在六道輪迴之中,有天道、人道、阿修羅道、地獄道、畜生道、鬼道。一般的凡人眾生總是希望死後昇天,在三界之中,欲界的第二重天,名忉利天,此天共有三十三個天宮,俗稱三十三天,忉利天的一晝夜是人間一百年,管理的人是帝釋天王,他統領著忉利天的所有天人。
帝釋天王所居的宮殿非常高大,氣勢宏偉,有各種珍寶裝飾。殿內五光十色,天縵羅網,妙音優雅。帝釋天王有眾多的嬪妃、天女圍繞服侍著。帝釋天王壽命很長,福報也很大,這都是由於受持五戒以及累世的善行,才能招感帝釋天王的福報。
「他有什麼本事,受此榮華富貴?」有一個鬼王,看到帝釋天王有如此的享受,心中十分嫉妒。
一天,鬼王趁著帝釋天王和嬪妃、天女們在雜喜苑林裡嬉戲娛樂時,便化做帝釋天王的形象,走進王宮,坐到帝釋天王的寶座上。起初諸天子都沒有留意,等仔細一看,發現竟是一個鬼王高高坐在帝釋天王的寶座上。
「大王,有一個惡鬼化現和您一樣的形像,坐在您的寶座上。」有一個天子便到雜喜林苑稟告帝釋天王。
帝釋天王想:「這個鬼一定對我感到十分不服氣,嫉妒我的福報,所以才會想坐在我的寶座上。」
於是帝釋天王返回宮中,對那假帝釋天王說道:「我是釋提桓因,諸天之主!」帝釋天王的聲音宏亮莊嚴,讓假扮的鬼王心生畏懼與慚愧,加上自己本來福報就不具足,忽然覺得坐在寶座上就猶如坐在針氈般的渾身不舒服,鬼王怎麼也坐不住,終於現出原形,逃之夭夭了。