求經海外（義寂法師）

　　義寂，俗姓胡，字常照，後晉天福二年（九三七年）出家，學天台教義，後稱為天台宗第十五祖。那時，天台佛教自天寶末年安史之亂起，中經唐武宗會昌法難，歷經五代紛爭，戰亂不息，教內經典已散失殆盡，只剩下一些斷簡殘編，致使天台學者失去憑信。義寂法師痛心疾首，發誓要把本派教典完整地搜集整理出來，便翻閱大藏，又四處搜羅。遺憾的是，天台教典真是所剩無幾了，義寂辛苦多年，只找到了一部完整的《淨名疏》，除此之外，別無所獲。義寂自然抑鬱不已，徒自怨天尤人，嘆其奈何。
　　
　　那時，吳越忠懿王錢俶是位佛教愛好者，喜歡讀佛教的經論。有一次，他覽閱《永嘉集》，見其中有「同除四住，此處為齊；若伏無明，三藏即劣」之語，百思不得其解，便去詢問天台德韶國師。德韶也是當時一位有名的僧人。據說當他見到智顗的遺跡時，恍然有似曾相識之感。又因他也姓陳，與智顗同姓，所以，人們便把他看成了天台宗四祖智顗的後身。但德韶國師卻是禪宗弟子，當他聽到吳越王提出的問題後，也不明白。便對吳越王說：「這句話說的是天台宗的教義，我是禪僧，對此也弄不明白。您可以去問義寂法師。」
　　
　　吳越王只好召見義寂。兩人一見面，吳越王又把這個問題提了出來。義寂也不明所以，只知確是本門教義。出自智顗之筆。他想，自己作為天台宗的知名人物，卻於本門教義都弄不明白，不禁面紅耳赤，羞愧萬分。只好對吳越王說：「這確實是本門教義，為智顗所說。但自唐末喪亂以來，天台佛教歷經劫難，教典散失，毀壞殆盡，可能只在海外才有保存了。我曾立誓搜集本門教典，卻只找到了一部《淨名疏》，真是天台佛教的大不幸啊！」
　　
　　吳越王聽知此事，感嘆不已，立即從庫藏中選出五十種奇珍異寶，派使者十人，遠赴高麗國（今朝鮮）及日本求買諸部經論。高麗及日本本來皆需自中國傳入佛教經論，這番中國反來回求，都感到自己的地位在上升，立即應許，各派僧人送經前往。從此之後，天台宗的諸部論疏又重現於中國，義寂法師的宿願遂得實現，中國天台宗又得以復興起來。
　　
　　在佛教史上，印度傳中國，中國傳朝鮮及日本，本是佛教傳播過程中的一種總體趨向；但間或也有印度反求於中國，中國反求於朝、日的現象發生，上面的故事便是其中一例。我們看到，天台宗佛教經過智顗的創立及唐代之前的鼎盛，至唐末五代時已經衰微，教典毀散，義學不通，已臨近生死存亡之秋，此皆是唐末以後天下紛亂所賜。對此，上面的故事已充分說明。而天台佛教得以重興，則是吳越王遣使求經海外的直接結果了。此事可稱做是中國對外文化交流史上的一件奇聞逸事，因為中國佛教求助於朝鮮、日本的情況畢竟不多。