支遁的風采（支遁法師）

　　太和元年（三六六年），東晉哀帝遭廢，海西公入朝執政。與哀帝素有情誼的一代名僧支遁上表，要求辭別京師建康，歸隱山林。海西公降詔批准，奉資餞別送行。餞別宴會設在征虜亭，公卿大臣咸來與會，以表惜別之情。蔡子叔先至，見支遁旁邊的座位仍空著，大喜過望，便緊挨著支遁坐下，天南地北的與支遁閑聊起來。不久，大臣們都來了，蔡子叔起身行禮寒暄，不想被萬亟占據了座位。蔡子叔一圈寒暄結束回來，見萬亟靠著支遁坐了，不禁大怒說道：「喂，這個座位早就由我坐定了，請你讓開。」萬亟說：「這座位又沒寫著姓蔡，怎說是你坐定了，明明是我坐著嘛！」蔡子叔一見萬亟不讓，便雙手抓住墊子，用力一掀，將萬亟摔到地上，自己又挨著支遁坐下了。萬亟從地上爬起，說道：「哎呀，你怎麼這樣，差點擦傷了我的臉。」蔡子叔大笑，道：「真對不起得很。只是我根本就沒考慮你是否會傷臉，我所想的只是這個座位。」眾人一聽，不禁哈哈大笑。
　　
　　這個故事是佛教史上著名的逸事，《世說新語》有記，許多佛教史書亦有載，故事所說的卻不過是兩人爭奪座位，都想與支遁坐近一些。人們不禁要問，這位支遁到底是誰？有何德行？竟令兩位上等人為一座位如此相爭呢？
　　
　　支遁，號道林，俗姓吳，陳留人。約於晉愍帝建興二年（三一四年），生於一個信仰佛教的家庭裡。廿五歲出家，鑽研《道行般若經》等佛教經典，同時對《莊子》也有獨到見解。支遁雖在佛門，對魏晉之際的清談玄風卻心有所好，善於談玄，也具有當時名士的風趣。他養馬養鶴，擅長草書隸書，詩也寫得不錯。據說有人曾放跑了他的愛馬，支遁安撫對方說：「我愛馬，愛的是馬的神駿。只要牠神駿就行了，在誰手裡恨養都是一樣的。」支遁愛鶴也可謂愛到了極點，據說為了防止鶴飛走，他曾剪斷鶴翅，繫於房中。但有一次，一位朋友還是放跑了他的愛鶴，支遁說：「鶴是衝天之物，怎能聽憑我們耳目玩賞呢？」人們由此對支遁的豁達胸懷極為賞識。
　　
　　支遁為人既如此，當時的名士們遂都非常喜歡與他交往，謝安、王義之、殷浩、郄超、孫綽、桓彥表、王敬仁、和充、王坦之、袁伯彥等名士俱與支遁結成方外之交。據說，謝安曾寫信給支遁說：「思君日甚，一日猶如千載，風流快事幾乎被此磨滅殆盡，終日戚戚。希君一來晤會，以消憂戚。」
　　
　　名士郄超曾把支遁與嵇康相比，他向謝安說：「支遁談吐風雅，與嵇中散相比如何？」謝安回答：「嵇康用盡全力，也不及支遁的一半。」郄超又問：「那麼把他與殷浩相比會怎麼樣呢？」謝安回答：「如當庭辯論，二人堪為匹對。如論神情超拔，殷浩就不如支遁了。」殷浩後來聽到此事，不怒反喜，對人說：「支公神通玄理，高超拔邁，數百年來能興隆大法者，僅此一人而已。郄超以我與支公相比較，真令我太高興了。」
　　
　　支遁在名士中的地位既如此，他講解佛法亦是精彩紛呈，妙語連發。那時的講經辦法是設二人對論。支遁與許詢互相配合，講經講得令人拍案叫絕。支遁主講，許詢都講。都講就是提出問題設難。支遁每講一義，義理圓通，聽眾都認為許詢沒法提問設難了，而許詢卻總能於出人意料之處突發提問，進行質難。許詢的問題一說出來，大家又都覺得支遁無法回答了，支遁卻總是回答得美妙之極，義理清正，文詞典雅。兩人縱橫往復，直把一部佛經講得淋漓酣暢，纖微畢現。
　　
　　魏晉時代，老莊玄學極為盛行，佛教僧侶多有加入清談行列者，佛經也成了名士們的清談之資，而支遁幾乎是這種風氣的代表人物。因而，支遁一生交往的名士極多，名士喜歡與他來往，也非常推崇他。為此，也就難怪蔡子叔和萬亟為一座位互相爭奪了。這個故事不僅反映了支遁作為僧人的個人風采，同時也反映了魏晉玄學盛行的時代，佛教與玄學相融合、共尚清談的時代風尚。