古時候，有個國家叫安息國，那裡的國民們都不識佛法，居住在邊遠的地方，氣質十分愚魯。
當時有一隻鸚鵡鳥，身金黃色，還帶著青白的花紋，能說人的語言。國人們都喜愛它的身肥力強，問它道：「你以何為食？」鳥說：「我靠聞唱阿彌陀佛名為食。你們若想收養我，只要唱佛名號就行，我不需要吃別的東西。」大家聽了，都小心念誦佛號。鳥聞音，便飛騰往還，很像馴養過似的。
鳥又說：「你們是否都想見到豐饒的土地？」回答說想見到。鳥說：「要是想見，就請都乘坐到我的羽翼上來。」大家都坐了上去，鳥用力欲飛，可力量還顯得稍微弱些。鸚鵡又勸大家念佛，眾人念佛，於是鳥向西方的虛空飛騰而去。
後來，這個國家的人都驚異的讚歎說：「這是阿彌陀佛化現為鸚鵡，攝受接引邊陋地區的眾生啊。」於是就在那個地方建立了一個精舍，起名叫鸚鵡寺。每逢齋日到來，都來此修持念佛三昧。從那以後，安息國的人民，初識佛法，念佛往生淨土的人更多了。