生透過其他的因緣還是會出生的，因為他的業力就是如此。
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這就牽涉到動機了。如果你避免有小孩是為了誠心想要認真修行，那是可以接受的。這意味著你真的把大多數的時間都用在修行上，與追求或逃避無關。但如果你說：「我不喜歡小孩，因為小孩會妨礙我修行」。這種態度意味著厭惡小孩，那就是自我中心的錯誤態度。
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還有一個現實的問題。如果沒有小孩，就真正表示你的修行會更好嗎？如果有小孩，就表示修行會分心嗎？如果沒有小孩，你可能會把時間花在其他事情上。另一方面，如果有小孩，你必須割捨許多其他興趣來照顧家庭，反而可能有更多時間來修行。
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有位禪中心的成員說，她因為小孩而減少了修行的時間，但真正是因為小孩嗎？就她的情況來說，那與她安排時間及優先級的方式有關。她花了很多時間工作，好多賺些錢讓小孩將來能上大學。同時，她僱人在她工作時來照顧小孩。因此，妨礙她修行的是工作，不是小孩。
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問：但如果父母不工作，以便有時間修行，後來卻發現自己的小孩不能上大學，難道這就對嗎？
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師：如果有小孩，要做多少才能符合你對他們的責任，要看個人及情況而定，因為你可能能力和資源有限。如果家境不好，可能無法送小孩上昂貴的大學或任何大學。在上面所說的情況中，那位母親要小孩擁有某些東西，而她為此努力，以致修行的時間無法像以前那樣多。那是現實的情況。這是她的選擇，她的業。
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另一方面，禪中心有另一位母親，她有一個小孩，卻修行得很好。她每天打坐，對禪中心奉獻很多，幾乎每次禪七都參加，卻還是勻得出時間，那是她的選擇，她的處境。就我的觀察——至少在台灣——成家後應該有小孩，因為如果沒有小孩，尤其結婚幾年後沒有小孩，很難維持幸福的關係。
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問：為什麼？
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師：如果夫妻之間有衝突，小孩可以作為緩衝。夫妻之間有了這個共同的連繫、共同的興趣，就不會為了小事大作文章，也不會為了小小的差異而分手。當然，在美國離婚很容易，但作為修行者，這種極端的情況應該很少發生。
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古時候在中國，有些著名的在家居士不但修行得很好，同時還維持著大家庭，他們的小孩絕沒有障礙修行。我把中國的那個趨勢和美國現在的這個趨勢，都視為短暫的。現在，這裡的人參與的活動很多，維持小家庭，但未來情況會改變，也許會變得像中國古代那樣。
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當然，現實地說，小孩佔了你很多時間。在禪中心，除了極少數的例外，有小孩的人比較難參加這裡的許多活動。我的意見是：如果剛開始修行，沒有小孩比較好。
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問：因此，您是說剛開始修行的人最好不要有小孩？
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師：我不會那麼說，因為如果那樣的話，有些人可能認為自己一輩子都是剛開始修行，就永遠不要有小孩。必須知道，對許多人來說，有小孩的主要作用是強化婚姻和家庭的連繫。如果婚姻中困難較少——如果夫妻是朝向幸福、正面的關係邁進——那麼沒有小孩是好的。然而，有小孩可以加強婚姻中的連繫，有時甚至可以拯救婚姻。
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問：如果我們把有小孩想成是強化或拯救婚姻的方式，那麼我們對於小孩的責任又是如何？
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師：不要把有小孩想成是解決婚姻問題的方法，而是有小孩時責任更大，自然就會協助強化婚姻的連繫。在這種情況下，小孩是在幫助步出困境。另一方面，如果夫妻承擔有小孩的責任，他們也是在幫小孩。
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有一對夫妻以往經常吵架，後來有了小孩。我問他們情況如何，丈夫回答說：「情況改變了。以前我們總是在吵架，現在小孩使我們忙得團團轉，根本沒時間或精神吵架了。」因此，如果要使自己的婚姻關係冷靜下來，有個小孩可能是明智的選擇——小孩會成為你們注意和精神的焦點。
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問：在卡斯塔內達(Carlos Castaneda)的書中，唐璜奉勸他的信徒，不管是男是女，如果要走上靈性鬥士之路，就避免有小孩。他說，小孩一出生就取走父母很多的生命能量，使他們虛弱。他也說，如果要保持個人的力量，就不要有小孩。您的意見如何？
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師：禪不相信或認知這些觀念。小孩當然從父母取走能量，卻是以自然的方式。小孩成長，需要注意和照顧，奉獻這種時間和精力會使人消耗。我先前說過，如果剛開始的修行者，要有小孩又要修行可能很難，會花很大的氣力、精神、時間、努力，才能集中心智。但是，即使結婚而沒有小孩也會有問題，可能會製造自己的障礙。在這種情況下，最好過出家人的生活，或至少單身的生活。從禪的觀點，我要再次強調：修行不只是打坐，生活中的一切都應該是修行的一部分。
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問：我單身時，修行頂多稱得上是反覆不定。現在結婚了，每天修行。就我的情況來說，婚姻幫助我的修行。
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師：幫助你修行的不是婚姻，而是你的態度改變了。單身時，你可能有許多興趣，不知道如何明智或有效地運用自己的時間。現在結婚了，心理上準備定下來，結果就更能集中精力。
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問：打坐不是修行的唯一方式，但如果要達到更深層次的修行，打坐就很重要。在這個意義上，婚姻和小孩會不會不利於修行？會不會妨礙人成為大師？
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師：佛陀傳授佛法時，知道不可能所有的人都成為僧侶。出家能幫人把自己的慾望拋在後面，只有少數的修行者可能如此。因此，佛陀針對在家人和僧團制定不同的教誨和戒律。在家修行和出家修行有許多不同的地方。在家人和家庭、生涯、財產、個人事務關係比較深；出家人發誓棄絕這些東西，就理想而言，他們應該一無所有，包括自己的身體。
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一般人最強烈的執著就是對於他人的執著。年輕女子最執著於父母；後來，男朋友或丈夫成為最重要的人。有了小孩之後，小孩又變成是最重要的。小孩成家之後，繼續對小孩和他們的小孩有很深的感情。凡夫的生命中充滿了來自各式關係的執著，有這麼多的執著還要全心修行，是很難的。其中可能並不包含性；但如果包含了性，也會成為極深的執著，性行為使人很難培養出禪定。
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愛與婚姻可以成為許多煩惱的源頭，但未必障礙人成為好的修行者。另一方面，愛和婚姻會使人很難成為好的老師，雖然並不是完全不可能。此人可能是好老師，但很難培養出深厚清淨的智慧。當然也有例外。在西藏的寧瑪巴傳統，有些結婚的老師成為大成就者。然而，這些大師的力量來自於精神導師的祝福和個人的修行。
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如果有支持你的配偶或伴侶一塊修行，那是最好的安排。那種生活是基於彼此的照顧、尊重、敬愛，而不太以性來定義彼此的關係。那種生活是獲得解脫的良好基礎。