迦葉出家（迦葉）

　　據說在古昔毗婆尸佛在世的時候，迦葉是位金匠，技藝不凡。毗婆尸佛入滅之後，其塔像金身經風雨剝蝕，缺少了一處。有一位貧家少女住在佛塔之下，歷盡千辛萬苦，終於乞到了一塊金錠，欲補佛像所缺的地方。迦葉受其所請，承擔了鍛金補像的工作。一來二去，這兩位純真的少男少女之間便萌發了熾熱的感情。他們立誓，願生生世世為夫妻，共同享受生活的樂趣。日月穿梭，時光流轉，九一劫的漫長歲月一晃而過，兩人果然似鳥比翼，如樹連理，一起過著恩恩愛愛的夫妻生活，最後轉生到梵天。
　　
　　釋迦牟尼佛出世了。那時摩揭陀國羅閱祇城住著一戶婆羅門，家戶殷實，有九九九架金犁，六十庫金粟，積存財物價值三百四十斛。然而，這家婆羅門卻有一件憾事：沒有子息。因此，夫妻二人經常到樹神那裡去求子。求了多年總是無效。婆羅門於是憤怒起來，他對樹神說：「我從現在起再供奉你七天，如果仍然不靈，我就要燒了你，懲罰你食人之奉，不忠人之事。」那樹神聽了婆羅門的詛咒，心中恐怖萬分，便去向梵天王求救。梵天王見迦葉天壽將近，便勸他前去投胎，以解樹神的燒身之禍。就這樣，迦葉便轉生到了羅閱祇城的婆羅門家中。他出生那天，身帶純金之色，光明照耀四十餘里。
　　
　　迦葉來到婆羅門家中，一晃經過十五年了，已是娶妻的年齡，父母便對他提起了婚姻大事。迦葉宿根深厚，便對父母說：「如果有身帶金色的女子，我才願意娶她。不然我不同意。」父母對迦葉寵愛萬分，便答應了他的請求，請人製造了一尊金女，說如果女孩子見到了金女，必能找到好丈夫。消息傳開，各地女孩子紛紛趕來，其中果然有一位金身金色的妙齡少女，正是迦葉的先世妻子。迦葉父母立即派人求聘，兩人遂得又一次結為夫妻。
　　
　　此時的迦葉夫婦早已不是當初的想法了，經過九一劫的生死輪迴，兩人早已對世俗的東西淡泊了。他們結成夫妻後，並不同房休息，而是每人各住一間，不相見面。迦葉父母知道此事，便令人拆去一間房子，強迫兩人住在一起。迦葉於是對妻子說：「我們雖然同住一室，仍不可行淫樂之事。以後，我休息時你修道，你休息時我修道。」夫婦二人各守貞操，深厭俗世，立志修行。後來，兩人乾脆離家出走，進入山林之中，自剃鬚髮，出家修道了。當時，釋迦牟尼佛正在王舍城祇園精舍，帶領一千二百五十名弟子傳教佈道。迦葉夫婦聽到此事，便來到王舍城，皈依了佛教。據說，兩人當即便獲得了阿羅漢果。
　　
　　這個故事顯然是出自傳說，用意在於宣揚因果輪迴。然而，深究一下佛教徒為何要杜撰這個故事，卻是非常有趣。迦葉是佛陀門下首徒，歷來被佛教信徒奉為本教的初祖，他組織了第一次結集，將佛陀一生宣講的教法正式用文字確定下來。據說，在佛陀去世之後，佛教教團的領導權便轉移到迦葉的手中，迦葉成了佛陀之後的第一位教團權威。對於這樣一位大人物，在普通信徒的心目中，自然絕非一般人可比，自然應該有著深厚的歷史背景，有著曠世累劫的深歷善根。唯有如此，他才能成為僅次於佛陀的大人物。
　　
　　這個故事可能還與佛教最初的領導權之爭有關。佛陀在世的時候，佛教已發展了許多的傳法中心，各中心只有一些鬆散的聯繫，缺乏完善的組織管理制度，因此，每個中心都有非常的自由。佛陀活著的時候，整個佛教的最高權威自然歸佛陀所有。但佛陀一去世，由誰來繼承他的位置，擔任各教團間名義上的最高領袖便成了現實的問題。從佛教文獻推斷，當時有可能競爭這一職位的人主要是阿難和迦葉，結果是迦葉取得了勝利。
　　
　　將這些歷史與上述故事聯繫起來看，迦葉的故事正是教權之爭出現的產物，是由迦葉一系的弟子創造出來的。