新興宗教是指在傳統宗教之外，所興起的新宗教；或是指在新的歷史條件下誕生的宗教。它在西方有特定的用法，在日本叫做新宗教，在台灣叫做新興宗教團體。其主要形態有二大類：一是從傳統宗教中進行教義及儀式的改革，且積極地推動與宣揚；二是整合各種傳統宗教理念，進行新的詮釋與改造，構建出一個新的宗教形式。
幾乎每個時代都有新興宗教，其數量之多，無法統計。然而它在世界宗教上卻有一定的影響，同時也擁有一定的信徒。現在日本新興宗教有七百餘教團，其中號稱有百萬以上信徒的教團有創價學會、立正佼成會及靈友會；韓國有圓佛教；目前在台灣經內政部核准立案或依法登記的新興宗教計有一貫道、天帝教、理教、天理教、軒轅教、巴哈伊教、天德教等。以下擇其中具代表性者簡述之。
一、一貫道
一貫道發源於中國，係清末王覺一繼承黃德輝的先天道，並加以改造所創，而一貫道的名稱則是劉清虛取法《論語•里仁篇》「參乎！吾道一以貫之」的意義。一九四○年，十八代祖張天然再將一貫道易名為「天道」。其後，一貫道與天道兩種名稱並用，以迄於今。一九八七年獲內政部核准成立「中華民國一貫道總會」，為合法的宗教團體。
現在台灣所流行的是張天然所創的一貫道，一九四六年傳入台灣，以「敬天地、禮神明、孝父母、重師尊、信朋友、和鄰里、謹言慎行、改惡向善」為宗旨，一貫道信奉主神無生老肬，採取儒釋道三教合一，有理、氣、象三天論；三期末劫；三曹普渡；三寶等教義。主要在闡明一貫真理的先天大道，以養心悟性的內功，拯救善信以返信理歸真，躲避生死輪迴與末世災難。因此，道或天道成為其宗教形上理念的重要核心。
二、天德教
清末民初，四川蕭昌明創立天德聖教。大陸變色後，在台門弟子在王笛卿長老領導之下，於一九七五年成立天德聖教中華民國總會。一九八九年由天德教理事長蕭楚喬依規定提出申請立案。內政部以「中華民國天德教總會」之名，核准設立。
以忠、恕、和等二十字為本教之骨，撐天立地。是融和五教的精義，以及我中華文化道統而成，提倡宗教大同，消弭宗教界限，尊奉無形古佛及無生聖母，強調虛空境界皆源自羅祖信仰。
在禮儀上頗為莊嚴隆重，其常用禮有鞠躬、跪拜、作揖、合掌、握手等五種。在道務方面有朔望朝賀、平日禮佛、法事誦經等。
三、理教
理教是繼承堯、舜、禹、湯……孔、孟等中國道統文化，迄今已有近四百年的歷史，為明末楊澤所創立，至一九二八年始核准為合法宗教。大陸變色後，由旅台教友錢中南、趙東書等人發起重組中華理教總會，創立中國聖理書院，培育傳教人才，編纂有關典籍。
以忠君愛國、孝順雙親等十六字為基本信條，融和儒釋道的精華為一理，採三家之長而現代化，以天地育萬物無私無我之心為我心，貫徹天人合一之聖道。以陰陽合一生生不息之理為公理，發揚心物合一的真理。以愛國敬親為宗旨。供奉聖宗古佛為最高神祇。教義為重忠孝與五倫，實踐八德，以淫盜妄煙酒為戒律，每年有六大齋期，除固定齋期外，也致力於禮俗改革，有其自成形式的結婚禮、喪祭禮、生日禮等。係一種入世修的典型宗教。
四、軒轅教
前立法委員王寒生，為發揚民族精神，保存中華文化及對抗外國的侵略，遂創立軒轅教。於一九五七年三月一日由內政部批准，正式建教。一九七四年六月十九日，才正式成為合法宗教。
軒轅教以「道」為至高無上的上帝，奉中華民族始祖軒轅黃帝為教主，繼承軒轅黃帝道統，重建中國固有宗教，啟發中國新機運，鑄成新中華魂，促進人類達到大同盛世為宗旨。教義綜合儒道墨三家學說，上宗軒轅黃帝，人世間以祖為貴，軒轅黃帝為始祖，法祖以親睦人群。自然界以天為尊，尊天以貫通宇宙。宗教和倫理，乃合而為一，尊天法祖是中國傳統的邦本信念，軒轅教將之奉為信條。
此教派主要儀式包括三大階段的修行、靜坐、武術、來復日的禮拜和講道。軒轅教的成立，在中國宗教和文化史上是一件特例，把民國以來建構國族的三種不同的黃帝形象熔冶成一體，特別強調黃帝是具有法力的角色。
五、天帝教
是信奉宇宙主宰上帝的最古老宗教。於一九八二年二月十五日，正式成為合法的宗教團體。
天帝教遵奉道統，教主當為立教始祖天帝。於人間不設教主，由天帝遴選傳人，授命為首席使者，駐在地球教化。天帝教的人間首任首席為李玉階，是天德教蕭昌明的大弟子。天帝教主張：先盡人道，正心修身，齊家報國；再修天道，積功累德，救世渡人。該教以融會世界各大宗教聖哲立教教人的精華，以忠、恕、禮、和等二十字，為教徒身體力行，做人處事的準則。
天帝教以天人禮儀為準則，特制定五綱，並分為「教壇設儀」、「教壇威儀」、「樂制」等十五日。天帝教以服奉「帝」、服奉「道」、服奉「師」為三寶。教約有：一、天人三規；二、四大戒律等。教徒日常修持功課計有：一、奉行教則；二、反省懺悔；三、祈禱誦誥；四、填記奮鬥卡；五、靜參修持等五項。
從現象上看，新興宗教的歷史比較短，大都興起於一九七○年代後；興起之初比較平淡，不為社會多數人所注目；但靈活性大，較有活力，發展迅速，變化也快。
新興宗教在宗教性質上很難加以定位，有的雖自稱為佛教、道教、耶穌教，但卻不被傳統宗教所接納，遂產生了正統與異端的爭執；有的與社會相對立，走上極端，演變成邪教；有的隨著社會的發展而調整自身，漸有制度，已成為實質的新興宗教。