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阿難的前身

[日期:2006-04-06] 作者:佚名  閱讀:

  有一年舍衛國發生旱災,過不久又發生水災,田裡的秧苗大多被太陽曬死了,之後補插的秧苗又被雨水泡死了,造成很多地方幾乎沒有收成。

  第二年,舍衛國裡到處在鬧飢荒,飢餓的人們差不多把能吃的東西都吃光了,吃到最後連草根也被挖出來吃,樹皮也被剝下來啃。

  由於百姓沒有糧食,佛陀的弟子們也很難乞求到齋飯,於是他們想各自分散到別的地方,躲過這次飢荒。阿難了解大家的想法後,就對佛陀說:

  「世尊,如果比丘們都因為躲避飢荒而去別的國家,那麼這裡的百姓就看不到佛法的力量了,將會有很多人因為我們的離去而喪失道德的根基,這裡會開始混亂起來。」

  佛陀聽了點點頭。

  阿難接著說:「但是,如果佛陀您一直住在這裡,人們心中有所寄托,舍衛國也能平安度過飢荒。」

  佛陀說:「你說得很好!我也正有此意。」

  後來波斯匿王知道一些佛門弟子想離開舍衛國,去別的國家躲避飢荒,他心中非常著急,趕忙派出一位大臣去祇洹精舍,告訴佛陀他準備將佛陀和弟子們接到宮中供養三個月,佛陀答應了。

  「世尊,為什麼您要答應波斯匿王,讓我們都留下來呢?」比丘們問。

  佛陀將阿難之前說的話對大家說了一遍,又說:

  「我講個故事給你們聽吧:很久以前,有一個叫波羅奈的國家,國王的名字叫梵達。

  有一年波羅奈國遇到天災,糧食的收成很少,國內的民眾大多吃不飽,紛紛到街上乞討。

  國王梵達看到這種情況,就打開國家的倉庫,向這些飢餓的人們施捨食物。人們知道這個消息,便從四面八方來到王城,擠在王宮外乞求施捨。就這樣,每天王宮門口都擠滿了人。

  由於梵達國王一直施捨,倉庫裡的存糧越來越少了。終於有一天,一位大臣向梵達國王提出停止施捨的建議。梵達國王聽了建議後說:

  『我怎麼忍心讓民眾在飢餓中過日子呢?』

  但是一些地方官吏卻擅自發佈命令,說誰膽敢再上街乞討食物,一經發現就押到鬧市處死!於是飢餓窮困的人們開始發愁了,他們不敢再去王宮乞求食物。

  『為什麼最近都沒有人來乞討?』一連好幾天都沒有人來乞求食物,梵達國王覺得很奇怪,就問手下的大臣。話才剛說完,突然有一位外道修行者進到王宮內。

  梵達國王十分吃驚,問這位外道修行者:『你從哪裡來的?是誰讓你到我這裡來的?』

  修行者臉色憔悴的回答:『國王,我是從很遠的地方來的,是飢餓驅使我過來的。』

  梵達國王看到他虛弱的樣子,心中頓時產生憐憫之情,馬上佈施給這位外道修行者一千多頭牛。」

  佛陀講到這裡停了下來,看了看坐在一旁認真聽著的阿難,然後接著說:

  「這位外道修行者,就是阿難的前身。」

  因為阿難的建議,佛陀和他弟子們都留在舍衛國,讓人們能夠時常見到佛陀,心中有所依靠,舍衛國最後終於平安的度過飢荒。

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