感恩是回饋的開始
充滿了每個人的期待——
期待一個完善的醫療設施、
以及愛的人文關懷真正實現；
這是感恩的時刻，
也是未來永恒回饋服務的開始。
大林慈濟醫院啟業這一刻，是感恩的時刻，也是永恒回饋服務的開始。三十四年來，慈濟四大志業從慈善、醫療、教育、文化，一路走來，真的有很多事要感恩。一九七八年籌設花蓮慈濟醫院之初，為了找土地遭遇了很多困難，感恩中央及地方各界對我的鼓勵、關心和幫助，讓慈濟醫院能在當時醫療資源欠缺的花蓮成立。
從此全球的慈濟人就有一個期待——為了照顧民眾的健康、實現人本醫療的精神，慈濟醫療志業有必要更加普遍。
涓滴匯善建大林醫院
一九九０年嘉義縣長以及地方民意代表等人多次到花蓮，告訴我雲嘉地區醫療欠缺的情形——當地沒有具規模的醫院，民眾罹患重病或急症，不是往北送就是往南送，因延誤治療時機而喪失寶貴生命的悲劇，時有所聞。
那時我想，使社會人人健康、家庭幸福，是我們的責任，哪個地方欠缺醫療，慈濟就有義務到那個地方去。因此我決定應當地鄉親所托，在雲嘉地區蓋一所慈濟醫院。
建院必須要有土地，為了這塊地，奔走了足足有五年之久。感恩從中央政府到各界人士的支援，和臺糖公司的配合。慈濟在取得土地、辦好一切手續後，馬上由建築委員會著手規劃，在很短的時間內完成了建築藍圖。
感恩全球的慈濟人，知道醫療志業的啟動需要經費，儘管有些人僑居國外，仍然關心台灣，不斷在海外呼籲捐款；對於台灣慈濟人，我的感恩之情更無法用言語來描述。
不論是大修正業家出錢出力、奉獻智慧或是做小生意、擺路邊攤的人，克勤克儉，心心唸唸就是存錢給我蓋醫院；還有做小工、為人幫傭、撿破銅爛鐵的人，從天這做到深夜，即使只能奉獻一塊磚、一包水泥，再怎麼辛苦都心甘情願。還有老人、小孩省下錢給我……真的是「大恩無言說」！
三年十個月前，這裡還有一片甘庶園；三年十個月後，涌現出這片宏偉的建築。眼前這所醫院不論是一塊磚還是一包水泥，都來自於全球慈濟人和十方大德的大愛，點滴匯集而成；每一個人付出的力量不論是大還是小，愛心都是同等的。
感恩為了今天的啟業，全省各地的慈濟委員、榮董、志工、鄉親，大家夜以繼趕工把七十二萬塊連鎖磚鋪起來，連院長、副院長也帶領醫師、護士幫忙，每個人都把慈濟志業當作是自己的家業。
從七月二十四日開放門診到現在，二十幾天的時間，充滿愛心的醫護、行政人員以及志工，和鄉親間互動良好，就像是一家人一樣，每天都有溫馨、充滿人情味的故事發生。
前天我在台中，早上五點多一位阿嬤來看我，她告訴我：「師父，我要拿錢來拜託你啦！」說完，她拿出一張一百萬元的支票給我。「師父，我的背上背了一口鍋（編按：駝背），現在我還在撿破爛呢！」
我問：「你在做環保嗎？資源回收很好啊！」
她回道：「是啊！做環保是很好啦！但我很省，我的節儉是出了名的。」
她說，她八十七歲，有七個兒子，還有女兒，但目前一個人獨居，因為她吃素，不想麻煩惱子女。「這些都是我省下來的，要拜託師父替我做更多事，幫我救人。」
多可愛的一位老人家啊！不僅體貼子女、為他們設想，即使背都駝了還在撿破爛，只為了存錢奉獻社會。她不只愛兒女、愛媳婦，還有著對普天下人的大愛，多麼有智慧的老人家啊！這就是真正的菩薩。
守護生命的磐石
大林慈濟醫院選在農曆七月十五日前夕啟業，具足了多重意義。台灣民間每到農曆七月就事事禁忌；其實農曆七月是佛教的「歡喜月」。佛陀時代，每年農曆四月到七月在印度是雨季，佛陀帶領弟子結夏安居，不外出托缽，專心研究教理；三個月的修習在農曆七月十五日圓滿，人人道業精進，透徹真理，因此佛陀很歡喜，所以這一天是「佛歡喜日」。
七月也是佛教的「感恩月」。佛弟子們以最虔誠的心，將三個月內修行的功德供佛、供僧，回向父母以表達孝思。
民間還傳說農曆七月「鬼門開」，必須唸經拜拜。其實「經是道，道是路」，唸經是要念出我們心中的虔誠——每一句好話都是指引我們走一條好路、每一句佛經都教導我們做人的道理；只要虔誠地讓身、口、意清凈，時時有正念，就不會「疑心生暗鬼」，而能日日吉祥、時時平安。
正信的宗教要超越迷信、禁忌；大林慈濟醫院啟業正象徵眾生長時以「付出」實踐佛法有成，正是一大喜事！而今後將造福雲嘉南地區民眾的健康，更是一件吉祥、值得感恩的事。所以，這一刻——農曆七月十五前夕，是歡喜日、感恩日、吉祥日；讓我們以虔誠的心造福、祝福。
「人生最尊貴的是生命，最痛苦的是病痛。」我常說醫師是病人心目中的活佛，護士是病人心目中的白衣大士；當我們生病、心靈惶恐的時候，就需要有優秀的醫護人員，以科學的醫療、愛心的撫慰，及時解除身心的痛苦。
大林慈濟醫院聚集了眾多具有受心的醫護同仁，他們個個心中充滿大愛，都將「疼惜每一個人的生命」當作自己的任務，也都會以「普天三無」——普天下沒有我不愛的人、沒有我不信任的人、沒有我不原諒的人，自我期許。
醫院的功能在於搶救生命，十方大眾懷著感恩心、歡喜心，用愛來奉獻，將點滴力量聚集在一起，以聚沙成塔、滴水成河、粒米成籮的精神，將大林慈濟醫院建設完成，因此這建築物中的每一寸墻壁、每一根柱子、每一片土地上，都是無數人愛與智慧的結合，可說是「以愛為梁，智慧為墻」。這是一個屬於大家的醫院，需要各位鄉親持續的愛護。
大林慈濟醫院寸寸分分都是用愛鋪起來的，充滿了每個人的期待——一個完善的醫療設施、以及愛的人文關懷真正實現。相信所有同仁一定能合心、和氣、協力，用愛編織這一片醫療文化，真正作為「守護生命的磐石」。
（講於民國八十九年八月十三日）