注：後學見很多人念佛時也會手拿念珠，故特轉此文供養大家。
念珠的含義
〔念珠〕，有人叫〔數珠〕，也有人叫〔佛珠〕，因為它是念佛菩薩聖號或持咒時，用以計數和束心的工具，（有兩三種外道，他們也倣傚佛教在使用念珠。（念珠，梵名叫做〔缽塞莫〕。《本患子經》說："佛告（毗琉璃）王言：大王若欲滅煩惱報障者，當貫（串）木患子一百八以常自隨，苦行、若坐、若臥、恆常至心，無分散意，稱佛陀、達摩、僧伽名，乃過（掐）一木患子（今日〔念珠〕也），如是漸次度（掐）木患子。若十若二十，若百若干，乃至百千萬，若能滿二十萬遍，身心不亂，無諸謅曲者，得生三焰天（中略）若能滿一百萬遍者，常得斷百八結業，而得無上之勝果，始名背生死流，趣向涅槃。"
念珠長短的意義
念珠的粒數，按藏經的記載：最上品的念珠是一千零八十粒（這種念珠，因太長，僅及少數高僧大德或潛修者使用，以及名僧在大法會中作為裝飾者外，極少人使用），上品一百零八粒（密宗行者為一百一十粒）；中品五十四粒；下品二十七粒。另有四十二粒、二十一粒、十四粒及淨土宗的三十六粒、禪宗的十八粒等共九種。它的粒數各有其含義：如一千零八十粒的，是包括了十法界的一百零八個數，而成為一千零八十粒。一百零八粒的，是表示單純的一百零八種煩惱；或一百零八尊佛的功德；或一百零八種無量三昧，或本有的五十四位與修證（由修行而得者）的五十四位。（一百零八數所代表的含義很多，不贅）。五十四粒的，是表示修生（既由精修行持而得的一種境界，與修證同）之五十四位，四十二粒的乃住、行、向、地等菩薩乘之階位也。二十七粒的是表聲聞之二十七賢聖。二十一粒的是代表本有的十地與修生之十地及佛果。十四粒的，是代表《仁王經》所說的十四忍（三賢、十聖加正覺）。其餘三十六、十八等粒數的，有的是為攜帶方便，是一百零八數三分之或六分之而已；有的則是外德所表之三十六天罡或十八種神通變化，別無其它深義。
執持念殊的方法
〔念佛或持咒為什麼要數念珠〕？有些行人這樣問。 原因：
１可以收攝心意，使不外馳。
２有些修持的行人，希望能持念至某一最高數目，因而以之為計數的工具。
拿念殊的方法是：將念珠展開，右手四指下托，念佛或持咒時，從母珠（最大的那一粒）旁的第一珠起，母指下掐，一句一珠，或一咒一珠，掐輪到母珠時，即刻由左向內轉過頭來，再從母珠旁的第一珠掐起，千萬不要跨越或直掐而過母珠。經云：〔不應越母珠，驀過越法罪。〕 [因繩線表觀音，母珠表彌陀也]。
另外，有些經典中，對於掐珠的方法，也有不同的記載。
《攝真實經》中對執持念珠的方法是這樣的：
佛部：應用右手母指與頭指（食指也）掐之。
金剛部：應用右手母指與無名指掐之。
蓮花部：應用右手母指與四指掐之。
羯磨部：應用右手母指與四指掐之。
《蘇悉地經》的記載是只有胎藏界三部：
佛部：右手大指與無名指之頭相合，中指與小指直立，頭（食）指少屈，附於中指中節以掐之。
蓮花部：合大指與中指之頭，余指皆舒而掐之。
金剛部：合大指與食指之頭，余皆舒而掐之。
《軍荼利儀軌》云：以右手大指捻頭指，當心撥珠，余三指散直（這是佛部的[說法印]，亦名[持名印]，這裡則為[念誦印]。）左手引珠，右手持珠，如轉法輪狀。
《無量壽儀軌》云：二手當心，各聚五指，如未敷蓮花，左手持念珠，以右手大指無名指移珠，誦至最後一字移一珠。
以上均為佛典所載。不過，現在大家都習慣了用《攝真實經》佛部和《蘇悉地經》金剛部的方法了。如果真是發心修行的善男子和善女人，我認為還是以遵照經典記載的掐珠法去修持為妙，因為功德究竟不同也。
念珠附圖：
