秋去冬來，不知不覺又到了歲末。佛陀讓弟子們在祗園精舍的庭園中豎起一根大鐵柱。弟子們雖然不明白佛陀的用意，但還是照辦了。
在新年的前夜，佛陀叫來阿難，請他先去沐浴，然後換上一件新袈裟。等阿難梳洗先後，穿著新裝裝再次來到佛陀面前時，佛陀慈愛的對阿難說：
「阿難！我要請你幫我做一件很重要的事。」
阿難急忙問：「世尊，您要我用您做什麼事？」
佛陀微微一笑，指著那根豎立在不遠處的鐵柱對阿難說：
「你去敲一敲那根鐵柱，一定要用力的敲、使勁的敲。」
阿難點頭答應後就匆忙走到那根鐵柱旁，他拾起地上一塊堅硬的石頭，對著那根鐵柱先試著比劃幾下，隨後用力敲了一下。
猛然間，那根鐵柱發出極響亮的聲音，這聲音幾乎傳遞整個舍衛國，連地獄裡的餓鬼和畜生道的畜生們也都聽見了。更奇怪的是，大家聽到這聲音後，所有的痛苦、煩惱都消失了。無論題人、餓鬼或畜生都不再有痛苦和煩惱。這些事阿難在敲擊鐵柱前並沒有想到，事實上，連阿難自己也被聲音震撼了。
這聲音將在僧房中休息的比丘們召喚出來，他們都匯聚到講經堂。
佛陀對他們說：「眾位弟子，明天就開始新的一年，大家都學習一年的佛法了。現在你們應該反省一下自身，我也是同樣需要反省的。你們兩人一組，各自向對方檢討自己的過矢，並要對自己所犯的過失做出懺悔，使自己的身心清淨不染雜念。」
所有弟子都遵從佛陀的吩咐，兩人一組，認真檢討自身，懺悔後重新回到自己的座位上。
這時候，佛陀慢慢從自己的座位上站起來，開口說道：
「剛才你們大家都檢討了自身，並為自己的過失做了懺悔。我剛才說過，我也同樣需要反省。」
佛陀停了一下，又再接著說：「其實我沒有做錯任何一件事，也沒有任何過失，但是為了訓誡你們，我也要做出反省，檢討自身。」緊接著，佛陀向大家做了懺悔，隨後才又坐了下來。
弟子們一見佛陀沒有任何過失，也檢討了自身，覺得自己還反省得不夠，於是都學著佛陀的樣子向所有在座的弟子們做了懺悔。
這一天中，有一萬個比丘感受到佛義，消除一切雜念，另有八千比丘修成了阿羅漢。