賣淫嫖娼，古已有之，一般認為在春秋戰國時已開始出現妓院。據史載：「管子治齊，置女奴七百，征其夜合之資以充國用。此即花粉錢之始也。」「女奴」，即指妓女這一行當。看來，當時官方已在向鴇兒徵收營業稅，並納入國庫。有妓女賣笑，自然就有嫖客尋歡，我國的娼妓制度延續了兩千年。解放後，人民政府嚴令取締妓院，娼妓幾近絕跡，可近些年來又有所抬頭。賣淫嫖娼，既敗壞道德，又損傷身體，同時也是一種犯罪行為，為人們所不齒。古代一些有識之士，很早就認識到賣淫嫖娼的危害，紛紛用詩歌對嫖客進行勸誡，頗有啟發意義和警醒作用。
有人曾做詩曰：「少年休去被花迷，失足青樓空慘淒。散盡錢財誠可惜，一有疾病更難提。幾多瘋染身軀腐，亦有疔侵鼻骨低。鴛鴦起居同枕席，君家未必獨無妻？」這首詩歷數嫖娼醜行的多種害處，只要你迷戀煙花，失足青樓，就會花天酒地，千金買笑，最終散盡錢財，甚至弄得你傾家蕩產。嫖娼一般都是在不衛生的環境中和不健康的心理狀態下進行的，因此很容易傳染上各種疾病，特別是一些難於治癒的性病，使你受盡難言之苦。家中有妻室，身安心閒，盡可享受幸福的婚姻生活，應好自為之，不能在外面胡來。另一首詩也是直言相勸：「閒花野草且休拈，贏得身安心自然。山妻本是家常飯，不害相思不費錢。」夫妻恩愛，長相廝守，又不會害相思病，何必花錢去拈花惹草呢？這樣不僅有利於自身的健康，也有利於家庭的和睦、安寧。其詩樸實誠懇，明白如話。
尋花問柳，不僅損害身心，而且在風月場中容易爭風吃醋，招惹是非，造成家庭矛盾和社會危害，有的甚至因此而搭上性命。故有人詩曰：「休逞少年狂蕩，莫貪花酒便宜。脫離煩惱是非，隨分安閒得意。」詩人認為，歡場系是非之地，淫亂場所。戒嫖即可遠離是非，解除煩惱，使你安閒自在，一身輕鬆。另一首詩也告誡道：「莫到妓家買歡笑，歡笑過後是號啕。勸爾錦床仔細看，色字頭上有利刀。」奉勸嫖妓者不要去青樓買笑，一時之歡，將帶來千日之慮，對女色過於貪戀，將會貽害無窮。唐代寒山子戒色詩云：「人言是牡丹，佛說是花箭。射人入骨髓，死而不知怨。」詩中以花喻色，以色作箭，道出了好色對人的極大危害。
明代文學家陳繼儒，也曾極力主張戒嫖。他在詞中寫道：「紅顏雖好，精氣神三寶，都被野狐偷了。眉峰皺，腰肢裊，濃妝淡掃，弄得君枯槁。暗發一枝花箭，應弦倒。病魔纏繞，空去尋醫禱，房術誤人不少。這煩惱，自家討。填精補腦，下手應須早。快把凡心打疊，訪仙翁，學不老。」詩人勸導人們不要迷戀美色，要警惕「溫柔的陷阱」，及時避開致命的花箭，以免釀成「應弦倒」的悲劇。他還告誡人們不要色慾過度，自找煩惱。要強身健體，做到清心寡慾，才能延年益壽。
封建時代一些官僚士大夫階級，生活極其荒淫，不僅妻妾成群，而且還有不少的官伎隨時供其玩弄。皇帝有三宮六院，但有的如宋徽宗趙佶、明武宗朱厚照、清穆宗載淳等，還要外出嫖妓。有的還要下鄉采野花，玩村姑，謂之「喝花酒」。致使朝廷上下蔓延著一股淫靡之風，官場腐敗，誤國誤民。明代開國皇帝朱元璋，對賣淫嫖娼行為深惡痛絕，認為官吏嫖娼之罪僅次於殺人，曾頒令嚴厲禁止。可是到了他的第三代時，嫖妓之風復又抬頭，京城內甚至大搞掛牌營業。他的一位名叫朱有燉的孫子，主張整肅官場秩序，淨化社會空氣。他不忘祖父的遺訓，堅決反對嫖娼行徑，寫下《戒嫖蕩》詞一首：「風情休話，風流莫誇；意薄似風中絮，情空如眼淚花，都是些虛脾煙月，耽擱了好生涯……」這正所謂「嫖客花心，婊子無情」，一切都是過眼雲煙，風流誤去好年華。在這首詞的下片，這位皇孫反覆提醒，大聲疾呼：「莫再偎她，莫再偎她」，否則將毀掉名聲，貽誤前程，切不可為一時之快樂而種下人生苦果。言之切切，催人警醒。
後來，嫖娼這一社會毒瘤不但沒有被清除，相反越長越大。太祖的禁娼之令被棄置一旁，嫖娼之風有增無止。尤其是一些官僚、文人和富家子弟，還把這種醜行當做時尚，爭妍鬥艷，恬不知恥。面對這種污濁的社會狀況，朱有燉深感此風難除，於是又提筆寫下一首《再戒嫖蕩》詞：「誠心相勸，衷腸盡言，休戀惡姻緣。笑裡藏刀鋒，綿裡安圈套……須恁是錢。」作者不惜唇舌，坦誠相勸，對嫖客的勸誡，可以說做到了仁至義盡，苦口婆心。然而，面對當時大街小巷的秦樓楚館，一個皇室貴族的兩首小小詞兒，自然是回天無術了。