每個宗教都有自己的一個因果理論，內容不盡相同，對某些事情的觀點，甚至存在著相當的歧異，由於佛教於因果報應有一套圓滿而透徹的看法，將依照它的理論，作為探討的根據。
佛法中的因果理論內容很廣，本文所要討論因果報應，只是其中的一小部份。
簡單的說．「因果報應」就是善有善報，惡有惡報，「因果律」就是因果報應的一套規則與定律。
詳細說，屬於惡的行為主要的有「十惡」、「五逆」。每種惡行，各有它受的惡報，而且依照惡行的輕重而有差別；做「十惡」最重的，死後入地獄受苦；中等程度的，死後轉生為畜生受苦，較輕程度的，死後生為餓鬼受苦，當受完上面苦報後，再出為人時，則分別受下面的果報：
（一）殺生：會得多病、殘疾、短命、多禍殃、骨肉分離等果報，（將人或動物直接或間接加以殺害，屬於殺生惡行；若加以刑打、虐待、傷害，則屬類似言於殺生的惡行，得類似果報）。
（二）偷盜：貧窮，或財產與他人共有，無法自由支配，（凡不是自己的東西或財物，未經同意擅自取用或侵佔即是偷盜）。
（三）邪淫：配偶不善良，不忠貞，或妻子受人拐騙姦淫，得不到滿意的眷屬。（亂搞男女關係以及從事與色情有關的行業都屬邪淫惡行）。
（四）妄語：得到受人誹謗、欺騙之果報。（說謊、作偽證、不守信都犯妄語罪）。
（五）綺語：說的話別人不信任、不接受、說話不清。（說黃色邪淫的話，使人想入非非，謂之綺語）。
（六）兩舌： 眷屬背離、親族弊惡。（搬弄事非、挑撥離間即是兩舌）。
（七）惡口：常受人惡聲相向、多訴訟紛諍，（用凶暴或惡毒的話語罵人，即惡口）。
（八）貪慾：心不知足、多欲無厭，（貪求財色、名利、各種享受，迷惑不捨，謂之貪）。
（九）瞋恚：常受人說長論短，常受人擾而煩惱，或被陷害，（稍不如意就生氣怨恨，即是瞋恚）。
（十）癡：生在充滿邪見的家庭、生在偏僻缺乏佛法與文明的地方，心餡曲，好奉承巴結，使詭計（癡是指邪見，不信因果）。
十惡之外，五逆是更重的惡行，其一項是「不孝父母或至殺害」，它的因果報應入最苦的無間地獄受無量久遠的大苦報，其他各種惡行各有其應受的惡報，名目繁多，無法在此一一列舉。
屬於善的行為主要的是「十善」：（一）不殺生（二）不偷盜（三）不邪淫（四）不妄語（五）不綺語（六）不兩舌（七）不惡口（八）不貪慾（九）不瞋恚（十）不癡。
能實行十善，得到的果報正好與行十惡者相反，程度重的死後生於天上享天福，程度輕的死後再出生為人，以前能行不殺者，再出生為人時，可得到健康，少病長壽的善報，修其餘善行，各享應得的善報。