菩薩的足跡
能付出無所求，
抱著希望、立下大願，
這正是人間的活菩薩。
這麼炎熱的夏天，很多人為了生活在外面奔波流汗、努力付出。為了生活不得不工作，身心難免會苦；但有些人為了服務人群，到環境惡劣的地方，卻覺得很歡喜就像一群慈濟人在這樣炎熱的天氣，仍然四處奔波，跨國界到貧窮的地方去。
未曾停滯的造福之心
五月底，幾位慈濟人到衣索匹亞去。衣索匹亞在非洲東北角，現在的天氣白天很熱、晚上很冷，慈濟人為何到日夜溫差那麼大、那麼遙遠的地方？為了要服務人群。衣索匹亞非常貧窮，歷年來天災不斷，加上爭戰不休，造成民不聊生。我們從媒體上看到的兒童，大多是脖子細小、肚子很大、手腳像幹柴；儘管蒼蠅沾滿了孩子的頭臉，他去餓得連眨眨眼皮的力氣都沒有，當然也無力伸手趕走蒼蠅。
因為戰爭，所以年輕人都被調到前線，只剩老弱婦孺與牲畜。居家的墻壁是用牛糞糊成的，屋頂是用茅草蓋的，黑黑暗暗、臟臟亂亂的，人睡在地上，牛、羊、雞、鴨則與他們共眠。
慈濟從一九九三年開始援助衣索匹亞，幫他們重建了兩個衛生中心、十五個醫療站，並在村落和醫療站附近設置集水站。一九九八年十月，又幫一間照顧一百多萬人健康的貸柏罕醫院進行擴建。現在醫院已經落成，醫療儀器也都搬進去了，這次慈濟人是去參加醫院的啟用典禮，順道了解之前興建的醫療站和集水站的動作情形，看看當地居民的生活是否已經改善。
記得一九九三年，慈濟人首次到衣索匹亞了解當地的需求，正好遇到四個人扛著一位小產婦女，走了很遠很遠的路，卻找不到醫師可以處理，令人遺憾。三年後慈濟人再去，醫療站已經蓋好了，正巧也有位婦女生產，但因為難產，於是緊仇送到衛生中心做了一個小小的手術，而順利產下了一個名男嬰。當地的醫療真的很匱乏，慈濟為他們建設的醫院、衛生中心、醫療站，發揮了很大的功能。
衣索匹亞到處是一望無際的高原、沙漠，我很擔心同仁必須乘著車在空曠的大地上賓士，只要有一點點偏差，可能就會迷失方向。但是同仁一再告訴我，他們會很小心，也很期待前去了解慈濟建造的集水站和醫療站是否仍在發揮功能？
此外，他們也去了解衣索匹亞這一年來的乾旱情形——看到地上的水草都沒有了，糧食斷了，人們已陷入饑餓邊緣；一千八百萬饑民缺水又缺糧食，真不知怎麼活下去？另外，也有一批慈濟人去北北韓。北北韓長年天災，尤其這幾年乾旱特別嚴重，糧食歉收，因此希望慈濟能繼續幫忙。
結束北北韓的發放後，其中一組人又到了大陸，關心慈濟在那裏援建的學校、孤兒院、養老院，並了解貴州的貧窮、甘肅的乾旱情形。慈濟人遍佈在世界各個角落，造福之心從來沒有停滯過，尤其九二一地震之後，不論是災後復建、心靈重建、希望工程……不只是台灣的慈濟人，全球隊的慈濟人都惦念在心頭，當作本分事用心地付出，我實在很感恩。
六月初，又有十一所希望工程學校動工了，社會的希望在教育，很期待校園重建能早日完成，讓學子有很好的讀書環境。接著是醫療網展開——慈濟大林醫院七月就要啟用了，新店醫院也在六月十日動工。
我很感恩所有的慈濟人，不論是辦園遊會、義賣，或是工程整地、動工典禮，大家都是在艷陽下揮汗工作。儘管如此，大家都做得很歡喜這就是福慧——付出無所求，抱著希望、立下大願，這正是人間的活菩薩。
一番付出，就是一分收穫，真的很感恩所有的慈濟人，天天為人群付出；這分對人生方向的踏實感，讓我為大家感到歡喜。
六月十一日淩晨，中部地區又發生地震，搖晃得很厲害，新聞報導說有一個地方的組合屋天花板架子整個掉下來了！鋼筋、水泥一震都會震垮，何況是臨時組合的房子？幸好人很快就逃出去了。
我也很擔心大愛屋的情形。地震過後慈濟人馬上去大愛村關心，幸好只有幾片輕輕的天花板松脫，慈濟人很快就幫他們修理好了。在大愛村裏，關懷時時刻刻都在，比起衣索匹亞人，台灣人還是有福多了。
最近常常下大雨，山區又有土石流，新竹尖石鄉道路不通，山上有我們的照顧戶，新竹慈濟人於是不顧自身安危，背著糧食往山上跑。平常人逃避都來不及了，慈濟人為什麼還要往山上去呢？因為裏面有行動不方便的人、有我們長年關懷的人，擔心他們日用品不夠或者斷糧。
這不就是大愛嗎？每一次看到都是令我感動，但是，我也很擔心。有愛心，要用常識去做事；慈悲，也要有智慧，慈濟人要照顧別人，自己的平安必須先照顧好。
除了地震，最近台灣氣候也非常不穩定，這兩、三天雨量之多，讓山石不斷地崩落，不斷有土石流。意外事件頻傳，損傷了不少人，實在很令人擔心。不只是在台灣，亞洲一帶土耳其、印尼、日本，這幾天也頻頻傳出地震，都是在五級以上。現在許多人都談震色變，大家心裏都很不安；尤其地震過後地質鬆動，加上下雨，土石流就不斷發生。
大地真的病了！這都是因為人類的破壞。身外的大地是從心靈的心地開始，人人破壞自我的心地，大地就逐漸崩毀了。所以，我們要好好做一個自我心地的守護者，然後共同來做大地的保護者。
天災很可怕，但是人心更可怕；只要人心即時反省，用愛來呵護內在心地，同時安撫外在的大地，我想天災人禍是可以減少的。
（講於民國八十九年五月三十一日、六月十二十四日）