問:牛可以耕田,狗能夠守夜,所以應該對牠們同情。但是豬、羊沒有用處,不吃的話有什麼用途呢?
答:勸人愛護生命、不殺生,是因為對眾生有慈悲心,並不是看牠們有沒有用途來分別。因為對人類有用才不吃,是一種自私的想法!更何況蜥蜴、蝙蝠、蠍子、蜘蛛、蟑螂對人類都沒有用途,為什麼不去吃呢?
問:雞、狗、牛、羊都會因為怕死而哀號,所以會讓人不忍心殺他們。但是水族類的動物不會哭叫,怎麼可能都不殺呢?
答:動物有各種大小不同的形體,但是心性並沒有不同。不論是殺了體型高大的人或是殺了小嬰兒,所犯下的罪是一樣的。如果因為體型小就可以殺,那麼人的體型不是比牛更小,這樣不就應該殺人而不該殺牛嗎?如果因為不會發出聲音就說牠不會痛,那麼聾啞的人被殺又是如何呢?
問:如果自己操刀殺魚宰鴨,固然是有害慈悲心。如果我把要宰殺的生命拿去教屠夫宰殺,然後我再帶回家,這樣也不失仁心吧?
答:如果請人代殺,就是嫁禍於別人,可以不遭受殺生的業報,那麼就好像受到鞭打或遭到槍殺的死刑犯,怨恨執刑者或鞭打他的人意思是一樣的。如果以為因你的指使而被殺的動物就不會怨恨於你,那麼你是自欺欺人。
問:如果將動物放生,又被人抓去了,那又如何?
答:捕捉是捕捉人的事,放生是放生人的事。例如醫生可以替人治病,但並不能保證以後不會死;例如在飢荒之年煮粥賑災,並不能保證以後這些飢餓的人都不會再遇到飢餓;又例如工程師建設大樓,並不能保證大樓永遠不會壞掉一樣。世界上所有的事都一樣,怎麼只有對放生這件事感到懷疑呢?無奈現在的人只有對名利之事會勤奮的追求,而毫無顧慮。而對於當前就可做的善事,卻徘徊不前,千方百計的找理由不做,難怪娑婆世界會這樣苦了!
問:如果小動物已經受傷了,放生也末必能活,又何必浪費錢財去救他呢?
答:物命既然受了傷,就已經很可憐了,如果因為你的救濟而讓牠可以存活下來,這豈不是功德一件!倘若我們救了牠之後,牠仍然不能生存下來,那也是死不其所,死於大自然之中,更勝於死在人類的爐火煎熬中。就好比在監獄中的犯,明知其無罪而將被釋放,怎能夠因為他身體很憔悴虛弱,不但不趕快治療牠,反而讓牠死得更痛苦呢?
問:行善以這顆心為主,只要心地善良,何必戒殺呢?
答:你所謂的善心,只是為滿足口腹之欲,卻使眾生受到無比的傷害與痛苦。無論任何食物一入咽喉,都變成糞穢膿血,天下的凶心毒心,莫過於這種人。請問這種人的善心在哪裡?恐怕輪迴在三惡道中,儘是嘴上貪圖口腹之欲之人所謂的『善心』吧!
問:我一向是抱持『無可無不可,非戒殺非不戒殺』,只要是無心,不是有心就好了?
答:無心而能戒般的人,功德固然不少;然而無心殺害眾生的命,罪也不輕。就好比歹徒搶劫鄰居,子彈卻誤打死你,你能原諒歹徒是無心的嗎?
問:禽獸畜生千千萬萬,我們所救有限,怎麼放生放得完?
答:上天有好生之德,人人皆好生而惡殺,我們力行放生,長養慈悲,已合乎天心而且諸佛歡喜。要知道救一物命,如救一佛子,功德已無量無邊,更何況救眾多物命!