暗室生光（馬鳴菩薩）

　　馬鳴的名字是大家比較熟悉的，他是印度有名的劇作家、音樂演奏家，又是佛教傳記文學的巨匠、《佛所行贊》的作者，是一位名聲顯赫的佛教僧侶。然而，馬鳴年輕的時候卻是一位婆羅門教學者，智慧超群，才辯絕倫，與人辯論，常如秋風掃落葉，世間罕逢敵手。馬鳴由此自視極高，把人們視作草芥一般，不屑與之為伍。他提出一個論點，認為人乃至萬物都是有我（自在主體）的，開始四處尋找聰明辯達之士論戰交鋒。
　　
　　當時有一佛教僧侶，名叫富那奢，智慧深遂，見聞廣博，也是一位出名的人物；而其所持的論點正好與馬鳴相反，認為一切皆空，無我無人。馬鳴知道後，立即前去辯論。兩人剛一見面，馬鳴便傲慢地說：「世間一切言論，我都能予以破斥，如擊敗草。如果此話有假，我自願斷舌謝罪。」富那奢說：「佛法建立的是兩重真理，如以世俗真理而論，人們所說的自我都是假名而已；若就勝義真理而言，一切都是空的。請你順此推論下去，你所說的自我到底何在？」馬鳴聽後，心裡開始嘀咕：世俗真理既然是假名，其所說的自我當然不是真正存在；而勝義真理以空為性，自我當然也不存在了。以此推論，富那奢所說的兩重真理不僅否認了自我，實際上連一切可能的存在都否定了。既然這樣，他就沒有建立什麼論題。既無論題，當然也就無法破斥了。馬鳴知道，自己無論如何是不如富那奢了，便欲斷舌謝罪，履行諾言。富那奢對他說：「佛法以慈悲為懷，志在救人，不在傷人。你不必斷舌，就剃髮出家，跟我學習好了。」這樣，馬鳴便在富那奢門下出家修行了。
　　
　　馬鳴雖然出家了，對自己的失敗仍然梗梗於懷，心中羞愧，常欲自殺了事。富那奢知道馬鳴的心思，便進一步進行感化，堅定其修道的信心，但這次感化卻具有了神奇色彩。富那奢有部佛經放置在一間暗室之中，他命馬鳴前去相取。馬鳴提問：「那麼黑暗的房間，怎麼才能找到經書呢？」富那奢回答：「你儘管去取，到時候自會看到。」馬鳴依言前往，富那奢便以神通之力，遙伸右手到暗室之中，五指放光，照得暗室光明照耀，纖塵畢現。馬鳴只道是眼生幻象，便想盡各種辦法滅此光芒，結果卻更加熾盛了。馬鳴這才知道，暗室生光是富那奢老師神通所為，才知道富那奢不只是傑出的辯士，同時也是個有驚天徹地神通的人。他開始覺得，自己辯論敗於他，根本不是什麼羞恥，而是曠世難逢的好事了。自此之後，馬鳴除去傲慢之心，認真學習佛法，終於成了一位世人景仰的有道高僧。
　　
　　上則故事講述了馬鳴皈依佛教的緣由，從最初的學術爭論，到後來的「暗室生光」，我們發現，故事本身逐漸具有了神奇色彩，富那奢也從一個善辯的論士變成了神通廣大的人物。這樣的神通超出了人們的理智所能理解的範圍，但對宗教來說，它恰恰是信仰產生的重要依據。無論是基督教、伊斯蘭教，還是佛教，都極力誇大本教的神通，以爭取人們的狂熱信奉。因此，神通總是宗教的重要內容，也是一般信眾最喜歡口耳相傳的內容。所以，一般的宗教傳教故事經常被附加上神通的內容。佛教似乎更為重視神通，認為神通是比丘禪定修習到一定程度自然產生的超人能力，它把這這種能力分成六種，即天眼通、天耳通、他心通、宿命通、神足通、漏盡通，其能力所及已經超出想像了。
　　
　　由此看來，富那奢使暗室生光的能力，不過證實了這樣一條真理：宗教信仰需要以神通或神蹟作為自己的主要支柱，宗教離不開神秘。