續修法師,俗姓丁,字德宮,江蘇姜堰人。幼年十二發出塵之志,于蘇北出家為僧。隨因順緣,后于江蘇常熟市范家村福田寺,精進修道。十年文革期間,因寺廟被毀,雖無經可誦,仍珍藏佛像,可謂道心堅固。后被迫至被毀興福寺原址与眾僧勞動改造,于茶館面店負責著面。迫于當時,無奈只能破戒殺生燒菜,后得怪疾右手痛苦十分,不能自舉,師深感殺生果報不可思議,遂念佛發露忏悔,后不治而愈。文革后,政府落實宗教政策重修興福寺,師擔任當時常熟佛協副會長,并補戒具足,持菩薩戒。為重建古寺率在家信眾挖土搬石,并為古寺重塑庄嚴相好佛像金身,輾轉于大江南北,參訪名寺古剎,瞻仰佛容,為复古寺不辭辛勞。
師樂善好施,慈悲救世。在范家村時,曾收養八歲女孩為義女。義女与其夫為感其恩,將自己儿子亦隨師俗姓丁。不但如此師還資助常熟聾啞學校三位貧困學生。并常有安微、四川、河南等等省份寫信求助于師,或為學費,或為生計、或為修橋、或為建寺。師無不滿其所愿,少則數佰元多則過千元,即時匯去從不吝惜,遇弟子勸師:這類信多半為騙錢的。師則嚴肅而反問:如果是真的呢?我之錢本來于十方,理應用于十方,我八旬之人只要留個后事錢也就夠了。師并為振興佛法利樂眾生,常買佛珠數百串与精美鍍金佛像,与眾結緣,教導在家眾,多念阿彌陀佛圣號,多禮佛像,并每年資助《法音》雜志,為榮譽訂戶。每逢他寺造佛立像,必予捐贈并指點工匠如何營造表現佛像庄嚴。
師節儉惜福。雖八十高齡,日常生活皆自己料理,不需弟子服侍。師常告誡弟子要惜福。弟子隨手丟棄沾著米的棕子殼,也撿起把米吃下。弟子不小心掉在地上踩過的花生米,也悄悄的拾起來。 師常勸人老實念佛。對夸夸其談,賣弄佛學知識的弟子,常以畫餅不能充飢為喻勸誡。自己更是專精潛修淨土念佛法門。每于晨一點起床,禮佛誦經,趺坐念佛,至五點上早殿,每日不輟,勇猛精進。一串黃豆大的念珠,竟磨小了一半并光亮如玉。念佛之功,可見一斑。師一生多病,胃、肝、肺等依次生病,深感人生無常,常于住院期間,有醫師与在家眾勸師:身體不好多加營養吃些雞蛋。師必不應,反教導弟子:疾病以減食為湯藥。自己更是敬誠念佛忏悔,一生常常買活物放生。常自謂自己業重福簿。
師于2001年末示疾臥床。至2002年1月6日20時16分往生。往生前三日停止進食,并經常上廁所,往生當天上廁竟二十多次。往生前四天義女曾勸師換下內衣,師言:不用了,一起換吧,反正要洗澡了。往生前一時多次趺坐于床,均被眾人勸臥于床,但腳卻仍趺坐狀,師往生前仍神志清爽,有居士前來探望,師合十微笑點頭招呼。往生前半時仍能在弟子攙扶自行下地,上廁所。往生前十分鐘師右手上舉空中十几次,做接引狀,嘴唇輕動,似金剛念佛狀,安祥往生。二十四小時后,沐浴更衣時上身仍為溫熱,三天后全身關節仍為柔軟。在場眾居士無不贊嘆師之修為,數百居士自發前來助念,三天三夜庄嚴佛號不斷。師生前曾留二個遺愿。一:將他安放七日。二:把他遺體送蘇州靈岩山如法荼毗。為此愿義女曾与師玩笑過:您去于盛夏,如何可放七日?師言:吾去時決不會是夏天。但終因多种原因,未得如愿。
2002年1月10日下午送殯儀館火化。有數百居士自發到殯儀館為師念佛送行。師遺體焚畢。遺骨上呈現無數一團團的綠色或雜色的舍利花,數不胜數,并有許多大如豆小如粟米五色舍利子。殯儀館的工作人員惊嘆從未見過如此景象,從殯儀館門衛、會計、開車司机及其它亡者家屬競相圍觀,連沒接触佛法的人也不由自主雙手合十,或贊嘆稀有說“大開眼界”或連稱“看來佛法不得不信。”由于整個過程不是很如法,只有二個在家弟子与義女婿在工作人員的幫助下,把骨灰集中在紅布中,請回了寺院。后經眾居士清理殮骨,得舍利花無數,大小舍利子百余顆,弟子們估計不止此數,因骨灰盒中未得清理。見照片。
師生于1921年農歷十二月初十,寂于2002年1月6日(農歷十一月二十三)世壽八十二。師一生專修念佛,亦以念佛教人。
愿師極樂蓮品高增,早日倒駕慈航。
深愿諸淨侶,業謝娑婆,侍彌陀于淨域。
花開菡萏,會上善于蓮池。
舍利花和舍利子: